Bab 339: Bintang, Sarang Naga Jahat (3)
Bab 339: Bintang, Sarang Naga Jahat (3)
“Apakah kamu ingin menjadi subjek penelitianku?”
Woo Yeong-Geun mulai mengalami mimpi buruk setelah bertemu dengan raja kuno yang misterius. Bahkan sekarang, meskipun ia bergerak menggunakan kursi roda, mimpi itu masih menghantuinya.
‘Sial… Kenapa mimpi ini tak kunjung berakhir?’ pikirnya.
Yeong-Geun menganggap Richardus sebagai perwujudan keputusasaan itu sendiri. Tampaknya mampu menghancurkan segala sesuatu di dunia ini, Richardus begitu menguasainya sehingga dia bahkan tidak bisa berpikir untuk melawan balik.
Faktanya, Yeong-Geun bahkan tidak ingat bagaimana dia bisa selamat. Meskipun dia hampir menerima tawaran Richardus, dia berhasil mengendalikan diri dan menolaknya. Saat itu, Richardus bergumam bahwa dia tidak punya pilihan dan mengulurkan tangan kepadanya.
Seolah ingatannya terputus, Yeong-Geun tidak dapat mengingat apa yang terjadi setelah itu. Melalui ingatannya yang terfragmentasi, dia hanya bisa mengatakan bahwa banyak anggota Klannya mengorbankan diri dalam upaya menyelamatkannya…
[Raksasa Surgawi Tanpa Nama meminta Anda untuk tidak membiarkan rasa bersalah membebani Anda.]
[Raksasa Surgawi Tanpa Nama memperingatkanmu agar kematian mereka tidak sia-sia.]
‘Aku… tahu.’ Yeong-Geun mengangguk dengan berat hati. Dia menggigit bibir bawahnya. ‘Itulah mengapa aku menyeret diriku ke sini.’
“Fiuh―!” Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Setelah tenang, dia menoleh kembali ke Yang Hyo-Jin, sekretarisnya. Wanita itu telah membantunya dengan kursi roda. “Ayo masuk.”
“…Baik, Pak.” Hyo-Jin tersentak, menyadari bahwa tatapan mata Yeong-Geun menjadi dingin.
Hyo-Jin belum pernah melihat sisi dirinya yang seperti ini karena selama ini ia selalu tersenyum lembut. Ia juga kehilangan anggota tim kesayangannya dalam pertempuran sebelumnya, jadi ia mengerti perasaan pria itu.
Setelah mengumpulkan keberaniannya, dia membuka pintu lebar-lebar dan membantu Yeong-Geun masuk.
Berderak-!
Saat mereka memasuki ruangan, banyak mata tertuju pada mereka. Setiap mata lebih mirip mata binatang daripada mata manusia.
“…”
“…”
[Raksasa Surgawi Tanpa Nama itu tersenyum getir, mengatakan bahwa mereka tampak seperti hyena yang kelaparan.]
Orang-orang di ruang konferensi pada dasarnya dapat dibagi menjadi tiga kategori. Perwakilan Tiongkok dan Jepang, yang masing-masing menempati sisi kiri dan kanan ruangan, duduk seolah-olah mereka sedang berada di ruang tamu mereka. Beberapa bahkan meletakkan kaki mereka di atas meja. Setelah mengenali Yeong-Geun, mereka mulai berbicara di antara mereka sendiri.
Meskipun Yeong-Geun tidak mengerti bahasa mereka, mereka jelas-jelas mencemoohnya. Perwakilan Korea yang idiot yang sekarang bermasalah karena gagal menahan gelombang monster sebanyak tiga kali… Mungkin itulah Yeong-Geun bagi mereka.
Karena Dewan sedang menyelidiki Klan Harimau Putih, Pedang Klan Ohsung mewakili Korea. Sebagai pemimpin Klan, Yeong-Geun secara alami juga menjadi pemimpin Pemain Korea. Namun, ia baru saja mengalami serangkaian kegagalan, jadi ia sudah tahu bagaimana orang-orang di ruangan itu akan menilainya.
Mungkin itulah sebabnya moral para perwakilan Korea yang duduk di belakang terlihat sangat rendah. Apa yang lebih menyedihkan daripada menerima bantuan dari negara lain karena mereka gagal melindungi negara mereka? Mereka baru saja bersukacita karena seorang warga negara mereka menjadi pemain peringkat terbaik di dunia lima belas hari yang lalu.
Namun, Yeong-Geun sama sekali tidak peduli dengan semua itu. ‘Saudara-saudara Yamamoto adalah pemimpin perwakilan Jepang, ya.’
Yamamoto Bersaudara adalah duo bersaudara kandung, yang merupakan hal langka di dunia Players. Kakak tertua adalah seorang ninja, yang merenggut nyawa musuh-musuhnya dari balik bayangan, sementara adik bungsu adalah seorang samurai, yang melawan musuh-musuhnya di tempat terang. Unggul dalam penyergapan maupun pertempuran langsung, mereka dikabarkan cukup kuat untuk mengalahkan seorang Overlord jika mereka bekerja sama.
Yeong-Geun juga mengenal banyak pasukan sukarelawan Jepang karena mereka semua adalah Pemain elit. Fakta bahwa mereka menyeberangi Selat Korea… membuktikan keinginan Jepang untuk melenyapkan pasukan naga sebelum pasukan itu dapat mencapai mereka juga.
‘Mereka juga memanfaatkan ini sebagai kesempatan untuk memperkuat pengaruh mereka di Korea.’
Sebuah kursi kekuasaan terbuka di dunia ketika Amerika Serikat melemah, dan Jepang kemungkinan ingin merebutnya untuk diri mereka sendiri. Rakyat mereka bahkan mulai berpikir bahwa mereka akan segera kembali ke masa kejayaan yang mereka alami dari tahun 1970-an hingga 1980-an.
Dengan pikiran-pikiran itu masih terngiang di benaknya, Yeong-Geun bertemu dengan Masa Yamamoto, adik laki-laki yang tampan. Tidak seperti Koshi Yamamoto, kakak laki-laki yang dikenal pendiam dan tegas, Masa sedikit membungkuk dengan senyum tipis di bibirnya. Yeong-Geun tidak yakin apakah itu tindakan penghormatan yang tulus, tetapi Masa tampaknya memiliki kesan yang baik padanya karena kerja kerasnya.
Yeong-Geun membungkuk sebagai tanda terima kasih, lalu menoleh untuk mengamati para perwakilan Tiongkok. ‘Seperti yang kuduga, Penguasa Lonceng Ilahi ada di sini.’
Jun Tao, yang lebih populer di Korea sebagai Penguasa Lonceng Ilahi, bahkan tidak melirik Yeong-Geun, seolah mengatakan bahwa Yeong-Geun terlalu jauh di bawahnya untuk disandingkan dengannya. Sejujurnya, peringkat internasional Jun Tao adalah alasan yang tepat untuk kesombongannya.
Di antara Sepuluh Penguasa Tertinggi, Jun Tao dianggap sebagai salah satu dari tiga yang terkuat bersama dengan Penguasa Abadi dan Penguasa Darah. Sekarang setelah kedua penguasa itu terbunuh, gelar Penguasa Tertinggi terkuat seharusnya jatuh ke pangkuannya, tetapi kehadiran Chang-Sun secara tragis mencegahnya untuk mewujudkan ambisinya.
Jun Tao kemungkinan menolak menghormati Korea karena alasan itu. Karena kesombongannya yang luar biasa, yang dikenal dunia, beberapa orang bahkan berspekulasi bahwa alasan dia mengunjungi Korea adalah untuk melawan Chang-Sun demi supremasi karena dia tidak bisa mengakui Chang-Sun sebagai yang terkuat. Namun, satu hal mengarah ke hal lain, dan sekarang mereka berada dalam situasi di mana mereka benar-benar dapat melakukan pertarungan itu.
‘Ini juga bukan kabar buruk bagi China.’
Dengan cara mereka sendiri, China berharap untuk menunjukkan pilar Inisiatif Sabuk dan Jalan[1] mereka kepada dunia dengan menggunakan Triad sebagai garda depan mereka.
Pada intinya, motif tersembunyi China dan Jepang adalah untuk memaksimalkan pengaruh mereka di Korea.
Yeong-Geun berpikir bahwa situasinya tidak seburuk itu. ‘Kita tidak bisa menolak bantuan mereka dalam bencana ini hanya karena kita khawatir dengan rencana jahat apa yang akan mereka mulai setelah ini. Kita harus fokus untuk melenyapkan Raja Naga untuk saat ini dan memikirkan sisanya nanti.’
[Raksasa Surgawi ‘Tanpa Nama’ dengan sungguh-sungguh setuju dengan pendapat calon rasulnya.]
Yeong-Geun sebenarnya tidak yakin apakah Jun Tao dan Saudara Yamamoto memiliki peluang melawan Raja Naga, tetapi jika tidak, maka mereka akan berada dalam skenario terburuk. Karena itu, dia mencoba untuk berhenti mengkhawatirkan hal itu sama sekali.
Berderak!
Yeong-Geun mendorong kursi rodanya ke atas panggung.
** * *
“Karena kita tidak punya banyak waktu, saya akan langsung ke intinya,” kata Yeong-Geun setelah memperkenalkan dirinya secara singkat.
Berbunyi!
Yeong-Geun menekan sebuah tombol pada remote kontrol mininya. Proyektor kemudian menampilkan gambar berbagai macam monster tipe Naga berperingkat rendah yang berkeliaran di lahan pertanian yang hancur. Sebuah gunung tinggi menjulang di belakang mereka.
“Kapal Dragon Monarch dengan nama sandi ‘Emperor’ berhenti melanjutkan perjalanan ke utara dan saat ini diperkirakan berada di gunung ini.”
Jun Tao mengangkat salah satu alisnya, tidak menyukai nama yang diberikan Dewan kepada Richardus. Mereka memilih nama itu karena mereka masih belum mengetahui Nama Ilahinya dan dia mengenakan pakaian yang menyerupai kaisar dari zaman kuno.
Salah satu perwakilan Jepang mengangkat tangannya.
“Ya, silakan.” Yeong-Geun mengangguk kepada perwakilan tersebut.
“Saya Jun Nakamura dari Jepang. Anda mengatakan mereka berhenti bergerak ke utara beberapa saat yang lalu. Apakah Anda berhasil mengetahui alasannya?”
Yeong-Geun menggelengkan kepalanya. “Kami belum memiliki jawaban pasti, tetapi saya menerima laporan dari pengintai kami bahwa mereka tampaknya sedang menunggu sesuatu.”
‘Menunggu sesuatu?’
Mata Jun Tao menyipit, dan Masa mengelus dagunya seolah-olah dia merasa hal itu menarik.
“Hmm! Aneh sekali. Menurut intelijen kita, mereka sepertinya mencoba memanggil sesuatu… Astaga, kesimpulan kita terlalu berbeda. Aku tidak yakin kita bisa mempercayai kemampuan intelijen Korea,” kata Jun Nakamura.
Pada saat itu, wajah para perwakilan Korea memerah. Beberapa orang mengerutkan kening ke arah Jun Nakamura dengan marah, tetapi dia hanya mengangkat bahu.
Meskipun demikian, Yeong-Geun tetap tenang. “Kita bisa menyelesaikan perbedaan pendapat kita nanti. Saat ini, setidaknya kita yakin bahwa mereka telah berhenti maju. Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini.”
Proyektor itu menampilkan gambar lain, kali ini pemandangan langit di atas gunung tempat Raja Naga dan yang lainnya tinggal. Wyvern dengan tinggi antara tiga hingga sepuluh meter memenuhi langit.
“Seperti yang Anda lihat, masalah utamanya adalah mendekati Raja Naga tidaklah mudah. Kita tidak bisa menyerang mereka dari darat atau udara.”
Koshi mengangkat tangannya lalu bertanya, “Apakah kita punya solusi?”
Yeong-Geun mengangguk. “Semua pemain Korea telah diperintahkan untuk dimobilisasi. Begitu operasi dimulai, mereka akan segera dikerahkan.”
Mata Jun Tao dan saudara-saudara Yamamoto berbinar. Pengiriman semua pemain Korea untuk operasi itu adalah hal yang tidak pernah bisa mereka anggap enteng.
‘Mereka mempersiapkan diri dengan sangat keras.’
“Korea sudah menderita kerusakan yang cukup besar. Jika mereka mengalami lebih banyak korban jiwa lagi…!”
‘Saya harap mereka hancur bersama atau semacamnya.’
Sekalipun Korea berhasil mempertahankan garis depan melawan pasukan naga, mereka kemungkinan besar akan tetap mengalami kerusakan yang begitu besar sehingga mereka tidak lagi dapat menyebut diri mereka sebagai negara dengan para Pemain terkuat. Terlebih lagi, karena itu tidak berarti bahwa Dungeon di Semenanjung Korea akan tiba-tiba menghilang, mereka akan terpaksa bergantung pada negara-negara tetangga mereka untuk keamanan.
Perwakilan Jepang dan Tiongkok sama-sama menyimpulkan bahwa Korea sedang menggali kuburan mereka sendiri, tetapi mereka sebenarnya tidak punya pilihan lain.
“Sementara pasukan di garis depan mengalihkan perhatian para monster, pasukan sukarelawan dari ketiga negara akan dikirim ke lokasi yang berbeda,” lanjut Yeong-Geun.
Proyektor tersebut kini menampilkan peta udara wilayah tersebut dengan tiga anak panah yang digambar di atasnya, semuanya menunjuk ke area yang sama.
“Inilah rute kita. Tujuan kita adalah menerobos pertahanan musuh dan mencapai serta melenyapkan Raja Naga secepat mungkin. Silakan lihat rencana tertulis yang akan kami bagikan sekarang untuk detail lebih lanjut.”
Setelah dengan cepat meneliti dokumen-dokumen yang telah dibagikan oleh petugas Korea, para Pemain mulai bergumam di antara mereka sendiri. Setelah beberapa saat, salah satu dari mereka mengangkat tangan.
“Ya?” Yeong-Geun memberi isyarat ke arah Pemain.
“Saya Jiangbaize dari Tiongkok. Apakah kita benar-benar harus membagi pasukan kita menjadi tiga? Peluang kita sudah tipis bahkan jika kita mencoba menerobos pertahanan musuh sebagai satu kesatuan.”
“Para pemain di aula ini saat ini adalah yang terbaik di dunia, jadi mempertahankan kekuatan kita bersama-sama kemungkinan hanya akan membatasi kemampuan tempur kita,” jawab Yeong-Geun.
Para pemain saling pandang sejenak sebelum akhirnya setuju. Pasukan sukarelawan ini dibentuk terburu-buru. Mereka bahkan belum menjalani pelatihan bersama atau membentuk sistem komando yang tepat, jadi mereka semua akan kebingungan jika bekerja bersama.
‘Jika pasukan dibagi berdasarkan kewarganegaraan kita…’
‘Akan lebih mudah untuk menentukan negara mana yang mencapai prestasi lebih tinggi.’
‘Negara kita…’
‘Tidak, negara kita…’
‘Kita akan mampu menunjukkan kepada dunia bahwa bangsa kita adalah pemimpin sejati Asia.’
Perwakilan Jepang dan Tiongkok tersenyum dingin, tetapi Yeong-Geun tetap saja memperhatikan mereka dengan acuh tak acuh.
** * *
Di sebuah gunung yang hanya dikenal sebagai gunung di belakang desa-desa…
『… Alurnya akhirnya mulai berubah,』gumam Raja Naga sambil menatap langit. Kitab sihir di tangan kirinya bergetar hebat, halamannya terbalik, saat ia mengaktifkan [Pembacaan Alur], Otoritas andalannya. Itu memungkinkannya untuk membaca alur hukum kausalitas di sekitarnya.
『Sepertinya orang yang kau tunggu-tunggu akan segera tiba. Apa kau yakin masih harus melakukan itu?』Raja Naga menoleh ke arah Richardus. Richardus berhenti memperhatikan bunga-bunga itu dan perlahan berdiri dengan tangan di belakang punggungnya.
“Aku juga bisa merasakannya, jadi tak perlu terburu-buru,” Richardus mengamati langit dengan mata tajam. Ia bisa merasakan sesuatu yang dahsyat datang menghampirinya dari barat. “Matahari pasti akan terbenam di barat, di situlah senja akan menyebar dan memenuhi langit untuk membedakan siang dan malam.”
『Kamu sedang membicarakan apa?』
“Maksudku secara harfiah. Tanah ini akan segera diselimuti senja. Teman akan menjadi musuh karena apa yang datang dari barat, mengakhiri segalanya…”
Raja Naga tidak mengerti apa yang dikatakan Richardus, tetapi setidaknya mereka tahu bahwa Yang Mahakuasa—yang memberi mereka kesempatan kedua—akan segera bertemu dengan musuh bebuyutannya.
Tergantung pada hasil pertemuan itu, Raja Naga akan menjadi Celestial sejati atau jatuh seperti halnya alam mereka yang punah sejak lama.
Sebagai penghuni alam , Raja Naga tidak memiliki jiwa dan memiliki Kelas Ilahi yang tidak stabil. Untuk menstabilkannya, mereka memilih untuk menggunakan Kepercayaan dari sebuah peradaban. Menjadi satu-satunya Celestial dari peradaban bernama Bumi akan memberinya Kepercayaan dari miliaran orang, yang cukup untuk mengubahnya menjadi Celestial sejati.
‘…Aku tak perlu lagi bergantung pada grimoire ini!’ Mata reptil Raja Naga berkobar dengan semangat dan niat membunuh.
Setelah beberapa waktu, [Pelindung] yang telah dipasang oleh Raja Naga di sekitar area tersebut aktif, menandakan bahwa Para Pemain telah mulai mendekati mereka lagi. Pasukan naga yang mereka perintahkan untuk tetap siaga bergumam di antara mereka sendiri.
Kieeeh! Kieeeeh!
Ketika Wyvern Lord menanyakan perintah selanjutnya dari Dragon Monarch, Dragon Monarch menoleh ke Richardus.
“Pergilah. Aku akan menunggu di sini.”
Setelah mendapat izin, Raja Naga berbicara kepada semua bawahannya. Jubahnya berkibar tertiup angin.
『Saatnya telah tiba untuk merebut kembali kejayaan kita yang hilang. Majulah, anak-anakku. Tunjukkan keberanian kalian. Taklukkan planet ini dan jadikanlah rumah baru kita.』
Gemuruh…!
[Monster Bos ‘Raja Naga’ telah mulai bergerak!]
[Gelombang monster semakin intensif.]
Setelah mengamati pasukan naga sejenak, Richardus kembali menatap langit barat. Tangannya masih berada di belakang punggungnya.
“Ayo, Twilight. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan denganmu.”
Seolah menanggapi gumamannya, sebuah pesan muncul di hadapan Richardus.
[Senja Ilahi Surgawi mengawasimu!]
1. Ini adalah strategi pengembangan infrastruktur global pemerintah Tiongkok yang dimulai pada tahun 2013 untuk berinvestasi di berbagai negara dan organisasi internasional. Proyek ini terutama tentang pengembangan Jalur Sutra darat yang menghubungkan Asia Tengah dan Eropa serta Jalur Sutra laut yang menghubungkan Asia Tenggara, Eropa, dan Afrika. Namun, ada interpretasi bahwa Tiongkok memulai proyek ini untuk meminimalkan pengaruh negara-negara Barat. ☜