Bab 194 – Balas Dendam
—
Saat itu, pasukan Kerajaan Final Haven telah mundur dari distrik bawah tanah.
Satu-satunya orang yang tersisa adalah pasukan dari Persekutuan Tirai Hitam bersama dengan Pangeran Iblis serta tiga Ksatria Emas; Old Lee, Leona, dan Morel.
“Mundur!” ucap Pangeran Iblis kepada anak buahnya. Ketika para Utusan mendengar ini, mereka ingin membalas, tetapi Pangeran Iblis mengangkat tangannya dan melanjutkan, “Kalian anak-anak tidak bisa ikut serta dalam pertempuran ini. Dengarkan aku dan mundurlah.”
Para bawahannya tahu bahwa mereka tidak bisa mengubah pikiran pemimpin mereka, jadi mereka mengangguk dan berkata: “Seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia.”
Mereka semua kemudian mulai memimpin pasukan untuk mundur dari distrik bawah tanah. Para Utusan dan juga pasukan lainnya agak kecewa karena mereka telah gagal memenuhi harapan pemimpin mereka, tetapi tidak ada yang menyangka bahwa rencana mereka tidak akan berhasil meskipun mereka melaksanakannya secara rahasia.
“Hmph!”
Mereka semua mendengar suara itu saat mundur, para Utusan merasakan bulu kuduk mereka merinding. Suara itu bukan berasal dari Pangeran Iblis, yang berarti itu hanya bisa menjadi pertanda serangan musuh.
Dan seperti yang diperkirakan, tidak butuh waktu lama sebelum serangan datang menghampiri mereka. Yang mereka lihat hanyalah gelombang api besar yang menuju ke arah mereka, meskipun serangan itu belum mengenai mereka, panas yang terkandung dalam api itu saja sudah cukup menakutkan.
Justru Leona lah yang melancarkan serangan ini. Sebagai seseorang dari pihak lawan, bagaimana mungkin dia membiarkan pasukan Black Curtain Guild mundur dengan selamat sementara Pangeran Iblis tidak mengizinkan pasukan mereka melakukannya? Ini bisa dianggap sebagai pembalasan.
Namun tentu saja, bagaimana mungkin Pangeran Iblis membiarkannya melakukan sesuka hatinya?
Sebagai balasan atas serangannya, Pangeran Iblis mengangkat tangannya sekali lagi. Aura tebal dan menjijikkan muncul dari tubuhnya, tiba-tiba mayat-mayat orang yang tergeletak di sekitarnya bergetar hebat. Selanjutnya, pemandangan mengerikan terungkap, tulang-tulang pada tubuh-tubuh itu tampaknya tertarik oleh kekuatan aneh. Massa tulang itu dengan cepat mengatur diri mereka sendiri untuk membentuk dinding dan menahan serangan Leona.
“Cepatlah, dasar bodoh! Kembalilah ke markas!” teriak Utusan Pertama ke arah pasukan yang mundur. Dia dan para Utusan lainnya menjadi waspada dan melindungi bagian belakang mereka, meskipun tidak yakin apakah mereka benar-benar dapat bertahan dari serangan besar-besaran lainnya dari orang-orang itu, mereka harus bertindak dan bertanggung jawab, terutama di hadapan pemimpin mereka.
Panas yang dibawa oleh serangan Leona mengubah dinding tulang menjadi abu, di sampingnya Morel mendengus dan mengangkat tangannya. Tiba-tiba, puluhan tombak muncul entah dari mana. Hanya dengan melihat tombak-tombak itu, orang bisa merasakan ketajamannya meskipun bentuknya berongga. Saat tangan Morel turun, tombak-tombak itu meluncur, mengincar pasukan yang mundur.
Pangeran Iblis mencibir dan bersiap untuk mencegat serangan itu, namun sebelum dia sempat mengangkat tangannya, seberkas cahaya keemasan muncul di hadapannya. Itu adalah Lee Tua.
Ekspresi Pangeran Iblis tiba-tiba berubah, tak peduli berapa kali dia melihatnya, kecepatan Lee Tua tak pernah berhenti membuatnya kagum. Wajah Lee Tua diselimuti embun beku, dia mengangkat pedangnya. Tangannya berubah menjadi kabur, beberapa energi pedang tajam yang mengarah ke bagian vital Pangeran Iblis mengancam nyawanya muncul. Pangeran Iblis mengangkat satu jari dan seketika, tulang-tulang muncul entah dari mana melindunginya dari serangan Lee Tua.
Meskipun serangannya gagal, Lee Tua tidak goyah dan terus melancarkan serangan dahsyatnya. Perisai tulang yang membungkus Pangeran Iblis di dalamnya terus hancur, dia tidak punya pilihan lain selain terus memasok energinya agar perisai itu dapat memperbaikinya.
Karena itu, Pangeran Iblis menjadi sibuk dan tidak bisa berbuat banyak untuk melindungi bawahannya. Dia mencoba melindungi mereka dan berhasil menyelamatkan beberapa anak buahnya dari tombak angin Morel, tetapi serangan tanpa henti dari Old Lee mencegahnya menyelamatkan semua orang.
Tiga dari lima Utusan tewas di bawah ujung tombak tajam Morel. Mata mereka masih terbuka lebar di balik topeng mereka, mereka tidak menyangka akan mati dalam misi ini, terutama di bawah pengawasan pemimpin mereka. Namun, kenyataan bahwa ada tombak yang tertancap di tubuh mereka dan menghancurkan organ dalam mereka dengan kekuatan mistis, tetap membekas. Tatapan mereka menjadi redup saat mereka jatuh lemas di tanah yang dingin.
Hanya Utusan Pertama dan Kedua yang berhasil selamat bersama beberapa pasukan yang mundur. Utusan Kedua mampu mengubah dirinya menjadi tak berwujud dengan Hukum Kegelapannya, membuat tombak yang mengarah padanya menembus tubuhnya. Utusan Pertama terkena, tetapi karena konstitusinya yang aneh, ia berhasil melepaskan diri dari tusukan dan lubang menganga di dadanya sembuh dengan sendirinya, membuatnya tetap hidup.
Meskipun mereka selamat, tak satu pun dari mereka menunjukkan sedikit pun kegembiraan atau kelegaan di wajah mereka. Yang tersisa hanyalah rasa takut murni dan tak tercampur yang berasal dari hati mereka. Hanya ada perbedaan tingkat kultivasi, namun perbedaannya begitu besar. Jika bukan karena teknik aneh mereka, mereka bahkan tidak akan hidup sekarang.
Meskipun begitu, tak satu pun dari mereka berpikir untuk membalas dendam. Kini menjadi sangat jelas mengapa Pangeran Iblis memerintahkan mereka untuk mundur.
Bagi para Ksatria Emas ini, perbedaan jumlah hanyalah lelucon. Hanya dengan lambaian tangan, keunggulan yang mereka banggakan akan langsung lenyap seperti asap. Itu adalah kejutan yang sangat menyakitkan, mereka sendiri mengalami ketidakseimbangan kekuatan yang absolut. Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkan hal-hal itu, mundur kembali ke markas mereka seharusnya menjadi prioritas.
Leona dan Morel tahu persis alasan mengapa Lee Tua terlibat dalam pertarungan brutal dengan Pangeran Iblis. Jadi, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka mengarahkan pandangan mereka ke pasukan yang mundur dan melancarkan serangan demi serangan.
Melihat kilatan cahaya dan serangan mematikan yang mengarah ke arah mereka, pasukan yang mundur hampir kencing di celana karena ngeri. Melepaskan segala bentuk kepura-puraan, mereka semua mulai berlari menuju portal dengan kecepatan gila. Jika mereka terlambat sedetik saja, itu akan berarti akhir bagi mereka.
Pangeran Iblis berusaha membela pasukannya meskipun sedang diserang secara brutal oleh Lee Tua. Ia memang berhasil menyelamatkan beberapa orang, tetapi jumlah korban tewas tetap lebih banyak. Meskipun demikian, Pangeran Iblis tetap acuh tak acuh terhadap situasi ini dan fokus pada pembelaan dirinya sendiri.
Pada akhirnya, hanya sebagian kecil pasukan yang berhasil lolos dari serangan tak terkendali Morel dan Leona. Utusan Pertama dan Kedua berhasil lolos berkat keberuntungan semata, meskipun mereka khawatir akan keselamatan Pangeran Iblis, mereka tahu bahwa mereka hanya akan menghambatnya jika tetap tinggal, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain berdoa untuk keselamatannya dan menunggu sampai pertempuran usai.
Melihat anak buahnya mundur dengan selamat, Pangeran Iblis menghela napas, matanya yang hitam menyipit, dan dengan geraman keras, sebuah kekuatan tak tertahankan menyelimuti tubuhnya dan mendorong Lee Tua menjauh, menciptakan jarak di antara mereka.
Lee Tua berhasil meredam sisa kekuatan dorongan itu dengan berguling ke belakang. Dia berdiri dan melihat Leona dan Morel berdiri di sampingnya. Mereka semua menatap Pangeran Iblis yang melayang itu dengan ekspresi muram.
“Itu tidak adil, bukan? Aku hanya mencoba menyerang pasukanmu sekali, dan gagal. Namun kalian bersekutu untuk menindas pasukanku.” Pangeran Iblis itu berbicara dengan nada merengek.
“Hmph!” Morel mendengus, “Bersyukurlah bahwa kami masih mengizinkan sebagian dari mereka untuk kembali. Seandainya tangan kotormu menyentuh bahkan ujung jubah Pangeran kami, aku tidak akan ragu untuk memburu setiap orang dari rakyatmu, bahkan jika aku harus kehilangan nyawaku dalam prosesnya.”
“Pangeran kita harus hidup sementara kalian semua akan mati,” kata Leona dengan nada tegas.
“Lagipula, bukankah ini yang kau tuju?” sela Lee Tua.
“Oh? Aku tidak mengerti apa yang dibicarakan Kakak Lee?” Sang Pangeran Iblis berpura-pura tidak tahu.
“Hentikan sandiwara ini, dan jangan pernah panggil aku Saudara lagi!” Lee Tua menjawab dengan tajam, “Kau mempelajari Hukum Kematian, khususnya condong ke Nekromansi, tentu saja kau membutuhkan orang mati untuk membantumu dalam pertempuran. Jika kau benar-benar ingin melindungi mereka, itu semudah memutar tanganmu, namun kau hanya membiarkan sebagian kecil dari mereka kembali dengan selamat.”
Keheningan menyelimuti distrik bawah tanah, tiba-tiba Pangeran Iblis mulai tertawa terbahak-bahak. Ada sedikit tatapan gila di wajahnya saat ia tertawa. Ia tertawa begitu keras hingga memegang perutnya, seolah-olah ia mendengar lelucon terlucu yang pernah ada. Kemudian ia menyeka air mata yang menggenang di sudut matanya dan berkata:
“Ya ampun, sepertinya aku aktor yang payah.” Ucapnya dengan nada mengejek yang jelas terdengar.
Wajah Lee tua berkerut karena marah. “Kau menjijikkan bagiku, Alastair!”