Bab 227: Bintang, Lelang Bintang (2)
*’Etos?’ *tanya Chang-Sun, tidak mengerti apa yang dimaksud Armand dengan etos Mars yang mirip dengan etosnya sendiri.
『Lebih tepatnya… Hmm. Energinya? Auranya? Kira-kira seperti itulah.』
*’Dia memiliki jejak energi dan auraku?’ *Chang-Sun mengerutkan kening sejenak.
Meskipun dia merasa seolah-olah sedikit mengerti maksudnya, namun tetap saja masih belum jelas.
『Akan lebih tepat jika dikatakan… baunya seperti dirimu, yang mengendalikan angin. Dia memiliki aroma Ithaca.』
Mata Chang-Sun membelalak saat itu. Dia tahu apa arti Mars yang berbau seperti Ithaca.
*’Kotak Senjata Serbaguna!’*
Chang-Sun begitu terobsesi dengan mengoleksi senjata sehingga ia mendapatkan julukan [Raja Semua Senjata] di masa lalu, dan obsesinya ini populer di . Setelah mengalahkan banyak Dewa, ‘Senja Ilahi’ telah mengumpulkan berbagai macam senjata ilahi dan suci, yang semuanya kemudian disimpan dalam peti raksasa yang ia bawa di punggungnya.
[Kotak Senjata Serbaguna] mendapatkan namanya karena berisi segala macam senjata, tetapi tidak ada yang tahu persis jenis senjata apa yang tersimpan di dalamnya, apa nama senjata-senjata tersebut, atau bahkan berapa banyak jumlahnya. Selain itu, persediaan bubuk mesiu dan anak panah yang hampir tak terbatas juga keluar dari kotak tersebut. Akhirnya, kotak itu menjadi relik dan ciri khas ‘Senja Ilahi’.
Khawatir kehilangan senjata yang telah susah payah ia peroleh selama pertempuran, ‘Senja Ilahi’ meninggalkan tanda yang hanya dia yang bisa mengidentifikasinya pada setiap senjatanya menggunakan . Tentu saja, orang lain akan menyebutnya orang gila jika mereka mengetahui hal ini. Lagipula, Chang-Sun bukanlah salah satu dewa monster , yang senjatanya adalah . Jika ‘Senja Ilahi’ sampai kehilangan senjatanya, dia bisa kehilangan seluruh .
Namun, Chang-Sun menganggap [Kotak Senjata Serba Guna] sebagai bagian dari dirinya, jadi dia tidak pernah ragu untuk menandai senjatanya. Sebagai tindakan pengamanan, di senjatanya hanya akan bersinar saat dia mengambilnya. Meskipun demikian, Armand pada dasarnya hanya memberitahunya bahwa Mars tampaknya memiliki salah satu senjata miliknya.
*’Yang mana? Yang mana yang dia miliki?’ *Chang-Sun dengan cepat mengingat daftar senjata, tetapi dia tidak tahu, yang memang wajar. Lagipula, dia mengira akan mendapatkan kembali [Kotak Senjata Serba Bisa] hanya setelah dia memulai perang skala penuh melawan .
*’Para Celestial serakah yang menangkapku itu pasti tidak akan membiarkan peti itu begitu saja, jadi kupikir para Zodiac mengambil semua senjata untuk diri mereka sendiri… Apakah aku salah?’*
Karena keadaan sudah menjadi seperti ini, Chang-Sun harus melakukan apa pun untuk mencari tahu senjata apa yang saat ini dimiliki Mars.
*’Pertama-tama… aku harus membuatnya mengeluarkan semua senjatanya.’*
Chang-Sun merasa bahwa latihan tanding yang ia mulai tanpa banyak pertimbangan ini tidak akan berakhir dengan mudah.
Suasana di sekitarnya berubah.
[Pemandangan ‘Inferno’ Anda telah dibuka!]
Dua nyala api biru tua berkobar di matanya, membuatnya tampak seolah-olah dua cahaya hantu menyala di tengah badai pasir yang pekat. Dia benar-benar menyerupai hantu sekarang.
*Gemuruh!*
Chang-Sun mengangkat Tombak Tanpa Nama di tangan kirinya, menyebabkan energi di sekitar tombak meledak dan memantulkan [Enkesphalos] milik Mars. Akibatnya, Mars menjadi sasaran serangan.
*’Ini berbahaya!’ *pikir Mars, sambil mendekatkan [Rhinotoros] ke dirinya sendiri.
Chang-Sun melemparkan [Kapak Jin Can] seperti bumerang, sehingga jatuh tepat di atas kepala Mars.
*Ledakan!*
Mars berhasil mengangkat [Rhinotoros] untuk menutupi kepalanya tepat pada waktunya, menyebabkan ledakan dahsyat yang cukup kuat hingga membuatnya gemetar. Namun, Mars mengertakkan giginya dan menenangkan diri, menunjukkan pengalamannya sebagai petarung veteran. Kemudian dia menangkis [Jin Can Axe] ke samping.
Pada saat itu, angin kencang bertiup ke arah Mars. Salah satu angin bertiup secara diagonal dari kiri atas ke kanan bawah, dan yang lainnya datang ke arah Mars secara horizontal dari kanan ke kiri. Tidak, angin itu sebenarnya adalah cakar putih dan cakar hitam—Chang-Sun telah mengaktifkan [Cakar Raja Gunung Hitam].
*Slash! Slashsh!*
Dengan menggunakan Resonansi Pedang Ganda, [Pedang Yuchang] dan [Gigi Taring Tiamat] mengungkapkan wujud asli mereka, dan Chang-Sun dengan cepat menyerang mereka. [Pedang Yuchang] mencakar gagang [Enkesphalos] dengan kuat, dan [Gigi Taring Tiamat] mengincar leher Mars, memanjat permukaan [Badak]. Mars dengan terampil berbalik dan menghindari serangan itu sekali lagi, tetapi Chang-Sun belum selesai. [Pedang Zhan Lu] muncul entah dari mana dan mencoba menusuk perut Mars, sebuah serangan yang sama sekali tidak ia duga.
“Apa-apaan ini?! Kau punya berapa banyak senjata lagi!” geram Mars, berpikir Chang-Sun tidak akan pernah berhenti menyerangnya.
Karena tidak ada cara lain untuk menangkis serangan jarak dekat Chang-Sun, Mars tiba-tiba melemparkan [Rhinotoros] ke udara dan meraih belati yang tergantung di punggungnya.
*Desis―!*
*Dentang!*
Dengan belati yang ditariknya, Mars berhasil menangkis [Pedang Zhan Lu] ke udara. [Pedang Zhan Lu] bergetar hebat, tidak menyukai cara Chang-Sun atau Mars memperlakukannya, yang dikenal sebagai pedang para raja. Namun, Chang-Sun tidak dapat mendengar protes marahnya. Belati yang ditarik Mars telah menarik seluruh perhatiannya.
*'[Balmung]!’? *Chang-Sun langsung menyadarinya.
Di dalam [Kotak Senjata Serba Guna] milik Chang-Sun, terdapat empat pedang pembunuh yang berfungsi sebagai simbolnya.
[Balmung], pedang pembunuh darah, harus menumpahkan darah apa pun yang terjadi begitu pedang itu dihunus. Jika tidak, ia akan mencari darah pemiliknya. [Gram], pedang pembunuh naga, memiliki legenda bahwa sepotong kecil pedang itu saja sudah cukup untuk membunuh seekor Naga. [Nothung], pedang pembunuh dewa, sangat tajam sehingga digunakan untuk membunuh bukan hanya harta karun dewa tetapi juga dewa itu sendiri. [Trollsverd], pedang pembunuh monster, telah digunakan oleh seorang Raksasa untuk membunuh monster musuh di zaman kuno.
Chang-Sun tidak pernah menyangka akan menemukan pedang pembunuh darah di sini! Meskipun dia tidak tahu mengapa Mars memiliki [Balmung], Chang-Sun yakin bahwa dia harus mengambil pedang itu dengan cara apa pun. Itu berarti dia harus mengalahkan Mars dalam latihan tanding ini dan meminta pedang itu menggunakan taruhan yang telah mereka buat.
“Hmph! Orang ini membuatku sangat menyebalkan begitu aku mengeluarkannya, jadi aku tidak berencana menggunakannya. Tapi kurasa aku tidak punya pilihan lain,” gerutu Mars, tidak menyukai perlawanan keras dari [Balmung].
Mars mengencangkan cengkeramannya pada [Balmung] sedemikian rupa sehingga pedang itu bisa segera patah, lalu mengubah arah serangannya di tengah jalan. Tampaknya Mars menekan rintihan [Balmung] dengan paksa, yang dapat dimengerti. Balmung memiliki temperamen yang cukup buruk hingga mendapat gelar pedang pembunuh darah. Meskipun [Tiamat’s Snaggletooth] juga memiliki temperamen, temperamennya berasal dari kesombongan. Lagipula, pedang itu diciptakan dengan gigi Naga. Sebaliknya, [Balmung] terobsesi untuk membunuh musuh-musuhnya menggunakan kekuatan brutal.
―Darah! Lebih banyak darah! Lebih banyak kematian! Dia! Bawa dia kepadaku!
[Balmung] meraung dan merengek kepada Mars, tidak dapat mengenali pemilik sebelumnya. Mars percaya bahwa sifatnya yang kasar dan [Balmung] cocok satu sama lain, tetapi dia telah berencana untuk menundukkan belati itu suatu hari nanti karena belati itu dengan sombong menentang kendalinya. Yang dia inginkan dari orang lain hanyalah kepatuhan mutlak mereka.
*Desis―!*
Untuk menghadapi [Balmung], Chang-Sun memantapkan cengkeramannya pada [Pedang Yuchang] dan [Gigi Taring Tiamat]. Merasa harus melancarkan serangan yang lebih kuat, Chang-Sun mengumpulkan energi sebanyak mungkin dan bersiap untuk mengaktifkan [Cakar Raja Gunung Hitam] lagi. Percikan ungu beterbangan tanpa henti saat Chang-Sun dan Mars bersiap untuk bertarung sekali lagi.
“Hentikan. Kalian berdua sudah terlalu kehilangan kendali dalam pertengkaran ini.”
Sebuah tombak jatuh dari langit dan menembus tanah di antara Chang-Sun dan Mars, menghentikan pertandingan mereka.
*Oooong!*
*Woosh―!*
Baik energi petir Chang-Sun maupun kekuatan ilahi Mars dinonaktifkan dan lenyap di udara.
*Mengetuk!*
Seperti burung hantu, Minerva dengan tenang mendarat di ujung gagang tombak dan menatap mereka dari atas.
** * *
“Wah…!”
“Itu gila.”
“Melawan Mars seperti itu… Kau pasti bercanda.”
Arena latihan tanding menjadi hening. Menyadari bahwa mereka telah menahan napas, para prajurit Atrytone mulai bernapas kembali. Begitulah intensnya latihan tanding antara Chang-Sun dan Mars. Pertarungan mencapai tingkat yang bahkan para prajurit sendiri tidak pernah tahu keberadaannya. Mereka dulu percaya bahwa mereka telah melewati berbagai kesulitan di bawah kepemimpinan Minerva, tetapi bahkan mereka pun kesulitan memahami kedalaman kemampuan Mars dan Chang-Sun.
*’Argggh, ini benar-benar memalukan.’ *Serena bisa merasakan wajahnya memerah karena dia punya riwayat memperlakukan Chang-Sun seperti anak kecil sebelumnya.
Dia telah menawarkan perlindungan kepada seseorang dengan tingkat keterampilan seperti itu dan menghiburnya, mengatakan bahwa dia tidak perlu khawatir dan bisa mempercayai kakak perempuannya ini. Kenangan yang terlintas di benak Serena membuatnya merasa ingin menghilang ditelan angin.
*’Tapi bagaimana mungkin pria seperti itu muncul begitu saja dari udara?’ *Serena tak kuasa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya.
“Apa yang sedang kamu lakukan?!”
Namun, Serena terhenti langkahnya saat Mars mulai berteriak pada Minerva.
*Gemuruh!*
Kemarahannya cukup untuk mengguncang tanah tempat semua orang berdiri, tetapi Minerva sama sekali tidak terpengaruh. Sebaliknya, dia menatap Mars dengan mata dingin.
“Aku sedang bersenang-senang, kenapa kau malah merusak suasana—!” lanjut Mars.
“Ini tanahku,” Minerva menyela. “Jika kau mau membuat masalah, pergilah.”
Mars memerah karena marah. Meskipun ia ingin terus berteriak dengan marah, ia tahu ia akan segera diusir dari wilayah suci Minerva jika Minerva mengusirnya.
Tentu saja, Mars bisa saja menolak pengusiran Mierva, tetapi jika dia benar-benar melakukannya, para numen lainnya akan memunggunginya karena telah mempermalukan Minerva. Dia biasanya bertindak sesuka hatinya, tetapi dia bukan orang bodoh.
*Tepuk tangan! Tepuk tangan!*
Tepat saat itu, Mercury muncul dan bertepuk tangan pelan untuk menceriakan suasana. “Ayolah, cuacanya bagus hari ini, jadi kenapa kalian saling bertengkar? Mari kita hentikan ini, tolong.”
Mars menahan amarahnya. Sementara itu, Minerva diam-diam mendarat di samping Chang-Sun dan bertanya, “Apakah kau baik-baik saja?”
“Ya, aku baik-baik saja,” jawab Chang-Sun.
“Kau mungkin tampak baik-baik saja sekarang, tetapi kekuatan ilahi Mars bisa saja telah merusak Kelasmu. Tetaplah diam.” Minerva meraih pergelangan tangan Chang-Sun dan menyalurkan kekuatan ilahinya ke tubuhnya untuk memeriksa apakah Chang-Sun mengalami cedera internal.
Melihat Minerva, Chang-Sun mendecakkan bibirnya. Dia sedikit kecewa karena pertandingannya melawan Mars berakhir, terutama karena dia merasa bisa menang jika diberi waktu lebih banyak. Namun, dia tidak bisa melepaskan diri dari genggaman Minerva. Lagipula, Minerva datang jauh-jauh ke sini karena mengkhawatirkannya.
Pada saat itu, Chang-Sun menerima pesan telepati dari Minerva.
『Kau akan mendapat kesempatan lain untuk mendapatkan kembali [Balmung], jadi bersabarlah. Sekalipun kau memenangkan taruhan dan meminta belati itu sebagai hadiah, Mars tidak akan dengan sukarela memberikannya kepadamu.』
Mata Chang-Sun melebar karena terkejut, tetapi setelah menatap mata Minerva yang dalam dan tenang, dia mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi. Dia kehilangan kendali dalam latihan tanding, menyebabkan rasionalitasnya tumpul, tetapi kemungkinan Mars dengan mudah menerima kekalahannya dan menyerahkan [Balmung] kepada Chang-Sun memang sangat rendah. Mengingat harga diri Mars sebagai seorang Celestial, dia akan meminta latihan tanding lain atau menawarkan barang lain sebagai gantinya daripada menyerahkan [Balmung].
Minerva menunjukkan bahwa Chang-Sun seharusnya tidak terburu-buru, karena itu hanya akan membuat keadaan semakin rumit.
*’Inilah mengapa ada baiknya memiliki sekutu yang tahu segalanya,’ *pikir Chang-Sun.
Menemukan lokasi [Balmung] saja sudah merupakan prestasi besar. Setelah Chang-Sun mengetahui dari mana Mars mendapatkan [Balmung], dia akan dapat menemukan lokasi senjata-senjata lainnya.
“Kau orang yang ingin pergi ke , kan?” Mercury tersenyum, mendekati Chang-Sun.
Ia berukuran setengah dari Mars, tetapi ada sesuatu tentang dirinya yang membuatnya tampak begitu bebas dan tak terkendali. Ketika Chang-Sun mengangguk, Mercury memberinya tiket.
*’Tiket menuju lelang…!’*
Chang-Sun mengulurkan tangannya ke arah Mercury. “Terima kasih—!”
Namun, ia tidak bisa mendapatkan tiket itu. Mercury membalikkan tangannya yang memegang tiket ke dalam dan mengambilnya sebelum ia sempat mendapatkannya. Mengapa Mercury melakukan ini? Karena tidak mengerti apa yang sedang terjadi, Chang-Sun menatap Mercury, menyadari bahwa mata Mercury telah menjadi dingin.
“Saya mendapatkan tiket ini karena permintaan tulus dari saudara perempuan saya, tetapi saya tidak yakin apakah saya benar-benar bisa memberikannya kepada Anda, orang luar,” kata Mercury.
“Merkurius!” Minerva mendekat, mencoba menghentikan Merkurius.
Mercury mengangkat tangan satunya, memberi isyarat agar wanita itu tidak mendekat. Lagipula, tiket itu masih miliknya.
Mercury melanjutkan, “Aku lebih dari mampu mendapatkan tiket ini kapan pun aku mau, tetapi barang ini tetap mahal, dan tempat yang ingin kau masuki tidak terbuka untuk manusia biasa… Adikku bahkan harus membayar harga yang cukup tinggi hanya untuk mendapatkan pengecualian dari hukum kausalitas.”
Dengan mata terbelalak, Chang-Sun menoleh kembali ke arah Minerva. Wajahnya memerah, tidak seperti biasanya, mungkin karena dia tidak ingin Chang-Sun mengetahui hal ini. Dia segera menatap Mercury dengan tatapan maut, membuat Mercury gentar dan tersentak. Meskipun demikian, dia masih harus bertanya, “Terlepas dari semua itu, adikku masih ingin memberikan ini padamu. Apakah kau yakin bisa memanfaatkannya sepenuhnya?”
Chang-Sun menatap semak belukar itu sejenak dalam diam, lalu dengan lembut merebutnya dari Mercury. “Aku tidak akan memintanya jika aku tidak seperti itu.”
Mercury akhirnya tersenyum lagi.
** * *
“Kau akan pergi ke rumah lelang bersamaku, adikku, dan Mars.”
Sembari udara di dalam area sparing mendingin hingga tingkat tertentu, Mercury menjelaskan cara menggunakan tiket tersebut.