Bab 692 – Aura Naga, Hati Naga
—
Yang pertama, adalah papan kayu sempit yang berfungsi sebagai jembatan, lebarnya hanya cukup untuk dilewati satu orang sekaligus. Di bawah papan kayu tersebut, terdapat jebakan lubang, jatuh ke dalamnya berarti tertusuk sampai mati. Di atasnya terdapat banyak pendulum kayu yang diatur pada interval yang berbeda, jika seseorang tidak memperhatikan dengan seksama, mereka akan terkena ayunan kayu tersebut dan jatuh hingga tewas.
Yang kedua adalah lapangan luas, tanpa rumput dan bebatuan. Lapangan ini tidak memiliki jebakan atau benda berbahaya yang berayun di atasnya. Ini hanyalah lapangan dengan pagar di samping lima boneka manekin yang tampak sangat realistis. Begitu seseorang memasuki lapangan ini, boneka-boneka manekin yang diam ini akan bergerak dan menyerang, pagar juga akan melepaskan penghalang, mengunci orang tersebut di dalam. Satu-satunya cara mereka dapat melarikan diri adalah dengan memberikan cukup kerusakan pada boneka-boneka manekin tersebut.
Yang terakhir cukup sederhana. Itu hanya sebuah totem dengan tengkorak di atasnya. Memasuki area totem ini akan menyebabkannya bereaksi dengan melepaskan kehadiran yang luar biasa yang akan menghalau siapa pun yang mendekat. Tengkorak itu diresapi dengan niat membunuh yang kuat oleh penciptanya, dan juga melepaskan penindasan yang berat.
Ini adalah ‘ciptaan’ Vendrick. Dibuat semata-mata untuk melatih orang. Yang pertama mengasah seni gerak dan mempertajam kewaspadaan. Yang kedua mengasah naluri bertarung. Yang terakhir mengasah hati dan kemauan mereka.
Semua peralatan latihan ini adalah hal-hal paling sederhana yang dapat dibuat Vendrick dengan bahan-bahan yang dimilikinya. Tentu saja, dia bisa membuat sesuatu yang lebih rumit jika dibutuhkan, tetapi untuk saat ini, ini sudah cukup.
Satu hal yang perlu diperhatikan adalah, Vendrick hanya mencoba hal-hal ini sekali. Dan dia melakukannya hanya untuk memeriksa apakah itu berfungsi dengan baik. Setelah itu, dia tidak pernah menyentuhnya lagi karena semuanya sudah mandiri. Selain itu, dia tidak menciptakan ini untuk dirinya sendiri. Vendrick memiliki rencana yang lebih baik untuk dirinya sendiri, rencana yang dia yakin tidak akan disukai Arthur maupun Rosa untuk dicoba bersamanya.
Ngomong-ngomong soal mereka berdua, saat ini mereka sedang menderita…
Hal pertama yang mereka coba adalah Medan Totem. Sudah beberapa jam sejak mereka memulai, tetapi kesan pertama mereka mungkin tidak akan pernah berubah, tidak peduli berapa lama mereka bertahan di bawah tekanannya.
Awalnya mereka mengira Totem Field adalah tempat teraman dari semuanya. Vendrick bahkan mencoba meyakinkan mereka untuk memeriksa Movement Bridge terlebih dahulu, tetapi mereka tidak mendengarkan. Yah, dia sudah memperingatkan mereka, justru merekalah yang tidak mendengarkan. Sekarang mereka bahkan tidak bisa menyalahkannya meskipun ingin.
Totem Field adalah ciptaan yang unik. Tengkorak yang diletakkan di atas totem adalah hasil karya Vendrick yang dibuat dengan sangat teliti. Diresapi dengan niat membunuhnya dan efek penekan dari Aura Dragonborn-nya, tentu saja siapa pun akan sangat menderita di bawahnya.
Akan lebih baik jika Vendrick adalah orang normal atau hanya niat membunuh yang ditanamkan di tengkoraknya; jika demikian, Arthur dan Rosa mungkin tidak akan menderita. Namun, penindasan itulah yang membuat mereka menderita.
Saat pertama kali mereka melangkah ke sekitar Lapangan Totem, mereka langsung jatuh tersungkur, tak mampu menggerakkan otot sedikit pun. Ditambah lagi, sensasi jari dingin kematian yang menekan tenggorokan mereka membuat mereka merasa sesak napas. Sungguh mengerikan dan menakutkan, mereka terus berpikir bahwa mereka akan mati. Mereka hampir kehilangan kendali atas kandung kemih mereka saat itu.
Itu adalah pengalaman yang mengerikan dan membuka mata. Mereka bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melanjutkan setelah beberapa detik berada di bawahnya.
Dan seperti yang telah disebutkan sebelumnya, mereka ingin menyalahkan Vendrick tetapi mereka tidak bisa karena merekalah yang tidak mendengarkan sarannya.
Saat ini, mereka berdua sedang berlatih dengan boneka latihan. Vendrick menyuruh mereka memilih senjata, Arthur memilih kapak satu tangan karena dia berpengalaman dalam memotong kayu bersama dengan perisai kayu, dan Rosa memilih pedang jarum karena ringan dan nyaman di tangannya.
Terdapat total sepuluh boneka latihan di lapangan, saat ini hanya dua yang diaktifkan karena disesuaikan dengan pengalaman dan kultivasi mereka. Semakin kuat mereka, semakin banyak boneka yang harus mereka hadapi sekaligus.
Vendrick tidak mengajari mereka seni bela diri apa pun. Dia hanya menyarankan mereka untuk mempelajari gerakan boneka latihan dengan cermat, meniru gerakan mereka, dan menyempurnakan setiap pelajaran yang mereka pelajari karena itu akan menjadi pengalaman berharga bagi mereka.
Sejak saat itu, Arthur dan Rosa terus berlatih tanding dengan boneka latihan tanpa henti, selain beberapa istirahat singkat di antaranya, mereka terus-menerus terlibat dalam pertarungan. Untungnya bakat mereka tidak terlalu buruk, jika tidak, ini akan menjadi pengalaman buruk lainnya bagi mereka.
Kedua hewan ini cepat belajar, dan Vendrick bersyukur akan hal itu. Sekarang, jika mereka terus berkembang seperti ini, dalam waktu kurang dari sebulan, mereka akan siap untuk perburuan pertama mereka.
—
*Desir!!*
Hembusan angin mendesis di sekitar Vendrick saat dia mengayunkan tombaknya. Setiap kali dia menyerang, sebilah angin tajam akan melesat keluar dari ujung tombak. Angin itu akan terbang hingga menghilang secara alami atau hingga mengenai sesuatu.
Ini bukan terjadi karena Vendrick memahami Hukum Angin. Ini semata-mata karena aliran kekuatan luar biasa yang terus-menerus digunakan Vendrick saat berlatih.
Jika ia mau, hanya dengan satu ayunan tombak bertenaga penuh ia bisa melenyapkan setiap pohon di hutan ini. Begitulah kekuatan luar biasa yang tersembunyi di balik tubuh mungil Vendrick.
“…belum.” Vendrick menghela napas sambil memegang tombak di tangannya. “Ini masih jauh dari cukup.”
Memang, meskipun memiliki kekuatan luar biasa, itu masih belum cukup. Yang dia butuhkan adalah kekuatan yang dapat mendominasi dunia ini. Dia perlu mencapai level di mana dia dapat membunuh seorang dewa karena bagaimanapun juga dia harus menghadapi salah satu dari mereka.
Seandainya dia datang ke sini dengan identitas aslinya, lupakan soal membunuh satu dewa, bahkan jika ada dua puluh dewa pun itu tidak akan berpengaruh. Dia hanya akan menghujani mereka dengan hujan meteor tanpa henti sampai tidak ada setitik pun yang tersisa dari mereka.
Sayangnya, ini hanyalah angan-angan. Dia harus menghadapi kenyataan bahwa dia tidak memiliki kekuatan seperti itu saat ini karena masih tersegel. Jika dia berusaha keras, dia mungkin bisa membuka segelnya, tetapi dia tidak ingin mengambil risiko gagal dalam misinya, jadi dia tidak menyentuhnya.
“Aku harus segera memadatkan Aura Nagaku,” gumam Vendrick sambil mengosongkan kendi air.
Setelah bertransisi menjadi Dragonborn Sejati, dapat dipastikan bahwa bakat Vendrick juga meningkat. Naga adalah makhluk yang diberkati oleh surga, mereka bijaksana, memiliki kekuatan yang dahsyat, dan kedekatan mereka dengan Hukum termasuk yang tertinggi. Menjadi Dragonborn Sejati memungkinkan Vendrick untuk memiliki bakat serupa, bahkan jika dia tidak berlatih keras, dia secara alami akan menjadi lebih kuat seiring waktu, itulah perbedaan yang sangat besar antara Naga dan manusia.
Yang benar-benar membuat Ras Naga mencapai puncak kejayaan adalah kemampuan unik mereka yang disebut Aura Naga dan Hati Naga.
Aura Naga adalah jenis energi unik yang hanya boleh dimiliki oleh Naga… atau mereka yang mencapai tingkat kedekatan garis keturunan tertentu dengan mereka, seperti seorang Dragonborn. Ini bukan sekadar kombinasi energi, melainkan lebih dari itu.
Aura Naga adalah kombinasi energi fisik dan spiritual seekor Naga. Dengan aura ini, Naga dapat menyalurkan kebijaksanaan dan niat mereka ke dalam aura mereka sendiri, memungkinkan mereka untuk mengembangkan Konsep dengan kecepatan lebih tinggi dibandingkan spesies lain.
Naga tidak membutuhkan ‘Pencerahan’, yang mereka butuhkan adalah kebijaksanaan. Semakin mereka memahami suatu elemen atau konsep, semakin kuat Aura Naga mereka. Pada akhirnya, ketika mereka mencapai puncak pemahaman mereka terhadap elemen atau konsep tertentu, mereka dapat memadatkan ‘benih’ darinya dan memeliharanya seiring waktu, memungkinkan mereka untuk memilikinya sendiri. Inilah mengapa Naga dapat pergi ke mana pun mereka suka tanpa mengalami Penindasan Surgawi.
Di sisi lain, Dragon’s Heart lebih mudah dijelaskan dan lebih lugas. Sederhananya, seekor Naga dapat memadatkan jantung kedua, yang tidak hanya memperpanjang umurnya, tetapi juga dapat memperbaiki kekurangannya. Memelihara Dragon’s Heart akan memungkinkan mereka untuk memperbaiki ketidaksempurnaan mereka, memungkinkan mereka untuk bebas berganti antara bentuk manusia dan bentuk Naga, dan juga dapat digunakan sebagai upaya terakhir ketika mereka menghadapi krisis.
Sederhananya, Jantung Naga adalah alasan mengapa sebagian besar Naga hidup selama berabad-abad, hal itu praktis membuat mereka abadi. Satu-satunya alasan mengapa mereka punah adalah karena mereka diburu. Oleh siapa? Vendrick tidak tahu dan dia tidak peduli tentang itu saat ini.
Yang lebih penting baginya adalah, dia harus menyelesaikan misi ini secepat mungkin. Dia mungkin mengatakan bahwa dia punya waktu, tetapi waktunya terbatas. Dia tidak bisa terjebak di sini selama puluhan tahun, jika itu terjadi, maka perang melawan Para Pengasingan akan terjadi tanpa dia mampu mendukung sektenya…
Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dia izinkan.