Bab 268: Bintang, AS (3)
*Klakson, klakson!*
*Beeeeep―!*
Situasi di jalan raya kacau karena kemacetan lalu lintas.
“Apa ini?!”
“Kenapa tidak semua orang pergi—!”
Para pengemudi turun dari mobil mereka dan saling berteriak sekeras-kerasnya. Namun, beberapa di antara mereka berteriak lagi setelah menyadari sesuatu yang aneh. Mereka menunjuk ke arah tertentu ke langit.
“I-i-itu—!”
“Hei, ada apa denganmu? Kamu terlihat seperti apa—! *Huuuup *!”
“Seorang Raksasa…?”
“Lari! Sekarang!” teriak seseorang. Bersamaan dengan itu, sebuah bola api menghantam tengah jalan.
*Boom!*
Pemilik mobil itu berhasil selamat karena ia melarikan diri meskipun wajahnya pucat pasi, tetapi mobilnya hancur tak dapat dikenali lagi seperti kaleng remuk. Sayangnya, itu hanyalah awal dari bencana yang lebih besar.
Puluhan bola api berjatuhan dari langit seperti hujan es yang berapi-api.
“Dia seorang pemain hebat! Seorang pemain hebat!”
“Apakah ini serangan teror dari seorang Pemain?! Aku tidak membaca berita apa pun tentang Pembobolan Ruang Bawah Tanah!”
“Sial! Apa yang sedang dilakukan FBI dan Dewan!”
“ *Arggghhh *!”
Sambil berteriak, orang-orang di jalan mulai berlari menjauhi lokasi kejadian. Mereka yang berada di dalam bangunan terdekat juga mulai berlari menuju tempat penampungan evakuasi yang telah disiapkan sebagai langkah antisipasi untuk situasi seperti ini.
*Bunyi keras!*
Kekacauan meletus di pusat kota Chicago.
** * *
*’…Dia kuat!’ *Moon Yi-Byeol menggertakkan giginya.
Seo Jeong-Gwon dulu sering membuat berbagai macam masalah, tetapi Yi-Byeol tidak pernah kehilangan ketenangan atau ekspresi datarnya karena dia. Namun, Chang-Sun begitu kuat sehingga dia kesulitan untuk tetap tenang. Meskipun dia menyadari bahwa Chang-Sun sekarang dianggap sebagai Pemain terkuat di dunia, dia berpikir bahwa reputasinya pasti memiliki beberapa celah. Sayangnya, dia terbukti salah.
*’Tidak, kesalahan saya sebenarnya adalah mengira bahwa saya dan anggota Tim Penyerang Dua cukup kuat untuk menghadapinya.’*
Gildal memang sangat kuat. Begitu mereka melepaskan energi hantu tersembunyi mereka, mereka menjadi manusia yang luar biasa kuat. Indra, stamina, insting mereka… Setiap bagian tubuh mereka menjadi sempurna, mengubah mereka menjadi monster supernatural. Itulah mengapa Yi-Byeol yakin bahwa dia dan anggota tim penyerang lainnya dapat menaklukkan seorang Overlord.
Namun, menjadi monster supernatural saja tidak cukup untuk mengalahkan Chang-Sun, yang sudah menjadi dewa.
*Rumbleee―!*
[Bab kelima ‘Mendadak? Procell?’ telah diterapkan, menciptakan badai Atra Fulmen!]
Kilat hitam menyambar tanah, menciptakan awan debu tebal yang membuat Yi-Byeol dan tim penyerang tidak dapat melihat ke depan. Angin saling bertabrakan dan menghasilkan ratapan mengerikan, menumpulkan indra tajam para Gildal. Hal ini mencegah mereka menyerang Chang-Sun bersama-sama, yang merupakan keahlian mereka.
*Wooosh, wooosh, woosh…!*
*Kiyahaaah―!*
[Si iblis mengamuk!]
Tak berdaya melawan Raksasa hitam yang berkeliaran tanpa terhalang badai petir, mereka terbunuh satu demi satu.
*Kreek.*
Setelah meminum banyak darah, Raksasa Hitam mengalami perubahan lain. Patung makhluk yang tampak seperti gabungan antara iblis dan monster jahat muncul di atas badai pasir. Sementara itu, makhluk itu sendiri sekarang dapat dilihat jauh lebih jelas dari sebelumnya dan memiliki kehadiran yang jauh lebih nyata. Dengan setiap ayunan lengannya, Raksasa itu melepaskan petir berapi yang melenyapkan anggota Tim Penyerang Dua.
*’Aku harus menemukannya bagaimanapun caranya!’ *Yi-Byeol menggigit bibir bawahnya, nyaris tidak mampu menangkis sambaran petir berapi yang mengarah ke kepalanya.
Lengannya terasa sangat sakit hingga ia merasa seolah-olah akan segera putus, dan pedangnya menjadi terlalu panas, mengeluarkan asap putih. Meskipun demikian, ia terus melihat sekelilingnya. Ia harus menghentikan Chang-Sun agar tidak keluar dari tempat ini apa pun yang terjadi.
Yi-Byeol dan semua anggota Tim Penyerang Dua lainnya sepakat bahwa mereka harus menyelamatkan Jeong-Gwon dari tempat ini. Meskipun Jeong-Gwon tampak seperti orang liar yang berpikiran sederhana, dialah satu-satunya yang dapat memenuhi keinginan lama mereka yang tidak ada hubungannya dengan Klan Harimau Putih. Mereka telah memimpikannya sejak mereka menjadi sebuah tim…
*Berputar-!*
Alur pikiran Yi-Byeol terhenti oleh sebuah kapak besar yang terbang melintasi udara akibat badai pasir. Saat ia menyadarinya, kapak itu telah tertancap dalam-dalam di kepalanya.
*Bunyi tamparan!*
[‘Kakek Jin Can’ telah berhasil melenyapkan Pemain ‘Moon Yi-Byeol’!]
Pecahan tengkoraknya jatuh ke tanah.
** * *
[Bab keenam dari ‘Kitab Mantra Prelati’ telah dibuka!]
[Sebagian dari bab keenam, ‘Fulgurator,’ telah diterapkan!]
Tepat ketika Jeong-Gwon mulai berpikir bahwa dia telah lolos dari badai petir, Chang-Sun muncul di hadapannya.
“Terlambat,” kata Chang-Sun.
“ *Hup *…!” Mata Jeong-Gwon membelalak. Dia tidak menyangka Chang-Sun bisa melacaknya dan menghalangi jalannya secepat itu. Meskipun demikian, Jeong-Gwon menyilangkan tangannya bersiap menghadapi serangan yang akan datang. Mana-nya dengan cepat terisi kembali, memberinya energi.
*Kyaaah―!*
[‘Hohwan Mama’ sedang berteriak!]
*Boooom!*
Chang-Sun menusukkan Tombak Tanpa Nama dan melepaskan ledakan dahsyat melalui kombinasi energi Atra Fulmen miliknya dan energi es dari [Kristal Es Sepuluh Ribu Tahun] tombak tersebut. Lebih hebat lagi, dia bahkan menggunakan sebagian dari Fulgurator.
“… *Wow *,” seru Chang-Sun pelan, sambil menatap Jeong-Gwon yang terlempar ke tanah karena terkejut. Serangannya pasti sudah membunuh sebagian besar rasul, tetapi Jeong-Gwon masih hidup.
Chang-Sun memang sedikit melemahkan serangannya sebelum melancarkannya karena dia tidak berniat membunuh Jeong-Gwon saat ini, tetapi dia tetap menyisakan cukup kekuatan untuk melumpuhkannya secara permanen. Meskipun demikian, Jeong-Gwon tetap relatif tidak terluka, mematahkan harapan Chang-Sun.
Di sisi lain, Jeong-Gwon sedang mengalami masa-masa sulit sehingga jika dia tahu apa yang dipikirkan Chang-Sun, dia pasti akan sangat marah. Mereka hanya bertukar serangan sekali, namun itu hampir menghancurkan separuh tubuh bagian atas Jeong-Gwon. Terlebih lagi, energi petir Chang-Sun merambat ke dalam dirinya, merobek organ sihirnya hingga hancur berkeping-keping. Jeong-Gwon dan Yeong-Gwon adalah petarung peringkat atas Korea yang dibanggakan, namun Jeong-Gwon telah lumpuh dalam sekejap.
Smilodon? Gelarnya tidak berarti apa-apa sekarang karena dia akan terkena Sindrom Demonisasi, yang selama ini hanya pernah didengarnya.
*Booooom!*
Jeong-Gwon terjatuh tak berdaya ke tengah jalan aspal, menciptakan kawah dan awan debu saat benturan. Tulang punggungnya hancur total, membuatnya tidak bisa bergerak. Yang bisa dilakukannya hanyalah batuk darah seolah-olah sedang menembakkan panah.
*’Kapan aku sampai dalam keadaan seperti ini…?!’ *pikir Jeong-Gwon.
Dilihat dari kesulitannya bernapas, ususnya yang lain kemungkinan besar juga telah rusak. Secara naluriah ia mencoba bertahan hidup, tetapi ketika ia menarik napas dalam-dalam, ia merasakan ujung tombak tajam Tombak Tanpa Nama milik Chang-Sun menancap di dada kanannya.
“ *Urgggh *!” Jeong-Gwon mengerang.
“Kau sungguh tidak sopan karena lari. Aku belum selesai bicara,” kata Chang-Sun.
Bibir Jeong-Gwon bergetar saat melihat mata Chang-Sun memancarkan cahaya biru tua. Rambut abu-abu Chang-Sun tampak begitu menyeramkan, seolah-olah memiliki energi hantu yang melimpah.
“Akan saya ulangi. Jadilah bawahan saya, Seo Jeong-Gwon,” tawar Chang-Sun.
Dia tidak berusaha menyembunyikan betapa dia menginginkan Jeong-Gwon berada di pihaknya. Rencananya adalah untuk mengambil alih Klan Harimau Putih, dan dia memiliki firasat kuat bahwa Jeong-Gwon akan menjadi pemimpin Klan yang baik untuk Klan Harimau Putih yang baru. Meskipun Chang-Sun telah mengajukan proposal yang sama sebelumnya, dia sebenarnya tidak peduli apakah Jeong-Gwon setuju atau tidak, jadi dia bersedia menyingkirkan Jeong-Gwon jika dia menolak.
Namun, Chang-Sun kini berpikir berbeda. Jeong-Gwon berhasil menahan serangannya, yang sebagian kekuatannya berasal dari Fulgurator. Dengan bukti kemampuan dan keahlian Jeong-Gwon yang luar biasa itu, Chang-Sun tentu saja ingin dia menjadi bagian dari baru ‘Senja Ilahi’.
Jeong-Gwon membalas dengan meludah ke wajah Chang-Sun, tetapi Chang-Sun tidak menghindar. Dia hanya menyeka ludah itu dari wajahnya, yang tetap tanpa ekspresi.
“Bukankah sudah kubilang harimau tidak pernah bergerak berkelompok— *Arrrgghhh *!” Jeong-Gwon mencoba mencibir tetapi akhirnya berteriak lagi ketika Chang-Sun menusukkan ujung tombak lebih dalam ke tubuhnya.
“Aku kagum dengan keberanianmu, tapi aku tidak yakin apa yang membuatmu begitu percaya diri,” kata Chang-Sun.
Semakin Chang-Sun memutar Tombak Tanpa Namanya, semakin Jeong-Gwon menggeliat karena rasa sakit yang tak tertahankan. Sambil gemetar seolah-olah mengalami kejang, anggota tubuh Jeong-Gwon terkulai seperti mesin yang mati. Namun, meskipun sangat lemah, dia masih bernapas meskipun kehilangan kesadaran.
『Hyung-nim, kita harus pergi dari sini!』
Tidak lama kemudian, ia menerima pesan mendesak dari Shin Geum-Gyu.
*’Oh, ya. Mengadakan pertandingan di pusat kota dianggap sebagai serangan teror bagi para Pemain,’ *pikir Chang-Sun.
AS sangat ketat dalam menangani terorisme, dan tampaknya para petugas polisi dan agen FBI sudah berbondong-bondong mendekati mereka. Dia harus meninggalkan tempat ini sebelum keadaan menjadi lebih rumit. Chang-Sun mengangkat kepalanya sambil menggendong dan meletakkan Jeong-Gwon di bahu kirinya.
“Dia berat,” Chang-Sun menilai dengan tenang.
*Paaah!*
Pada saat yang sama, dia meninggalkan daerah tersebut.
** * *
“… *Hup *!”
Jeong-Gwon tersentak ketika membuka matanya lagi, tetapi rasa sakit luar biasa yang tiba-tiba menerjang seperti tsunami membuatnya mengerang dan menggertakkan giginya.
Setelah beberapa saat, dia mendengar suara yang familiar dari atasnya.
“Akhirnya.”
“Kau—!” Jeong-Gwon dengan cepat mengangkat kepalanya dan melihat Chang-Sun menatapnya.
Api biru tua di mata Chang-Sun telah hilang, tetapi matanya masih tanpa emosi. Ingin melawan balik, Jeong-Gwon mencoba berdiri, tetapi dia bahkan tidak bisa mengangkat jari. Dia selalu bisa bertarung seperti binatang buas karena banyaknya mana yang dimilikinya, tetapi dia juga tidak bisa mengalirkan mananya saat ini.
Tidak, lebih tepatnya, dia tidak merasakan apa pun di bawah lehernya.
“Kamu tidak akan bisa bergerak karena aku sudah memutus semua aksesnya,” kata Chang-Sun.
“…”
Saat itu mereka berada dalam kegelapan pekat, tetapi dilihat dari bau apaknya, sepertinya mereka berada di sebuah pabrik terbengkalai di pinggiran kota.
“Ini kesempatan terakhirmu. Jadilah bawahanku,” lanjut Chang-Sun.
“ *Hahahaha *! Kau pasti bercanda! Apa kau serius berpikir aku akan bergabung dengan bajingan yang membunuh semua anakku? Apa Seo Jeong-Gwon si Smilodon tidak berarti apa-apa bagimu?” Jeong-Gwon tertawa terbahak-bahak. Ia kesulitan bernapas, sehingga tawanya pelan, tetapi matanya masih menyala-nyala karena marah.
Moon Yi-Byeol dan anggota Tim Penyerang Dua lainnya bukan hanya bawahan Jeong-Gwon. Mereka adalah taring, cakar, dan jantungnya. Secara naluriah mengetahui bahwa mereka semua telah terbunuh, dendam yang dia rasakan saat ini tidak bisa diredakan dengan mudah.
Chang-Sun menyeringai sambil menatap Jeong-Gwon. “Kuharap kau bisa mempertahankan semangat itu.”
** * *
“…Apakah ada korban sipil?” tanya Yeong-Geun.
“Sepertinya tidak,” jawab Shin Eun-Seo.
“Syukurlah…” Yeong-Geun menghela napas panjang.
Baru setengah hari berlalu, tetapi Yeong-Geun tampak seperti telah menua sepuluh tahun. Itu wajar saja, karena Chicago adalah salah satu kota metropolitan paling terkenal di AS, jadi dia tidak pernah menyangka pertempuran akan terjadi di sana. Terlebih lagi, Chang-Sun baru saja memberikan tawaran perekrutan kepada makhluk iblis… Yeong-Geun telah hidup sebagai Pemain biasa, jadi serangkaian kejadian ini membuatnya merasa tidak nyaman.
[Raksasa Surgawi ‘Tanpa Nama’ menasihati calon rasulnya agar tidak gegabah memaksakan rasa keadilanmu pada orang lain!]
Setelah membaca pesan Ueopwang, Yeong-Geun menghela napas pelan. Meskipun dia tahu apa maksud Ueopwang, dia tidak yakin apakah dia harus membiarkan masalah ini begitu saja.
[Raksasa Surgawi Tanpa Nama menghela napas dan berkata bahwa kau sekaku sebatang kayu.]
Saat Yeong-Geun membaca pesan terakhir Ueopwang…
*Berderak!*
…pintu pabrik terbengkalai tempat Chang-Sun dan Jeong-Gwon berada terbuka lebar. Yeong-Geun mencium aroma logam dari pintu yang tidak diminyaki itu. Namun, aroma itu bercampur dengan bau darah.
Yeong-Geun kembali meningkatkan kewaspadaannya dan tanpa sadar menahan napas. Media selalu menganggap Jeong-Gwon sebagai saingan Yeong-Geun, namun Chang-Sun baru saja menaklukkan Jeong-Gwon dengan mudah. Karena itu, ia tak bisa menahan diri untuk tidak merasa takut dengan tatapan mata Chang-Sun. Fakta bahwa Chang-Sun bisa menatap orang lain dan mengarahkan pedangnya ke arah mereka dengan cara yang sama membuatnya gugup.
Namun, yang membuat Yeong-Geun benar-benar takut adalah…
“Apakah kau sudah menemukan mereka?” tanya Eun-Seo.
… fakta bahwa Eun-Seo, Geum-Gyu, dan Hye-Bin memandang Chang-Sun dengan kepercayaan mutlak, yang tidak mungkin ditemukan di organisasi atau kelompok biasa. Meskipun Yeong-Geun takut bagaimana hal ini mungkin terjadi, dia tidak bisa tidak merasa iri dengan kepercayaan mereka.
Sementara itu, Chang-Sun mengangguk pelan sambil menatap anggota timnya. “Pusat kota Chicago.”