Bab 354 – Pikiran yang Beku
—
Terowongan yang dipilih Raven memiliki kemiringan menanjak. Dia terus berjalan hingga akhirnya mencapai ujungnya, tiba di ruang terbuka lain dan melihat lima terowongan lagi.
Raven memilih terowongan tengah dan mendapati dirinya berada di lereng menanjak sekali lagi. Ia sekali lagi berakhir di ruang terbuka dengan lima terowongan lagi, tetapi kali ini, ada sesuatu yang berbeda.
*Wah*
Saat Raven menghembuskan napas, ia melihat bahwa napasnya telah berubah menjadi kabut putih begitu keluar dari mulutnya. Awalnya ia tidak terganggu oleh dinginnya tempat ini, tetapi saat ia berpindah dari satu ruangan ke ruangan lain, suhu terus menurun.
Skenario ini terjadi lima kali lagi hingga akhirnya momen yang dinantikan Raven tiba.
*Gemuruh*
Seluruh makam bergetar, kepingan salju jatuh dari langit-langit dan retakan mulai muncul di lantai. Raven menghela napas dan memperhatikan bagaimana napasnya berubah menjadi kabut putih. Kemudian dia menggelengkan kepalanya dan duduk berlutut.
Suara gemuruh di sekitarnya semakin intens, tetapi alih-alih mencari tempat aman untuk bersembunyi, Raven memutuskan untuk tetap tenang karena dia sudah memiliki firasat tentang apa yang akan terjadi. Dia mengeluarkan jam pasir dan meletakkannya di sampingnya. Kemudian dia menutup matanya dan menunggu saat itu tiba.
*Whoosh!* *Whoosh!*
Tiba-tiba, angin di dalam makam bertiup kencang dan suhu mulai turun dengan kecepatan yang berbahaya. Raven menurunkan semua pertahanannya dan membiarkan angin menerpa seluruh tubuhnya.
Meskipun tidak masuk akal mengapa badai es yang dahsyat bisa terjadi di dalam ruang tertutup, tidak ada yang berhak mempertanyakannya karena dia juga sedang memasuki makam seorang Kaisar.
Angin dingin bertiup tanpa henti, dan Raven tidak melakukan apa pun untuk melindungi dirinya darinya. Tubuhnya secara naluriah menggigil saat merasakan dingin yang menusuk menyerang tubuhnya. Dia tenggelam dalam meditasi yang dalam dan membiarkan semuanya terjadi secara alami.
Seiring waktu berlalu, tubuh Raven membeku dengan cepat. Embun beku mulai menumpuk di tubuhnya dan kulitnya semakin pucat. Akhirnya, ia benar-benar membeku dari kepala hingga kaki. Jantungnya berhenti berdetak dan darahnya membeku sepenuhnya. Sentuhan manusia apa pun akan membuatnya hancur menjadi kepingan salju, begitulah rentannya dia saat ini. Akhirnya angin dingin berhenti dan semuanya kembali sunyi, hanya ada satu lagi patung es di dalam makam.
Bisa dipastikan bahwa Raven saat ini berada dalam kondisi kriostasis. Dia sebenarnya tidak mati, tetapi dia sama sekali tidak bisa bergerak atau bahkan membela diri saat ini.
Dengan izin dari Kaisar Es sendiri, Sekte Salju Abadi menempatkan Platform Kenaikan di makam ini, memberikan kesempatan kepada siapa pun yang datang ke sini untuk bergabung dengan sekte mereka jika mereka lulus ujian tertentu.
Ujian yang dimaksud sederhana. Cari Platform Kenaikan, begitu seseorang tiba di sana, sekte mereka akan diberitahu dan mereka akan menghubungi calon murid tersebut. Tapi tentu saja ada jebakannya, bagaimana mungkin Sekte Kuno membiarkan siapa pun mencapai platform kenaikan dan bergabung dengan mereka?
Setiap hari di dalam makam, sebuah seni kuno akan dilemparkan. Seni ini akan menyebabkan segala sesuatu di dalamnya membeku dari dalam ke luar. Seni Kuno ini bernama Nafas Embun Beku Mutlak, dan merupakan salah satu harta paling berharga dari sekte tersebut.
Seni ini tidak dimaksudkan untuk membunuh penantang ujian mana pun, ini adalah ujian. Seni ini akan membekukan mereka untuk jangka waktu tertentu, yang bergantung pada berapa lama mereka berada di dalam makam. Setelah periode pembekuan berakhir, makam akan memasuki tahap pencairan, dan saat itulah penantang ujian akan dicairkan dan dapat bergerak kembali.
Napas Embun Beku Mutlak tidak dimaksudkan untuk dilawan. Tidak peduli seberapa keras penantang ujian melawan, napas itu tidak akan berhenti sampai mereka membeku. Melawan hanya akan membuat mereka kelelahan karena mereka hanya akan menunda hal yang tak terhindarkan, ditambah mereka juga mengambil risiko kematian karena kelelahan akan menyebabkan mereka pingsan, dan begitu mereka merasakan sentuhan manis tidur, mereka tidak akan pernah bangun lagi.
Beraktivitas di dalam makam selama satu hari hingga satu minggu akan menyebabkan mereka membeku karena sihir selama satu hari penuh. Satu minggu hingga kurang dari satu bulan, mereka akan membeku selama satu minggu penuh. Lebih dari satu bulan hingga kurang dari tiga bulan, mereka akan membeku selama dua minggu. Lebih dari tiga bulan hingga kurang dari enam bulan, mereka akan membeku selama satu bulan penuh. Lebih dari enam bulan hingga kurang dari satu tahun, mereka akan membeku selama dua bulan.
Beraktivitas di dalam makam selama lebih dari satu tahun akan menyebabkan penantang membeku selama enam bulan berturut-turut.
Artinya, Raven bisa bergerak dengan baik sepanjang hari, tetapi begitu hari berakhir, dia akan membeku. Dia kemudian harus menunggu sampai mencair untuk bergerak lagi, ini adalah siklus untuk minggu pertama. Minggu berikutnya, dia akan bisa bergerak sepanjang hari, kemudian membeku selama seminggu penuh, menunggu sampai mencair, dan bergerak lagi.
Inilah yang membuat Makam Beku berbahaya. Napas Embun Beku Mutlak tak tertahankan, dan meskipun tidak bermaksud membunuh siapa pun, hanya dengan tidak aktif dalam waktu lama akan menyebabkan siapa pun kehilangan kendali diri dan jatuh ke dalam tidur abadi.
Terburu-buru juga bukan pilihan yang baik karena seni kuno tersebut mempercepat waktu pengucapan mantranya tergantung pada seberapa cepat seseorang bergerak, semacam batas kecepatan. Raven tidak tahu bagaimana konversi itu bekerja, tetapi itu cukup untuk menyampaikan pesannya.
Menderita.
Inilah yang diinginkan sekte tersebut dari para penantangnya. Mereka menginginkan seseorang yang memiliki kemauan yang cukup kuat untuk bertahan dalam kondisi dibekukan untuk jangka waktu yang lama sambil tetap menjaga kesadarannya.
Seandainya ini hari biasa, Raven pasti tidak keberatan menghabiskan waktu lama di tempat ini. Dengan pengetahuannya tentang cara kerja tempat ini dan mengenal dirinya sendiri, tempat ini sama sekali tidak mengancamnya. Namun kebetulan dia sedang terikat jadwal yang ketat.
Tujuan selanjutnya, Kuil Matahari di Timur, hanya muncul pada jam ke-9 tanggal 9 bulan ke-9. Ini hanya terjadi sekali setahun dan kuil tersebut hanya akan muncul selama lima menit sebelum menghilang.
Saat ini adalah bulan ke-3 dalam Kalender Lunar. Dia harus bergegas karena dia juga harus mempertimbangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke lokasi kuil tersebut.
Sayangnya, dia tidak bisa langsung melewati tempat ini karena adanya pembatasan. Dia bahkan sampai bertanya-tanya apakah keputusannya untuk melewati tempat ini terlebih dahulu adalah keputusan yang tepat. Mungkin bukan ide buruk untuk pergi ke timur terlebih dahulu dan menunggu sampai barang yang dibutuhkan muncul, mengambil barang tersebut di sana, lalu datang ke sini.
Tapi dia sudah berada di Makam Beku ini, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan.
‘Aku sangat merindukan rumah ya…’ Pikirnya sambil tenggelam dalam meditasi yang dalam.
Raven tak kuasa menahan napas saat menyadari hal ini. Sejak melihat Luna dan teman-temannya, ia merasa ingin segera pulang dan beristirahat.
Bukan berarti dia tidak terbiasa dengan kesepian, karena itulah yang dia rasakan hampir sepanjang hidupnya sebelumnya. Dia bisa menahan kesepian dengan baik, tetapi karena ini adalah kehidupan barunya, muncul pertanyaan ‘Mengapa dia harus merasa kesepian?’
Tidak seperti kehidupan sebelumnya, semua orang yang ia kenal dan cintai masih hidup. Ia tidak perlu menahan diri untuk menunjukkan kasih sayangnya. Tidak ada alasan baginya untuk merasa menyesal dan kesepian lagi karena mereka semua masih hidup dan sehat. Ia bisa saja egois dan tinggal bersama mereka dalam waktu lama, tetapi ia juga tahu bahwa melakukan hal itu hanya akan membahayakan mereka.
Dia sangat ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama mereka, tetapi situasinya tidak memungkinkan. Dia tidak mampu beristirahat, karena begitu dia beristirahat, dia akan kehilangan mereka semua lagi.
Raven bersumpah, tidak akan pernah lagi. Dia bersumpah bahwa dia tidak akan kehilangan mereka lagi.
Rasa sakit dan penderitaan yang ia rasakan di kehidupan masa lalunya, ia tidak ingin mengalaminya lagi. Ia sudah kehilangan hitungan berapa kali ia mengalami mimpi buruk tentang kejadian itu dan berapa banyak malam tanpa tidur yang harus ia lalui hanya karena mimpi-mimpi itu tak kunjung berhenti. Inilah Iblis Batin yang paling sulit untuk disingkirkan.
Meskipun tidak ada yang menyalahkannya atas apa yang terjadi, dia tetap merasa bertanggung jawab atas kematian mereka. Dia bahkan tidak bisa bunuh diri meskipun dia menginginkannya karena dia ingin menghormati kata-kata terakhir orang tuanya. Mereka ingin dia terus hidup.
Itulah mengapa dalam kesempatan baru yang diberikan kepadanya, ia dengan senang hati akan mengambil alih dan bertanggung jawab. Apa pun untuk menjauhkan mereka dari bahaya, bahkan dengan mengorbankan dirinya sendiri, akan ia lakukan tanpa ragu.
Dia berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah membiarkan mereka lepas dari genggamannya lagi. Raven memiliki pengetahuan dan bahan-bahan untuk memastikan bahwa dia dapat mencapai tujuannya. Yang dia butuhkan hanyalah waktu dan usaha.
‘Menjadi seorang Ksatria berarti bertanggung jawab. Aku akan memikul beban seluruh dunia hanya untuk memastikan kalian semua aman… Itulah jalan hidupku.’