Bab 153: Bintang, Cadmus (3)
“Ugh…! Bajingan gila itu!” Gang Woo-Chan menggertakkan giginya.
Setelah wawancara Chang-Sun, Woo-Chan keluar dari bandara untuk menghindari interaksi sulit dengan staf media yang bermusuhan. Jika Joachim Wolff tidak maju dan membela Chang-Sun, apa pun bisa terjadi. Namun, masalahnya adalah Jaegal Hyeon-Ryong dan dua tetua lainnya terlalu asyik menonton wawancara tersebut.
Hyeon-Ryong, khususnya, menunjukkan ketertarikan yang mendalam pada Chang-Sun, membuat Woo-Chan merasa tidak nyaman. Semakin ketiga tetua itu memperhatikan Chang-Sun, semakin rendah kemungkinan rencana Woo-Chan berhasil.
*’Aku tidak punya pilihan. Bola sudah bergulir,’ *Woo-Chan meyakinkan dirinya sendiri beberapa kali sambil diam-diam bergerak ke area yang telah diberitahukan oleh Kepala Departemen Shim Geon-Ho.
Diam-diam dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa orang-orang di sekitarnya tampaknya tidak peduli padanya, yang merupakan orang asing. Tempat yang diceritakan Geon-Ho kepadanya adalah sebuah apartemen tua yang tampak seperti akan runtuh. Apartemen itu memiliki beberapa kotak surat di dinding untuk penghuninya, tetapi kotak-kotak itu tampak seperti sudah lama tidak digunakan karena dipenuhi sarang laba-laba. Di antara kotak-kotak itu, Woo-Chan diam-diam memasukkan dua surat ke dalam kotak surat Unit 606, yang tampak paling berkarat, dan meninggalkan tempat itu.
*Mencicit!*
Tak lama setelah Woo-Chan pergi, gerbang depan apartemen terbuka, dan seorang pria Latino yang tampaknya tidak cocok berada di daerah kumuh ini keluar. Dia membaca dua surat di kotak surat Unit 606 dan kembali masuk.
** * *
Chang-Sun dan yang lainnya segera naik ke bus limusin yang telah disiapkan untuk mereka, dan menuju ke hotel tempat mereka seharusnya menginap.
“Begitu kita sampai di hotel, check-in dulu. Jangan berpikir untuk pergi ke tempat lain! Kembali ke lobi segera setelah kalian selesai membongkar barang di kamar yang telah ditentukan. Kita akan mengadakan seminar singkat dan pesta penyambutan dengan Klan Prancis… Perhatikan semuanya!” teriak Woo-Chan dengan marah. Dia sedang memberi pengarahan tentang apa yang harus dilakukan begitu rombongan tiba di hotel, tetapi Chang-Sun dan anggota Tim L lainnya sama sekali tidak memperhatikannya.
Mulai malam ini hingga hari keberangkatan mereka dari Prancis, yang tinggal lima belas hari lagi, jadwal mereka sangat padat, sehingga mereka tidak boleh melakukan kesalahan. Mereka sama sekali tidak mendengarkan, tetapi pesta penyambutan malam itu merupakan acara yang sangat penting bagi Klan Harimau Putih. Meskipun tujuan resmi perjalanan bisnis Klan Harimau Putih adalah ‘membangun hubungan dengan Klan-Klan Prancis’, para anggota Klan harus meninggalkan kesan yang kuat pada Klan-Klan lain dalam pesta ini karena Klan Harimau Putih akan segera bangkit.
.
Meskipun Chang-Sun dan anggota Tim L akan bertanggung jawab untuk membersihkan ‘Gurun Batu Wuthering,’ Woo-Chan bertugas berkomunikasi dengan yang lain. Karena dia juga anggota berpengalaman dari Departemen Strategi Masa Depan, dia yakin dapat mengikuti jadwal meskipun Chang-Sun menganggapnya sebagai orang yang tidak terlalu penting.
Meskipun begitu, anggota kunci dalam perjalanan bisnis ini adalah Chang-Sun dan anggota Tim L. Jika mereka melakukan kesalahan, seluruh perjalanan bisnis bisa hancur, membuat Woo-Chan gelisah. Itulah mengapa Woo-Chan berteriak kepada mereka untuk menenangkan diri.
“…”
“…”
“…”
Chang-Sun, Baek Gyeo-Ul, Shin Eun-Seo, dan Shin Geum-Gyu masih tidak menatap Woo-Chan. Bahkan gadis bernama Woo Hye-Bin, anggota baru Tim L dan seorang tentara bayaran, juga melihat ke tempat lain. Reaksi mereka memang bisa dimengerti. Woo-Chan terang-terangan menunjukkan permusuhan terhadap Chang-Sun sebelum mereka meninggalkan Korea, dan karena Tim L dibentuk oleh Chang-Sun, mereka tidak punya alasan untuk bersikap sopan terhadap orang seperti itu.
*Nyom, nyom!*
Sejak mereka tiba di bandara, Chang-Sun terus memberi makan Cadmus sesuatu, dan Gyeo-Ul sangat kagum dengan negara pertama yang pernah dikunjunginya sehingga ia tak bisa mengalihkan pandangannya dari jendela.
“Wah…!” seru Gyeo-Ul tiba-tiba.
Mereka juga akan menginap di hotel mewah dekat Menara Eiffel selama kunjungan mereka di Paris. Mendengar bahwa mereka bisa melihat Arc de Triomphe dan Menara Eiffel dari kamar mereka membuat Eun-Seo dan Hye-Bin merasa seperti sedang berlibur, jadi mereka dengan antusias membicarakan ke mana harus pergi selama waktu luang yang akan mereka miliki di malam hari.
Geum-Gyu terus fokus membaca buku tebal misterius yang telah dibacanya sejak mereka berada di pesawat. Dari apa yang didengar Woo-Chan, Geum-Gyu sangat tertarik pada sihir, jadi dia mulai mempelajarinya dari dasar. Akibatnya, dia tidak mendengar apa yang dikatakan Woo-Chan.
“ *Menguap! *”
“Kapan kita akan sampai? Aku bosan.”
“Bangunkan aku saat kita sampai di hotel.”
Lagipula, ketiga tetua itu bukanlah orang-orang yang seharusnya mendengarkan Woo-Chan sejak awal.
“Arggghhh!” Woo-Chan berteriak sejenak tanpa menyadarinya. Dia sudah tidak tahan lagi, jadi dia menggosok pelipisnya dengan sangat keras. Meskipun begitu, tidak ada yang peduli.
** * *
[Bawahan Anda, ‘Cadmus’, sangat menyukai ‘Harta Karun Raja Musim Dingin’!]
[Bawahan Anda, ‘Cadmus’, memandang gudang makanan raksasa barunya dengan mata berbinar.]
[Bawahan Anda, ‘Cadmus’, sangat senang melihat semua makanan lezat ini.]
[Kepenuhan bawahan Anda ‘Cadmus’ telah meningkat.]
[Kasih sayang bawahan Anda, Cadmus, telah meningkat secara signifikan.]
…
[‘Hati yang Tidak Menguntungkan’ telah diperkuat!]
[Kemajuan saat ini: 6,7%]
*’Aku tidak yakin apakah aku harus menyukai ini atau tidak…’ *Chang-Sun bertanya-tanya sambil menatap Cadmus dengan perasaan campur aduk.
Bahkan ketika mereka sudah tiba di hotel, Cadmus masih memiliki nafsu makan yang besar—tidak, ia tidak berhenti makan. Mungkin ia merasa kenyang setelah selesai memakan [Pedang Zhan Lu] karena ia tidur cukup lama setelahnya, tetapi nafsu makannya mencapai puncaknya ketika mereka tiba di bandara. Chang-Sun telah memberikan semua barang yang ada di inventarisnya kepada Cadmus, tetapi tampaknya Cadmus tidak akan pernah kenyang.
Di antara barang-barang yang dimiliki Chang-Sun, beberapa di antaranya ia dapatkan sebagai hadiah dari menyelesaikan Dungeon. Ia bisa mendapatkan setidaknya seratus juta won jika menjualnya, tetapi barang-barang itu malah berakhir di dalam perut Cadmus.
Meskipun sudah makan begitu banyak, Cadmus terus melolong dan menunjukkan kekesalannya dengan mengetuk kepala Chang-Sun dengan ekornya, meminta lebih banyak makanan. Karena itu, Chang-Sun membuka [Harta Karun Raja Musim Dingin], berpikir itu mungkin jawabannya. Sejak saat itu, Cadmus terus menerus mengunyah sesuatu.
*Nyom, nyom―!*
*Krak, krak!*
*’…Bagaimana mungkin helm itu bisa mengeluarkan suara seperti itu?’ *pikir Chang-Sun.
Sambil memeluk helm yang jauh lebih besar dan kokoh dari dirinya sendiri seperti harta karun yang berharga, Cadmus menjulurkan lehernya dan menikmati ‘makanan’ itu. [Helm Gletser] sebenarnya memiliki salah satu kemampuan paling mengesankan di antara harta karun di [Harta Karun Raja Musim Dingin] dan merupakan harta karun paling berharga dari Raja Yeti Keempat. Karena terbuat dari [Kristal Es Seribu Tahun] dan [Besi Dingin Seribu Tahun], helm itu memancarkan energi es putih dingin yang terlihat seperti patung es, menciptakan suasana mistis.
Chang-Sun ingin memberikannya kepada Jin atau bawahannya yang lain, tetapi helm itu tidak cocok untuk siapa pun, jadi dia memutuskan untuk menyimpannya di inventarisnya dan memberikannya kepada bawahannya di masa depan. Namun, helm itu berubah menjadi makanan lezat setelah Cadmus mendapatkannya.
Helm itu sangat kokoh sehingga Chang-Sun mengira helm itu akan tetap tanpa goresan dalam sebagian besar keadaan. Namun, Cadmus dengan mudah mengikis sebagian besar helm itu setiap kali menggigit. Dia tidak yakin bagaimana Cadmus melakukannya. Setiap kali Cadmus menemukan bagian yang sangat sulit dihancurkan, ia menggunakan [Napas Naga] untuk melelehkan bagian itu.
*’Dari yang kudengar, bahkan Naga berpangkat tinggi pun hanya bisa menggunakan jurus tipe [Napas Naga] setelah mereka belajar mengendalikan elemen alam yang sesuai dengan keinginan mereka…’ *pikir Chang-Sun *.*
Tentu saja, [Napas Naga] Cadmus jauh lebih lemah daripada milik Naga tingkat tinggi yang dikenal Chang-Sun, tetapi bukan berarti bisa dianggap enteng. Lagipula, Cadmus melepaskan sedikit setiap kali menggunakan jurus tersebut.
Apa pun targetnya, dapat digunakan untuk melelehkan, membakar, dan menghapusnya, sama sekali mengabaikan perbedaan atribut. Seekor naga muda yang memiliki kekuatan seperti itu… sama berbahayanya dengan bayi yang memegang pisau, jadi Chang-Sun mengawasinya. Dia memang mendengar bahwa Cadmus adalah Naga Jahat, dan itu benar-benar tampak sangat berbeda dari naga biasa.
*’Ukurannya juga bertambah besar.’ *Chang-Sun memperhatikan.
Tingginya sekarang sekitar dua jengkal—tidak, empat jengkal. Meskipun tidak banyak, Chang-Sun sebenarnya bisa melihat Cadmus tumbuh besar. Mengingat belum genap dua puluh empat jam sejak kelahirannya, pertumbuhannya sangat luar biasa. Itu tampaknya menjadi alasan Cadmus makan begitu banyak, tetapi Chang-Sun berpikir mungkin ia masih berlebihan. Namun, ia tidak mengalami kerugian—tidak, ia justru mendapat banyak manfaat darinya.
~
[Bawahan Anda, ‘Camus’, telah memakan ‘Helm Gletser’!]
[Bawahan Anda, ‘Cadmus’, sedang mencerna ‘Helm Gletser’!]
[Menyerap 72 energi es.]
[Menyerap 51 energi besi.]
…
[‘Jantung Mana’ Anda telah diperkuat!]
…
[Efek ‘Berbagi Hati’ telah diaktifkan, memperkuat ‘Hati yang Tidak Menguntungkan’!]
[Kemajuan saat ini: 7,1%]
*’Memberi Cadmus item-item bagus seperti [Helm Gletser] memang sangat membantu. Kemajuan saya dengan [Hati yang Tidak Menguntungkan] bahkan meningkat sebesar 0,4 persen.’ *Chang-Sun tersenyum puas sambil melihat hasilnya.
[Hati yang Tidak Menguntungkan] berkaitan dengan misi kedua yang diberikan Mephistopheles setelah mengirim Cadmus.
[Hati yang Tidak Menguntungkan.]
Hadiah bonus yang diberikan oleh ‘Iblis Agung Pengejar Jurang’ Surgawi, jantung ini adalah organ energi yang akan Anda bagi dengan Naga Hitam Cadmus. Jantung ini mampu menghasilkan , dan semakin berkembang, semakin besar stamina Anda, dan semakin baik Anda dapat beresonansi dengan Stigma Anda. Jantung ini saat ini belum lengkap. Pengembangan penuh diperlukan untuk mengidentifikasi kemampuannya dengan lebih akurat.
• Tingkat keahlian: ―
· Jenis: –
· Memengaruhi: –
Saat ini, dia belum bisa memastikan kemampuan apa yang dimiliki jantung itu, tetapi deskripsinya menunjukkan dengan jelas bahwa kemampuan itu jauh lebih unggul daripada kemampuan lainnya. Chang-Sun memberikan perhatian khusus pada dua hal yang diungkapkan dalam deskripsinya: memproduksi , dan…
*’Berbagi hati.’ *Chang-Sun tersenyum tipis.
[Memproduksi Kegelapan] secara harfiah berarti bahwa jantung akan memproduksi . Dari perspektif yang lebih luas, pada dasarnya itu adalah menciptakan keilahian. Dia tidak hanya akan dapat mengaktifkan Penglihatan Neraka, tetapi dia juga akan dapat menggunakan berbagai teknik yang mirip dengan Mephistopheles. Singkatnya, menyelesaikan misi ini akan mengubah Chang-Sun menjadi ‘murid’ Mephistopheles.
Di sisi lain, [Berbagi Hati] berarti dia dan Cadmus akan berbagi hati yang sama, sehingga Chang-Sun akan mendapatkan stamina Naga yang luar biasa dan mungkin bahkan Cadmus. Naga berpangkat tinggi dikenal karena kemampuan mereka menggunakan berbagai mantra dan kemampuan sihir. Mengingat bagaimana kebijaksanaan mereka berasal dari hati mereka, itu bukan hal yang mustahil. Hati itu sama sekali bukan ‘pertanda buruk,’ dan itu jelas bukan hadiah bonus biasa.
[Sang Dewi ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ dengan gugup menggigit kukunya sambil memperhatikanmu menyelesaikan bentuk hati sedikit demi sedikit.]
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia memandang ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ dan mendecakkan lidah, mengatakan bahwa dia melakukannya lagi.]
…
[Sang Dewi ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ memutuskan bahwa dia harus mengeluarkan ‘wortel’ baru!]
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia bertanya kepada Dewa Surgawi ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ apa yang sedang ia coba lakukan kali ini.]
[Harimau Bencana Surgawi menegang dan menatap ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ Surgawi.]
[Naga Jahat Purba Surgawi menatap putrinya, yang telah menjadi bodoh, dengan mata penuh penghinaan.]
*’Aku sudah memberikan semua yang kubutuhkan saat ini dari [Harta Karun Raja Musim Dingin] kepada Jin, jadi Cadmus mengosongkan gudang bukanlah masalah… Aku penasaran apa yang akan terjadi ketika aku selesai memberikan semua yang ada di dalamnya kepada Cadmus,’ *pikir Chang-Sun.
Seiring perkembangan [Hati yang Tidak Menguntungkan], dia bisa merasakan staminanya meningkat dan tubuhnya membaik secara signifikan. Karena itu, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya seberapa jauh dia akan berkembang setelah menyelesaikannya.
*’Lagipula, kurasa aku bisa menggunakan kemampuan sihir Cadmus dengan rune… Aku dan Mephistopheles jelas merupakan pasangan yang cocok,’ *pikir Chang-Sun.
『Apa ini? Ini hal baru.』
Jin tiba-tiba berbicara dengan Chang-Sun secara telepati. Kemudian, kabut muncul di sisi Chang-Sun dan mengambil bentuk manusia.
“Hah?”
Jin menatap Cadmus dengan sedikit kebingungan. Meskipun dia tidak ragu untuk bertindak sesuka hatinya bahkan di hadapan Chang-Sun, Jin tampak begitu bingung sehingga dia tidak yakin harus berbuat apa.
*’Kalau dipikir-pikir, Arcadia punya tradisi menghormati Naga,’ *kenang Chang-Sun.
Sejumlah kerajaan dan keluarga kekaisaran yang membentuk peradaban Arkadia menganggap Naga sebagai leluhur mereka atau memilihnya sebagai simbol mereka. Oleh karena itu, reaksi Jin dapat dimengerti. Namun, Cadmus tampaknya sama sekali tidak memperhatikan Jin, karena sibuk mencari makanan baru.
*’Akan sangat menyenangkan menyaksikan interaksi mereka.’*
Dengan pemikiran seperti itu, Chang-Sun bertanya kepada Jin, “Ngomong-ngomong, kenapa kau tiba-tiba datang kemari?”
「Itu…!」
Jin tampak memiliki banyak pertanyaan di benaknya, tetapi ia segera mengatur pikirannya. Ia mengerutkan kening, masih terlihat tidak puas karena suatu alasan, tetapi ia melanjutkan.
“Apakah kamu ingat ketika aku bilang akan menunjukkan sesuatu padamu setelah kamu kembali?”
“Ah, Kuda Iblis Hantu?” Chang-Sun mengangguk dan bertanya balik.
Sejak mereka menemukan Garis Keturunan Sheim di lantai lima Gua Changgwi, Jin telah merancang metode untuk mengubah bawahannya menjadi pasukan elit. Itulah mengapa dia berulang kali berbicara tentang menjinakkan Kuda Iblis Hantu. Terakhir kali Chang-Sun berada di Gua Changgwi, Jin dengan sombong mengatakan kepada Chang-Sun bahwa dia memiliki sesuatu untuk ditunjukkan kepadanya, dan tampaknya Jin akan memamerkan prestasinya sekarang. Sambil menyilangkan tangannya, Jin dengan angkuh mengangkat dagunya.
「Selama Anda pergi, Guru, saya telah bekerja keras dan terus maju. Hasilnya sekarang terlihat bagus, dan saya sudah melakukan uji coba.」
“Lalu…?” Chang-Sun memiringkan kepalanya. Salah satu ujung bibir Jin melengkung ke atas.
「Benar, aku telah memusnahkan Garis Keturunan Sheim.」