Bab 369 – Keinginan untuk Berpesta
—
‘Ah, akhirnya…’
Sebuah suara muda dari manusia yang cacat bergema di lubuk hatinya.
Ia mendapati dirinya menatap langit malam yang luas dan penuh bintang sementara air mata mengalir dari wajahnya. Ia memegang tubuh yang bahkan tidak lagi menyerupai manusia. Tubuh yang dipegangnya hangus terbakar, sebagian besar ciri fisik orang itu hilang akibat kejadian yang terjadi sebelum kematiannya.
‘Maafkan aku,’ gumamnya dalam hati. Ia ingin sekali meminta maaf dengan lantang, tetapi pita suaranya tidak berfungsi dengan baik, sehingga ia tidak bisa berbicara. Ditambah lagi, setiap kali ia membuka mulut, api hitam akan keluar tanpa terkendali dan membakar segala sesuatu di depannya.
Dia tahu bahwa dirinya tidak normal. Dia bukan sekadar manusia cacat. Bahkan, dia tidak yakin apakah dia masih bisa disebut manusia lagi.
Wajahnya menyerupai wajah manusia, tetapi kulitnya sangat pucat, hampir seperti mayat. Kulitnya keriput, tetapi itu seharusnya tidak mungkin karena dia masih remaja, dan entah bagaimana kulitnya juga elastis dan tahan lama. Sebuah belati pun tidak akan mampu menembus kulitnya, melainkan hanya akan meninggalkan bekas putih yang menyerupai goresan.
Dia bertubuh sangat pendek dan punggungnya bungkuk dengan punuk besar. Dan tidak seperti manusia lainnya, dia memiliki ekor.
‘Kau meremehkan keinginanku untuk hidup. Karena itu, kau akan menjadi santapanku sekarang. Seharusnya kau bersukacita, sungguh.’ Kata pemuda itu sambil dengan kejam mencabik-cabik mayat yang terbakar menjadi potongan-potongan yang bisa dimakan dan mulai memakannya.
Wajahnya menunjukkan kebahagiaan dan kenyamanan saat ia terus mengunyah daging manusia, air matanya terus mengalir, tetapi ini bukan karena kesedihan atau penyesalan. Itu karena kegembiraan.
Akhirnya, dia mengalahkan manusia terkuat yang pernah memburunya. Kemenangannya yang gemilang atas manusia ini membuatnya menangis bahagia, dan dia merayakan kemenangannya di bawah langit malam yang bertabur bintang sambil menikmati hidangan lezat untuk memuaskan dirinya.
Setelah selesai memakan mangsanya, sendawa puas keluar dari mulutnya, tak ada sepotong tulang atau rambut pun yang tersisa dari manusia itu, semuanya telah dimakannya. Tidak lama kemudian, kekuatan yang tak dapat dijelaskan memenuhi tubuhnya, membuatnya menggigil kegirangan dan tertawa histeris.
*Mengaum!*
Dia mengeluarkan raungan provokatif yang juga dipenuhi kegembiraan dan kepuasan.
‘Ini dia! Inilah perasaannya! Ah!’ Pemuda cacat itu gemetar saat merasakan kekuatan mengalir melalui tubuhnya. ‘Perasaan ini tak pernah membosankan, dan aku tak ingin perasaan ini membosankan! Siapa sangka manusia adalah santapan paling lezat di tempat ini? Ini tidak baik! Aku ingin lebih! Lebih! Ah!’
Pemuda itu terus-menerus menggigil seolah-olah dia telah berkeliling berkali-kali. Tawanya yang histeris menggema di seluruh hutan yang gelap dan siapa pun yang mendengarnya merasakan merinding di sekujur tubuh mereka, menyebabkan mereka lari.
Ekspresi gila muncul di wajah pemuda itu saat matanya akhirnya memerah dan kesadarannya terkikis oleh perasaan nikmat memakan daging manusia.
‘Aku ingin pesta! Daging manusia, aku menginginkannya! Aku harus – tidak! Aku butuh mereka! Sebanyak mungkin! Aku ingin diberi makan! Aku ingin perutku penuh dengan daging manusia! Aku ingin menikmati rasa surgawi mereka! Aku. Ingin. Lebih!!’
Tiba-tiba, luapan emosinya menyebabkan transformasi pada tubuhnya. Punuk di punggungnya meledak dan memperlihatkan sayap seperti kelelawar yang membentang beberapa meter. Sebuah tanduk hitam muncul dari kepalanya, taringnya memanjang, dan pupil matanya menyempit. Dia mengeluarkan raungan lain yang disertai dengan kobaran api hitam yang dahsyat.
Inilah malam di mana dia secara resmi membuang sisa-sisa kemanusiaannya dan merangkul dorongan iblisnya. Mulai sekarang, dia bukan lagi bocah manusia yang menyimpan banyak rahasia untuk dirinya sendiri. Dia membuang namanya sendiri dan memberi dirinya nama baru, bersamaan dengan janji bahwa dia akan memakan daging manusia selama dia hidup.
“Akulah Vit’hum!!!”
***
Vit’hum melakukan apa yang dia inginkan.
Dia membangun sarang di hutan dan terus-menerus mencari manusia untuk dimangsa. Meskipun dia adalah binatang buas yang gila, kewarasannya tetap utuh dan dia bahkan mempertahankan ingatannya saat dia masih percaya bahwa dia adalah manusia.
Vit’hum mengenal budaya mereka, dia tahu bagaimana mereka berpikir, bagaimana mereka berperilaku, dan bagaimana mereka bereaksi dalam menghadapi situasi yang genting. Karena itulah dia juga tahu bagaimana cara memburu mereka.
Bukan berarti dia tidak bisa merasa puas dengan memakan hewan. Jika dia mau, dia bisa saja memuaskan dirinya dengan memakan hewan atau binatang buas, tetapi dia hanya tidak bisa mengendalikan hasratnya untuk memakan daging manusia.
Baginya, itu adalah makanan terlezat yang ada. Dia tidak bisa menjelaskannya, tetapi dia terus-menerus memikirkan untuk memakannya.
Ditambah lagi, dia punya ide untuk membuat rasanya jadi lebih enak.
Itu adalah penemuan yang tidak disengaja, tetapi semakin besar tekanan mental yang diderita korban manusianya sebelum mereka mati, semakin lezat mereka jadinya. Dia tidak tahu mengapa, tetapi itu tidak relevan untuk ditanyakan karena sejak saat itu yang dipikirkannya hanyalah bagaimana memaksimalkan rasa korban-korbannya di masa depan.
Dia mencoba banyak hal. Pelecehan verbal, mematahkan tulang mereka satu per satu, membuat mereka mengigau karena kenikmatan…
Namun, cara paling efektif yang ia temukan adalah dengan menjaga mereka tetap hidup dan terjaga saat ia memakan daging mereka sementara mereka menonton. Ini adalah cara andalannya untuk memaksimalkan cita rasa daging mereka sehingga ia dapat memuaskan hasratnya sendiri.
Semakin banyak dia memakan manusia, semakin kuat dia. Dan semakin kuat dia, semakin mudah baginya untuk memburu manusia. Itu hanyalah keinginan sederhana untuk memangsa manusia, namun entah mengapa dia tidak bisa mengendalikannya. Dia menginginkan lebih.
Sayangnya, semakin banyak daging manusia yang ia konsumsi, semakin kuat pula hasratnya. Nafsu makannya semakin besar hingga akhirnya ia merasa tidak puas.
Dia menyadari bahwa tindakannya yang terus-menerus memangsa manusia membuat mereka takut untuk memasuki sarangnya, yang pada gilirannya menyebabkan dia kehabisan pasokan makanan favoritnya. Kecanduannya pada daging manusia begitu besar sehingga mendorongnya untuk memikirkan cara agar mendapatkan pasokan daging manusia secara terus-menerus.
Dan melalui hal ini ia berpikir, ‘Jika manusia dapat membiakkan sapi, maka seharusnya manusia juga dapat dibiakkan.’
Inilah pemikiran yang melahirkan Black Curtain Guild.
Menggulingkan Keluarga Kerajaan? Berkuasa atas manusia? Mengambil apa yang awalnya menjadi milik mereka? Mencari kekuasaan lebih? Menjadi dewa?
Semua itu hanyalah kebohongan yang ia sebarkan kepada bawahannya sendiri agar mereka menuruti perintahnya. Yang ia inginkan hanyalah memakan manusia. Tidak lebih, tidak kurang.
Sayangnya, dia meremehkan kecerdasan dan bakat manusia. Berkali-kali, seseorang akan muncul dari antara mereka dan akan memaksa rencana Vit’hum untuk hancur. Beberapa dari mereka begitu kuat sehingga dia hampir terbunuh.
Namun, tekad dan keinginannya untuk memakan manusia begitu kuat sehingga ia terus bertahan hidup. Ia menyelam ke kedalaman dunia untuk bersembunyi terlebih dahulu dan memulihkan energinya, setelah itu ia akan kembali dan memangsa manusia lagi.
Dan melalui suatu keajaiban, dia berhasil menyusup ke tempat terpenting di pesawat ini.
Dia melihat sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, dan karena kelaparan, dia memutuskan untuk memakannya. Sayangnya, ada seseorang yang menjaganya dan orang itu hampir membunuhnya. Jika dia tidak menggunakan Pakta Garis Keturunannya yang memaksa pria itu untuk menghentikan segala pikiran untuk membunuhnya, dia pasti sudah mati sekarang.
Dengan demikian, ia berhasil hidup dan menikmati vitalitas yang tampaknya tak terbatas dari makhluk di depannya. Sang penjaga berusaha sekuat tenaga untuk mengusirnya, tetapi Vit’hum menempel padanya seperti lintah yang keras kepala dan terus menghisap vitalitasnya.
Melalui proses menghisap darah ini, ia mencicipi kelezatan lain yang hampir setara dengan rasa manusia. Dan peningkatan kekuatan yang ia peroleh dari menghisap vitalitas makhluk ini sangat besar sehingga membuatnya lebih kuat dari sebelumnya.
Dengan demikian, keinginan lain muncul di hatinya. Dia memutuskan bahwa dia tidak hanya akan memakan semua manusia, tetapi juga akan menyedot semua vitalitas yang dimiliki benda bulat misterius ini sampai habis.
Dan melalui ingatan akan darahnya sendiri, dia tahu bahwa masih ada manusia dan dunia lain yang memiliki benda bulat misterius yang sama seperti ini di luar sana. Setelah selesai di sini, dia akan melahap semuanya, dia akan terus makan sampai mati.
Bahkan dalam tidurnya saat ini, dia tetap tahu bahwa dia hampir selesai menguras vitalitas makhluk ini. Dan melalui reaksi lelaki tua itu, hal itu membuatnya semakin yakin bahwa dia hampir berhasil.
Saat kegembiraan memenuhi hatinya, Vit’hum melakukan sesuatu yang tidak pernah ia bayangkan bisa ia lakukan.
Karena keinginannya untuk menikmati makanannya, ia memaksa dirinya untuk terbangun dari tidurnya yang singkat.