Bab 208: Bintang, Illuminati (4)
Meskipun bawahan dari semakin mendekati kereta, Chang-Sun tidak terlalu khawatir karena dia sudah memperkirakan hal ini akan terjadi.
Beberapa jam yang lalu, kutukan Gua Changgwi milik Chang-Sun aktif seperti biasa di pesawat dari Prancis ke Frankfurt, Jerman. Saat itulah dia bertemu dengan tamu tak terduga.
“Sudah lama tidak bertemu, malaikat maut berpangkat khusus.”
Gelar malaikat maut tingkat khusus hanyalah gelar sementara yang diberikan Thanatos kepada Chang-Sun agar ia dapat beroperasi lebih mudah. Selain menyegel Celestial, Chang-Sun tidak memiliki kekuatan lain, jadi tidak ada yang memanggilnya dengan gelar itu bahkan di .
Satu-satunya pengecualian adalah Yool, sang malaikat maut peringkat atas yang menemukan Chang-Sun berkeliaran di sekitar Sungai Styx dan membawanya ke Thanatos. Yool sendiri turun ke Gua Changgwi, tetapi, tentu saja, dia tidak dapat menggunakan avatarnya. Oleh karena itu, dia menggunakan salah satu bawahan Chang-Sun sebagai perantara.
“Saya dengar udara di Dunia Saha sangat berbeda dari … tapi kurasa itu belum tentu benar,” kata Yool.
Meskipun Yool menggunakan tubuh yang berbeda, ekspresi wajah dan cara bicaranya tetap sama.
“Bisakah kau muncul begitu saja seperti ini? Mungkin banyak orang yang sedang memperhatikan dari atas,” tanya Chang-Sun.
“Tidak apa-apa. Mereka tidak bisa melihatku dengan mata mereka, tetapi aku hanya punya waktu terbatas di sini,” jawab Yool.
Chang-Sun dan Yool berada jauh dari medan perang tempat bawahan Chang-Sun sibuk ‘membersihkan’. Tampaknya Yool telah membuat penghalang di sekitar area tersebut untuk mencegah siapa pun mengamati mereka.
[Koneksi server terputus karena penyebab yang tidak diketahui.]
[Mohon tunggu sebentar.]
…
[ berjanji kepada para Celestial yang mengeluh bahwa koneksi akan segera dipulihkan.]
*’Mereka pasti juga melakukan sesuatu dengan . Ya, mengganggu Penyaluran selama beberapa menit akan cukup untuk menghentikan siapa pun mengawasiku,’ *pikir Chang-Sun.
tidak akan sering bisa melakukan ini, tetapi ini adalah cara terbaik bagi untuk menghubungi Chang-Sun tanpa menimbulkan kecurigaan . Tentu saja, harus menawarkan banyak hal kepada sebagai imbalannya.
“Jadi saya akan langsung pergi setelah mengantarkan *beberapa *barang,” kata Yool.
“Apa itu?”
“Ini.” Yool mengeluarkan gulungan dari saku dalamnya.
Chang-Sun dengan cepat membaca sekilas gulungan itu, dan wajahnya menjadi gelap.
Nama kriminal: Bintang Tenang Xue Yong.
Fraksi: Astrologi Bintang Ungu.
Kejahatan yang dilakukan: Pelanggaran Sumpah.
Deskripsi: Penjahat berikut melanggar sumpah primordial yang dibuat oleh dan dan mencoba membangunkan ‘Nyx’…
Laporan rinci tentang Xue Yong, yang telah menjadi , berisi kejahatan-kejahatan yang terungkap selama interogasi. Dengan laporan ini, Thanatos mungkin akan memberikan hukuman kepada Xue Yong secara rinci. Namun, masalahnya adalah apa yang tertulis di bagian bawah gulungan tersebut.
Berikut adalah serangkaian pertanyaan antara penyidik dan pelaku kejahatan.
T: Selain pelanggaran Sumpah Anda, para penyelidik di biro sedang menyelidiki apa yang terjadi setelah jatuhnya ‘Senja Ilahi’.
A. Apakah hukuman saya akan dikurangi jika saya bekerja sama? Saya akan menceritakan semuanya jika Anda mau, jadi tolong…
T: Saya tidak bisa menjamin apa pun, tetapi saya akan membujuk hakim untuk mengurangi hukuman Anda sebisa mungkin.
A. Setelah ‘Senja Ilahi’ melewati , berada dalam kekacauan…
Setelah , kelas ilahi ‘Senja Ilahi’ dicabut, dan dia jatuh dari langit. Untuk menyelamatkan Chang-Sun, Kali, Xerxes, dan rekan-rekan lamanya pergi berperang melawan .
Chang-Sun tidak tahu persis bagaimana perang itu pecah. Satu-satunya jejak yang dapat ia temukan adalah Baek Gyeo-Ul dan Akar Peri, masing-masing putra Xerxes dan rasul Kali. Chang-Sun telah meminta untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, tetapi insiden yang menyangkut Kali dan Xerxes terjadi di , yang berarti tidak dapat menyelidiki masalah tersebut.
Namun, Chang-Sun kini dapat mengetahui apa yang terjadi. Meskipun Xue Yong adalah salah satu zodiak dari , dia tidak memiliki keberanian untuk menahan tekanan dan ketakutan dari . Hal yang paling menakutkan bagi bintang yang bersinar terang adalah jatuh dari langit tempat mereka berada.
Tanpa menyadari tangannya sedikit gemetar, Chang-Sun memusatkan seluruh perhatiannya pada laporan interogasi.
A. Xerxes, Kali, dan Richardus mengajukan keluhan atas yang tergesa-gesa, sehingga para Dewa dan bergabung dan mengusir mereka…
*“Ah, ah…! Maafkan aku! Seandainya aku lebih kuat…! Seandainya aku tetap memperhatikanmu, ini tidak akan terjadi! Apakah kamu terluka? Apakah k-kamu ingin aku membantumu berjalan?”*
Xerxes selalu serius dan terlalu baik untuk dirinya sendiri. Rekan-rekannya sering menggerutu bahwa bahkan seorang penipu pun bisa merebut jiwanya. Dia juga memiliki air mata yang dangkal, yang cukup membingungkan Chang-Sun.
Chang-Sun dan rekan-rekannya pernah bertarung melawan monster bernama Leviathan, yang hidup di dasar laut . Meskipun hanya sesekali, setiap kali ia mengangkat kepalanya, ia akan melahap sebuah pesawat. Monster itu begitu kuat sehingga Chang-Sun terluka selama pertarungan, namun justru Xerxes yang menangis tersedu-sedu setelahnya.
Sebagian besar rekan Chang-Sun setuju bahwa mereka belum siap menghadapi Leviathan dan sebaiknya meluangkan waktu untuk memburu monster itu… Namun, alih-alih mendengarkan mereka, Chang-Sun menerkam Leviathan karena penasaran seberapa kuat monster itu.
Seandainya bukan karena rekan-rekan Chang-Sun, dia pasti akan mengalami luka parah. Kelas dewanya bisa saja rusak atau Leviathan bisa saja melahapnya. Meskipun Chang-Sun sendiri yang menyebabkan dia dan rekan-rekannya berada dalam bahaya karena keserakahan semata, Xerxes malah meminta maaf daripada menyalahkannya, dengan mengatakan bahwa dia gagal mengikutinya seperti bayangannya.
Itulah sosok Xerxes sebenarnya.
*”Justru orang bodoh yang ceroboh inilah yang seharusnya meminta maaf, jadi mengapa kamu menangis?”*
Di sisi lain, Kali bersikap sinis. Setiap kali Xerxes menangis, dia akan menatapnya dengan tak percaya dan berkata, “Apa yang harus kulakukan dengan orang yang mudah ditipu ini?”
Dia paling sering bertengkar dengan Chang-Sun karena sifatnya yang suka menantang. Namun, meskipun dia akan mengungkitnya berbulan-bulan kemudian, dia tidak pernah ragu untuk melawan lawan paling berbahaya setiap kali pertempuran pecah. Dialah satu-satunya orang yang selalu bisa dipercaya Chang-Sun untuk melindunginya ketika mereka dikelilingi musuh.
*“Bagaimana aku bisa tahu? Dia selalu menangis. Tapi, bukankah menyenangkan melihat bagaimana dia peduli pada temannya?”*
*“…Jadi kenapa kamu juga menangis?” tanya Kali dengan tak percaya.*
*“Apa maksudmu aku menangis?! Aku hanya berkeringat sampai mataku keluar, itu saja!”?*
*“Kamu terlihat sangat tersentuh, hmm!” kata Kali.*
*“Tidak! Aku Richardus Khan sang Pejuang! Keturunan generasi keempat dari Khan, sang singa agung. Bagaimana mungkin keturunan singa menangis?!”*
*“Ya, ya… terserah kau saja.” Kali kehilangan keinginan untuk melanjutkan percakapan ini.*
Richardus selalu menyebut dirinya seorang pejuang atau singa. Meskipun penampilannya kekar dan menakutkan, ia hanya terlihat seperti itu saat bertempur. Di luar pertempuran, Richardus adalah yang paling sentimental dan romantis dari semuanya. Dan ia mencintai seni. Persahabatan, kesetiaan, cinta… kata-kata seperti itu adalah favoritnya, dan ia mengisi hidupnya dengan hal-hal tersebut.
*“Kalian terlalu berisik. Biarkan aku tidur sebentar… Kenapa kalian semua begitu energik? Mungkin karena kalian semua masih muda.”*
*’Naga yang Tertidur Selama Seribu Tahun.’ *Chang-Sun memejamkan matanya.
Crom Cruach telah hidup selama para Celestial kuno, jadi dia selalu tertidur ketika mereka tidak sedang bertarung. Meskipun dia mengaku harus memulihkan staminanya melalui tidur karena usianya yang sudah tua, dari sudut pandang orang lain, dia tampaknya hanya menyukai tidur.
Namun, dia tetaplah kakak tertua dalam kelompok itu. Setiap kali pertempuran membuat kelompok Chang-Sun kelelahan, dia akan merawat mereka. Setiap kali Chang-Sun merasa rindu rumah, Crom dengan tenang mendengarkan ceritanya dan memberinya nasihat. Bahkan setelah Chang-Sun, Crom tetap menjadi kakak tertua dalam kelompok itu.
Para Celestial dari dan bergabung dan memasang jebakan untuk membunuh Xerxes, Kali, dan Richardus dalam upaya untuk menyingkirkan segala sesuatu yang berhubungan dengan Chang-Sun. Untuk menyampaikan keluhan tentang ketidakadilan Chang-Sun, ketiga Celestial tersebut mengunjungi ruang sidang, tetapi saat itulah Celestial dari dua menyergap mereka.
Crom-lah yang menyelamatkan ketiga Celestial tersebut. Jika dia tidak memblokir dari banyak Celestial dan mengorbankan dirinya sendiri, mustahil bagi ketiga Celestial itu untuk melarikan diri.
Karena tak sanggup melanjutkan membaca laporan itu, Chang-Sun memejamkan matanya. Namun, ia sudah sempat membaca sekilas, paragraf-paragraf dari laporan itu dengan cepat terlintas di benaknya.
Setelah Crom jatuh, ketiga Celestial berhasil melarikan diri. dan , yang pada dasarnya menguasai , telah memutuskan untuk bekerja sama dalam melenyapkan para penyintas, sehingga melawan mereka akan menjadi bunuh diri.
Bahkan Crom pun menyuruh ketiga Celestial itu untuk lari. Hingga akhir, Kali berteriak bahwa dia akan tetap tinggal dan bertarung bersama, tetapi Crom bersikeras, menyuruh Kali untuk melarikan diri dan mencari cara untuk melawan. Menjadi pejuang perlawanan, meninggalkan … Crom mengatakan kepada Kali bahwa dia bisa menggunakan metode apa pun yang diperlukan, tetapi dia harus menyerah dan melarikan diri terlebih dahulu.
Dan…
*”Senja.”*
Crom mengatakan satu hal lagi.
*“Kau harus membangunkan Twilight lagi.”*
Kali mengangguk dan berjanji pada Crom bahwa dia akan segera kembali. Namun, mereka berdua tahu bahwa Kali tidak akan mampu menepati janjinya. Kali melarikan diri dan mencoba mencari cara untuk menghidupkan kembali Chang-Sun seperti yang telah diperintahkan Crom kepadanya.
Namun, Kali gagal melaksanakan rencananya untuk menciptakan gerakan perlawanan. Tidak ada yang tahu pasti bagaimana mereka mengetahuinya, tetapi para Celestial dan menyerbu tempat persembunyian Kali. Selama pertempuran, Kali akhirnya meninggal dunia, dan para bawahannya berpencar. Setelah beberapa waktu, Elfin Root bertemu dengan Chang-Sun.
Xerxes juga mati—tidak, dia benar-benar menjadi sangat compang-camping dan jatuh begitu keras sehingga dia tidak lebih baik daripada seorang Celestial yang terjatuh. Xerxes selalu menjadi parasit pada bayangan Chang-Sun, jadi dia sangat rentan terhadap . Akhirnya, dia berakhir di Bumi.
*’Dia tahu… aku dari Bumi. Dia mencariku,’ *Chang-Sun menyadari.
Namun, garis waktu mereka tidak berpotongan. Aliran waktu Arcadia, tempat rekan-rekan Chang-Sun berada, dan Bumi adalah kutub yang berlawanan satu sama lain. Terlebih lagi, Thanatos telah memutar balik ‘roda kecil,’ mengacaukan seluruh urutan waktu. Akibatnya, Xerxes jatuh jauh ke dalam jurang sebelum dia bisa bertemu Chang-Sun, hanya meninggalkan kepribadiannya yang bernama Bardiya. Di sisi lain, Richardus adalah…
*’Bahkan Xue Yong pun tidak tahu lokasi Richardus.’*
dan telah gigih mencari Richardus, tetapi dia berhasil menghilang. Menurut Xue Yong, perburuan Richardus masih berlangsung, jadi dia mungkin sedang mempersiapkan sesuatu yang lain dari suatu tempat. Chang-Sun hanya bisa berharap demikian.
Setelah membaca laporan itu, Chang-Sun meremas gulungan itu dan menutup matanya dengan tenang. *’…Jadi Tian Shi Yuan masih mencari Richardus.’*
Bagian terakhir dari pengakuan Xue Yong adalah tentang perburuan Richardus. Tian Shi Yuan, pemimpin dan salah satu dari Tiga Lingkaran dan Dua Puluh Delapan Rumah, memimpin pencarian dan baru-baru ini menemukan jejaknya.
Di tengah keheningan Chang-Sun, Yool perlahan berkata, “Raja Dunia Bawah memintaku untuk menyampaikan pesan ini kepadamu, malaikat maut berpangkat khusus.”
“…Apa yang dia katakan?” tanya Chang-Sun.
“’Saya tahu kita bahkan belum benar-benar memulai, tetapi saya harap hadiah ini setidaknya dapat sedikit meredakan amarah Anda yang terpendam.’ Dia juga menambahkan, ‘Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi saya menganggap Anda sebagai teman saya, bukan hanya mitra bisnis, jadi saya berharap hati Anda tidak akan terluka lagi.’”
Chang-Sun tidak bisa berkata apa-apa, jadi dia hanya terkekeh. Agak lucu membayangkan Thanatos mengucapkan kata-kata memalukan itu dengan tulus, tetapi dia tetap berterima kasih atas penghiburan Thanatos.
*“Berbicara seperti ini lebih lanjut tidak akan membawa manfaat apa pun. Saya akan menghubungi Anda nanti.”*
Thanatos mengucapkan kata-kata itu kepadanya setelah menyegel Xue Yong. Tampaknya inilah yang dia maksudkan.
“Jadi kamu juga tahu cara melakukannya,” kata Yool.
Chang-Sun tidak yakin apa maksud Yool sampai dia menyadari matanya sedikit berkaca-kaca. Chang-Sun sedikit menoleh ke samping dan menyeka matanya. Setelah tenang, dia kembali menatap Yool.
“Dia juga meminta saya untuk menyampaikan ini kepada Anda juga.” Yool kembali tampak serius.
Mata Chang-Sun juga menajam, berpikir bahwa ini mungkin alasan mengapa Yool datang ke sini meskipun berisiko.
“Setelah kau menyelesaikan proses penyegelan, dia menyadari bahwa para Celestial bertingkah mencurigakan,” lanjut Yool.
“Bagaimana bisa?”
“Mereka mengamati setiap gerak-gerikmu sejak mereka menyimpulkan bahwa kau terlibat dalam hilangnya Xue Yong. Mereka juga telah meminta informasi tentangmu kepada dan .”
Chang-Sun menyeringai. “Mereka ingin tahu apakah ada yang mendukungku atau apakah aku terhubung dengan seorang Celestial.”
“Benar sekali. Tentu saja, kami sudah mengurus semua hal yang berkaitan dengan Anda, jadi tidak ada bahaya tertangkap.”
“Tetapi?”
“Ketika kamu menunda mengikuti tes yang diusulkan Setan, tampaknya mereka menyimpulkan bahwa kamu menyembunyikan sesuatu. Mereka ingin memprovokasi kamu sekarang untuk mendapatkan reaksi,” kata Yool.
“Mereka akan menghadapi konsekuensi karena hukum kausalitas, tetapi mereka masih ingin mengganggu saya?”
“Mereka bahkan mengirimkan dokumen tentang itu ke , jadi sebaiknya kau berhati-hati. Dan tentang [Pedang Eksekusi]—”
“Aku tahu. Aku tidak bodoh. Aku tidak akan langsung melakukannya tanpa memikirkannya matang-matang,” Chang-Sun menyela.
[Pedang Eksekusi] adalah otoritas dan relik Raja Dunia Bawah. Meskipun Chang-Sun telah mendapatkan hak untuk menyegel Dewa-Dewa atas nama Thanatos, malapetaka dapat terjadi jika seseorang merebut [Pedang Eksekusi] darinya.
dan . Langit dan bumi. ‘Eros’ dan ‘Nyx’. Batas antara wilayah-wilayah ini bisa runtuh. Itulah sebabnya Chang-Sun harus sangat berhati-hati dalam menggunakannya.
“Aku tahu ini bukan masalah bagimu, tapi kupikir aku tetap perlu mengingatkanmu.”
“Aku akan berhati-hati.”
Yool mengangguk. “Ingatlah bahwa kau adalah malaikat maut berpangkat khusus dan utusan dari , jadi keselamatanmu sama dengan keselamatan .”
Saat matanya berbinar, Yool berhenti sejenak. Dia perlahan keluar dari tubuh bawahannya yang telah dinaikinya. “…Dan juga keselamatan Raja Dunia Bawah, temanmu, dan tuanku.”
Melihat Yool yang menghilang, Chang-Sun melontarkan pertanyaan terakhirnya, “Aku akan melakukannya, tapi aku punya satu pertanyaan.”
“Apa?”
“Kau bilang para Celestial dari akan membentuk pengepungan untuk menangkapku. Siapa yang akan memimpin mereka?”
** * *
Berfokus pada masa kini, Chang-Sun melihat pesan yang muncul di hadapannya.
[Sang Dewa ‘Tian Shi Yuan’ menatapmu dengan curiga!]
Tian Shi Yuan, sang Dewa yang telah membunuh rekan-rekan lamanya dan bahkan membahayakan Richardus, saat ini sedang mengawasi Chang-Sun.
1. Dalam mitologi aslinya, dewa ini sebenarnya berjenis kelamin laki-laki, tetapi dalam novel ini berjenis kelamin perempuan. Dewa ini adalah dewa kesuburan kuno dari mitologi Irlandia.