Bab 165 – Pertemuan
—
Pengungkapan mendadak Raven memicu ledakan di benak serigala muda itu. Elyion sangat terkejut sehingga ia benar-benar berhenti berjalan dan rahangnya ternganga lebar.
Elyion tidak bisa berpikir jernih, apa maksudnya ketika dia mengatakan bahwa para pengubah wujud dulunya juga manusia? Apakah dia gila? Bagaimana mungkin itu terjadi? Apakah menjadi juara tidak memengaruhinya? Atau karena cuaca panas sehingga dia mulai mengucapkan hal-hal yang tidak masuk akal?
“Jangan terlalu banyak berpikir.” Suara Raven kembali bergema di telinganya. “Kau akan mengerti semuanya besok.”
Saat Raven berbicara, siluetnya semakin menjauh, untungnya tidak ada manusia lain di sekitar mereka sehingga tidak ada yang mendengar ocehan Raven selain Elyion sendiri. Dan meskipun Raven mengatakan untuk tidak terlalu memikirkan hal itu, sebenarnya itu permintaan yang terlalu besar untuk seekor serigala muda.
Dia ingin tahu lebih banyak, tentu saja. Jauh di lubuk hatinya, dia berharap kata-kata Raven itu nyata, tetapi seberapa pun dia memikirkannya, dia tetap tidak bisa meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu mungkin. Pengubah bentuk dulunya manusia? Lalu mengapa mereka akhirnya menjadi pengubah bentuk? Siapa yang memberi mereka kutukan ini? Siapa yang bertanggung jawab atas semua ini? Apakah ada semacam konspirasi terhadap mereka? Apa yang telah dia atau para korban lainnya lakukan sehingga pantas menerima nasib ini? Tidakkah mereka menyadari bahwa karena ini, mereka harus bersembunyi dan menghadapi banyak bahaya di luar tembok hanya untuk tetap hidup? Dan bagaimana Raven bisa menyadari hal ini meskipun bukan penduduk setempat? Apa sebenarnya yang terjadi di sini?
Ia ingin mengetahui semuanya, tetapi Raven menolak untuk mengatakan apa pun lagi. Kata-katanya sangat mengganggu serigala muda itu sehingga ia bahkan tidak menyadari bahwa Raven sebenarnya berhenti di beberapa toko untuk membeli beberapa perlengkapan. Baru setelah mereka kembali ke penginapan, Elyion berhasil terbangun dari keadaan linglungnya. Ketika ia menyadarinya, Raven sudah mengunci diri di kamarnya sehingga ia hanya bisa menghela napas dan pergi ke kamarnya juga.
Di dalam kamarnya, tatapan dingin Raven tetap sama. Dia cukup yakin bahwa tebakannya setidaknya 98% tepat. Dan karena dia mengatakan akan bertemu Raul besok, tentu saja dia harus memastikan dirinya siap.
Di meja batunya, dia mengeluarkan semua barang yang dibawanya dalam perjalanan pulang. Kemudian dia langsung mulai bekerja dengan barang-barang yang didapatnya.
Tindakannya cepat dan terfokus. Dia harus memastikan bahwa dia tidak mengacaukan proses ini, jika tidak, dia akan mengalami kesulitan besok.
Sungguh beruntung dia mempelajari alkimia di kehidupan sebelumnya. Pengetahuan itu membawa keberuntungan besar baginya di kehidupan keduanya ini. Itu juga alasan mengapa dia mampu membuat bubuk yang mengungkapkan jati diri seseorang, seperti yang dia gunakan pada pria berambut cokelat sebelumnya. Kalau dipikir-pikir, dia bersyukur bahwa menciptakan obat dimungkinkan di alam ini.
Sayang sekali dia hanya bisa menciptakan versi ringan yang tidak membutuhkan energi untuk pembuatannya. Hal ini disebabkan karena energi sama sekali tidak ditemukan di tempat ini. Jika ada, semuanya akan lebih mudah. Namun, meskipun demikian, kebebasannya untuk menciptakan obat-obatan ringan masih bisa mengubah keadaan menjadi menguntungkannya, dan dia berencana untuk memanfaatkannya sepenuhnya.
***
Raven dan Elyion bangun pagi-pagi sekali.
Keduanya tidak banyak bicara, mereka hanya sarapan bersama lalu langsung berangkat menuju Observatorium Astral. Sebelum sampai di sana, Raven memberikan instruksi tegas kepada Elyion.
“Jika semuanya berjalan sesuai rencana, tempat ini akan menjadi sangat kacau hanya dalam beberapa jam.” Raven menatap Elyion dengan tatapan tegas. Elyion gemetar ketakutan, karena setelah mengenal kepribadian Raven selama ini, dia tidak ragu bahwa kata-katanya mungkin akan menjadi kenyataan.
“Tinggalkan tempat ini, pergilah ke hutan belantara, kalian akan aman di sana untuk sementara waktu. Jika kalian tidak bisa pergi, carilah tempat untuk bersembunyi. Apa pun yang terjadi, dalam waktu satu jam setelah saya memasuki observatorium ini, kalian harus pergi atau mencari tempat untuk bersembunyi. Cobalah untuk tidak bertindak mencurigakan sebisa mungkin dan hindari berinteraksi dengan orang-orang yang tiba-tiba mendekati kalian.”
“Ketika kau mengingat banyak hal dalam hidupmu, itu akan menjadi tanda bahwa semuanya kembali normal. Kau seharusnya tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.” Setelah memberikan instruksi serius kepadanya, Raven berbalik dan berjalan menuju observatorium.
“Pergi!” teriak Raven, yang membuat Elyion bergegas berdiri.
Dalam hatinya, serigala muda itu sangat bingung. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi karena Raven tidak pernah benar-benar membagikan rencananya dan hanya memberikan petunjuk.
‘Ketika aku mengingat banyak hal dalam hidupku? Apa maksudnya? Mengapa dia harus bertindak sehati-hati ini? Aku sama sekali tidak mengerti, tetapi jika ada satu hal yang jelas bagiku, itu adalah fakta bahwa orang ini adalah teman. Dia bisa saja mengabaikanku dan pergi tanpa peringatan apa pun, tetapi dia melakukannya, jadi dia pasti peduli padaku. Mengikuti instruksinya seharusnya bukan ide yang buruk.’
Dengan pemikiran tersebut, Elyion tidak berlama-lama lagi dan menuju ke tembok kota. Untungnya, ia berhasil meninggalkan kota dan kembali ke rumahnya di hutan belantara dengan alasan perlu mengumpulkan persediaan untuk ditukar dengan batu giok.
Yang tidak dia ketahui adalah bahwa setelah dia pergi, dewan memerintahkan penguncian total Kota Thorn. Hal itu dilakukan karena mungkin ada pengubah wujud lain yang berhasil menyusup ke sistem keamanan mereka. Dewan bahkan memerintahkan para penjaga untuk menggeledah setiap rumah untuk menemukan beberapa individu yang mencurigakan dan menangkap mereka untuk diadili. Jika Elyion memutuskan untuk tidak pergi, dia juga akan tertangkap dan siapa yang tahu apa nasibnya nanti?
Sementara itu, beberapa saat setelah Raven memasuki observatorium, seorang anggota staf mengenalinya dan memberinya sambutan hangat. Raven berpura-pura sopan dan membalas sapaan tersebut, lalu anggota staf itu memanggil manajernya agar mereka dapat secara pribadi mengantar Raven ke tempat di mana dia dan Raul akan bertemu.
Beberapa saat kemudian, seorang manajer keluar dan menjadi pemandu Raven. Dia memberi Raven tur singkat di Observatorium Astral dan memperkenalkannya kepada beberapa orang, tetapi Raven sama sekali tidak tertarik. Dia hanya mengangguk sebagai tanda setuju dan tidak menawarkan apa pun lagi. Pemandu itu juga merasakan hal ini dan dia tidak berdaya, jadi dia hanya bisa menyerah dan mengantar Raven ke tempat yang menjadi tujuan kedatangannya.
Bukannya Raven tidak tertarik bertemu dan dikenalkan kepada orang lain, tetapi setiap orang yang dia temui sejauh ini hanyalah sekumpulan orang mati, dan dia tidak mau repot-repot berurusan dengan mereka saat ini karena itu tidak ada gunanya.
Pemandu membawanya ke ruangan tertinggi dan termegah di Observatorium Astral. Ada beberapa penjaga bersenjata yang menghentikan mereka sebelum mereka bisa masuk. Pemandu hanya bisa membawanya sampai sejauh itu dan harus mundur karena dia tidak memiliki kualifikasi yang cukup untuk masuk.
Selain itu, para penjaga hanya diberi tahu tentang Raven dan hanya dia seorang yang boleh masuk, sebagai penjaga mereka harus mengikuti instruksi atasan mereka.
Saat Raven masuk, matanya sesaat silau oleh kilauan tempat itu. Ketika penglihatannya kembali normal, ia dapat melihat harta karun yang sangat banyak dipajang di sekelilingnya. Lukisan-lukisan yang indah, baju zirah berlapis, senjata-senjata yang berkilauan, pakaian-pakaian mewah, patung-patung yang cantik, perhiasan-perhiasan yang cemerlang, dan masih banyak lagi.
Aroma menyenangkan yang tercium di hidungnya. Aroma itu berasal dari hidangan-hidangan menggugah selera yang tersaji di atas meja panjang yang dilapisi sutra putih berpinggiran emas. Pemandangan itu bisa membuat siapa pun tergoda.
Dan seolah itu belum cukup, tak lama kemudian sekelompok wanita keluar mengenakan pakaian pelayan… pakaian pelayan yang sangat terbuka.
Pemandangan itu bisa membuat hati setiap pria bergetar karena hasrat yang meluap-luap. Semua yang telah dilihatnya sejauh ini bisa membuat siapa pun menjadi gila karena hasrat. Sayangnya, Raven telah melihat banyak hal yang bahkan lebih baik dari ini di kehidupan masa lalunya. Membandingkan hal-hal itu dengan ini seperti siang dan malam. Upaya-upaya untuk membuatnya jatuh ke dalam kebejatan adalah kegagalan yang menyedihkan di matanya dan bahkan tidak mampu mengubah ekspresinya.
Saat itulah, di balik semua itu, muncul siluet seorang pria.
Tubuhnya bermandikan cahaya. Ia mengenakan senyum ramah yang dapat menyentuh hati siapa pun. Ia mengenakan jubah yang tampak terbuat dari sutra murni dengan hiasan tepi emas. Ia juga ditopang oleh tongkat emas yang membuat penampilannya lebih menyerupai seorang kakek yang baik hati.
Pria itu adalah Raul Newdawn, pemimpin Thorn City saat ini. Dia membuka mulutnya dan bertanya:
“Apakah kita akan makan, teman muda?”