Bab 246: Bintang, Konferensi Empat Penguasa (5)
Dalam mimpi yang berulang kali dialami Baek Gyeo-Ul, seorang pria yang tampak persis seperti dirinya, yang diyakininya sebagai ayahnya, selalu menyebutkan Twilight.
*“Aku harus menemukan Twilight.”*
*“Twilight akan menyelamatkan semua orang.”*
*“Twilight akan kembali suatu hari nanti…”*
Setiap kali ayah Gyeo-Ul berbicara tentang Twilight, suaranya selalu penuh harapan. Itulah mengapa Gyeo-Ul secara naluriah tahu bahwa Twilight yang dibicarakan ayahnya adalah Chang-Sun. Ketika Chang-Sun memberi tahu Gyeo-Ul bahwa ayahnya adalah teman baik Chang-Sun, Gyeo-Ul tidak mengoreknya lebih jauh. Dia berpikir alasan Chang-Sun tidak menjelaskan seluruh cerita adalah karena Gyeo-Ul belum siap mendengarnya.
*’Hyung semakin kuat setiap hari. Aku harus selalu cukup baik untuk bertarung bersamanya… Tidak, bahkan jika yang bisa kulakukan hanyalah berada di belakangnya, aku tetap harus cukup kuat untuk bertarung demi dia. Itu tujuan utamaku.’*
Gyeo-Ul berusaha sekuat tenaga untuk mencapai tujuannya. Setelah menyatu dengan Bardiya, ia fokus menggunakan kemampuan Bardiya dan menjadi lebih mahir dalam menggunakan bayangan. Ia percaya bahwa dengan menjadi lebih kuat dengan cara ini, suatu hari nanti ia akan menjadi bayangan Chang-Sun yang sebenarnya, yang seharusnya membawanya pada akhirnya mendengar cerita tentang ayahnya, yang hanya ia kenal dari wajahnya saja.
Namun, Gyeo-Ul kini berada di hadapan seorang wanita yang memperkenalkan dirinya sebagai teman lain dari ayahnya, Xerxes.
*’…Aku benar-benar lemah,’ *pikir Gyeo-Ul, sekali lagi menghadapi batas realitas.
Sepertinya, seberapa pun usaha yang dia lakukan, dia tidak pernah bisa menutup dan mengatasi kesenjangan kekuatan antara dirinya dan teman-teman ayahnya. Hal itu membuatnya merasa tidak berdaya.
『Lihat dia. Inilah yang tadi saya bicarakan.』
Setelah mendengarkan cerita Gyeo-Ul tentang mimpinya, Kali mengirim pesan telepati kepada Chang-Sun dengan mata menyipit, membuat Chang-Sun terdiam. Gyeo-Ul terluka secara emosional seperti anak anjing yang kehujanan saat ini, yang akhirnya membuat Chang-Sun menyadari kesalahannya: dalam upayanya untuk melindungi Gyeo-Ul, ia malah semakin menyakitinya.
『Sepertinya anak itu menerima sebagian ingatan Xerxes ketika ia bergabung dengan Bardiya… Mungkin itu sebabnya ia menjadi lebih tidak sabar dan mengerahkan upaya yang sangat besar untuk menyamai levelmu,』Kali memarahi Chang-Sun, yang hanya bisa mengangguk dalam diam. Chang-Sun seharusnya tidak memperlakukan Gyeo-Ul seperti anak kecil atau melindunginya secara membabi buta. Gyeo-Ul seharusnya bertanggung jawab atas takdirnya sendiri.
Pesan telepati Kali selanjutnya membawanya kembali ke kenyataan.
『Tapi belum terlambat.』
『…Apa yang akan kamu lakukan?』
『Bolehkah aku membawanya bersamaku?』
『Bawa dia bersamamu…?』
Chang-Sun tidak mengerti apa yang dikatakan Kali.
『Aku memperkenalkan diri sebagai calon gurunya bukan tanpa alasan. Biarkan aku melatihnya. Kau dan yang lainnya sudah mencapai tingkat kemampuan tertentu, tetapi anak ini masih seperti tunas baru. Aku yakin dia bisa berubah jika diberi nutrisi yang tepat, jadi serahkan dia padaku.』
『Apa yang akan kamu lakukan dengannya?』
『Jika anak laki-laki ini setuju, aku akan membawanya ke Himavat.』
Mata Chang-Sun membelalak. Himavat adalah tanah suci Kali. Dahulu tempat ini memiliki salju abadi dan Pohon Suci, tetapi sekarang telah hancur.
“Apakah Himavat masih utuh?” tanya Chang-Sun.
『Tentu saja tidak. Tidak mungkin ‘Gemini’ bisa meninggalkan tempat itu dalam keadaan utuh.』
“Kemudian…?”
『Meskipun sudah hancur, fondasinya kemungkinan masih ada. Jika aku mengolah tanah itu lagi, Pohon Suci akan tumbuh kembali dan mengumpulkan para pendetaku yang tersebar.』
『Ini adalah tempat yang sempurna bagi Gyeo-Ul untuk fokus sepenuhnya pada latihan.』
『Tepat sekali.』Kali mengangguk.
Gunung Himavat yang bersalju juga dikenal sebagai Gunung Kesengsaraan karena jalan menuju gunung itu penuh dengan cobaan dan kesengsaraan. Meskipun merupakan surga bagi para pertapa, gunung itu adalah neraka bagi orang biasa. Gunung itu secara paksa menghilangkan keinginan dan emosi yang dimiliki orang-orang di dunia sekuler.
『Anak laki-laki ini terlahir dengan darah ilahi, jadi dia pasti akan berkembang suatu hari nanti meskipun dia tetap berada di sisimu. Namun, itu akan memakan waktu terlalu lama. Tekniknya harus dilatih secara sistematis, dan fondasinya perlu diperbaiki,』 kata Kali, setelah menilai Gyeo-Ul.
Karena juga pernah dilatih bela diri oleh Kali, Chang-Sun cukup mengenal betapa hebatnya Kali sebagai seorang guru. Oleh karena itu, ia tak bisa menolak tawaran Kali demi Gyeo-Ul yang sedang putus asa. Namun, tawaran Kali itu disertai dua masalah.
『Bagaimana kau akan menghindari agar tidak terdeteksi oleh ‘Gemini’?』 tanya Chang-Sun. Meskipun tawarannya sendiri bagus, ‘Gemini’, para Celestial lainnya, dan para Celestial tidak akan membiarkan Kali begitu saja.
『Kurasa aku tidak perlu mengkhawatirkan hal itu untuk sementara waktu.』
Mengapa demikian?』
『Dia melihat ke arah ini.』
Kali menunjuk ke balik tirai , membawa ke kesadaran Chang-Sun sebuah kehadiran yang familiar namun asing.
[‘Inkarnasi Murka’ Surgawi berkeliaran di istana pikiranmu.]
Durga, ibu Kali dan seseorang yang hubungannya telah lama diputus oleh Kali, memperhatikan Chang-Sun dan yang lainnya.
『Dia sebenarnya tidak peduli padaku sampai aku berada dalam keadaan seperti ini, jadi aku tidak yakin mengapa dia bersikap seperti itu sekarang. Namun, ini bermanfaat bagiku. Aku akan mencari perlindungan darinya sebelum sampai ke Himavat.』
Durga juga dikenal sebagai Surga Merah Sembilan Langit, yang terletak di barat daya . Seberapa keras pun para Dewa dan memburu Kali, mereka tidak dapat memasuki wilayah Surga Merah dengan mudah.
Untungnya, Chang-Sun mengetahui kisah antara Kali dan Durga.
『Tapi jika kau melakukan itu…』Chang-Sun mengakhiri ucapannya.
『Aku harus mengalah untuk mencari perlindungannya,』 jawab Kali dengan acuh tak acuh.
Chang-Sun menggigit bibir bawahnya, menyadari betapa sulitnya bagi wanita itu untuk mengambil keputusan seperti itu.
Sambil terkekeh, dia menepuk bahunya untuk menenangkannya. 『Jangan terlalu memikirkannya. Kau sudah banyak berkorban dengan caramu sendiri dan telah berlarian ke sana kemari untuk menyelesaikan pekerjaan, jadi mengapa aku tidak melakukan hal yang sama untukmu?』 Senyum Kali semakin lebar. 『Lagipula, ketika aku mendengar ceritanya, aku menyadari Xerxes mungkin berkeliaran di Alam Imajinasi lagi. Aku akan bisa melacaknya sambil mengolah Himavat.』
『Jadi, Anda menyarankan untuk mengatasi ini dari dua sisi.』
『Itu benar.』
『Bagaimana dengan para pendeta Anda di Bumi?』
『Yah, aku yakin kau bisa menyelamatkan mereka,』 jawab Kali seolah-olah dia telah menaruh seluruh kepercayaannya padanya.
Menyadari betapa besar kepercayaan temannya kepadanya membuat Chang-Sun tersenyum getir. Berpikir bahwa ia harus melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapan temannya, ia akhirnya mengambil keputusan.
“Gyeo-Ul.”
“… Ya, hyung.” Gyeo-Ul perlahan mengangkat kepalanya.
Melihat Chang-Sun dengan bingung, Gyeo-Ul sedikit terkejut melihat Chang-Sun berkumpul di atas telapak tangannya dan berubah menjadi topeng.
“Tangkap.” Chang-Sun melemparkan topeng itu ke Gyeo-Ul.
[Wajah Iblis Gagak telah dibuat!]
[Wajah Iblis Gagak]
Sosok misterius dari sang Pemain Lee Chang-Sun. Mengenakan topeng akan membuka kekuatan dan bakat pemakainya selama pemilik topeng mengingatnya. Topeng ini juga akan meningkatkan atribut terkait dan melemahkan atribut yang tidak terkait.
“Ini…?” Gyeo-Ul terhenti. Sebagian dari deskripsi itu menarik perhatiannya. Dia mengenal orang yang diingat oleh pemilik topeng itu.
“Kau bilang kau ingin menjadi lebih kuat, kan? Itu akan mengubahmu,” kata Chang-Sun.
“…!”
“Namun, jika Anda mengenakan ini, tidak ada jalan kembali,” lanjut Chang-Sun.
Sosok di balik topeng gagak yang diberikan Chang-Sun kepada Gyeo-Ul dibuat berdasarkan ingatannya tentang Xerxes. Dengan mengenakannya, Gyeo-Ul dapat menggunakan [Permainan Bayangan] secara maksimal sebagai bayangannya.
Namun, mengenakannya akan mengubah Gyeo-Ul menjadi setengah roh lagi. Tali tipis antara makhluk surgawi dan manusia—tidak, manusia dan monster—yang selama ini ia lalui akan putus begitu ia mengenakannya.
“Jika kau mengenakan itu, kau akan menjadi lebih dari sekadar setengah roh. Kau akan mencapai level di mana kau tidak bisa disebut manusia lagi. Monster, roh, Mōryō… kau akan menjadi salah satu dari mereka. Apakah kau setuju dengan itu?” tanya Chang-Sun.
Dia tahu betapa Gyeo-Ul sangat ingin membatalkan kutukannya sebagai setengah roh, jadi dia ingin Gyeo-Ul memikirkannya dengan matang. Namun, bertentangan dengan harapannya, Gyeo-Ul tanpa ragu mengambil topeng gagak itu sambil bertanya, “Bagaimana cara menggunakannya?”
Chang-Sun hendak menyuruh Gyeo-Ul untuk memikirkannya lebih lanjut ketika tiba-tiba ia tertawa kecil. Seharusnya ia tidak perlu menanyakan hal itu padanya. Gyeo-Ul bukan anak kecil lagi.
“Tidak, jangan gunakan dulu.” Chang-Sun menggelengkan kepalanya. “Kekuatan apa pun yang tidak bisa kau kendalikan akan membahayakanmu.”
“Kemudian…?”
“Ikuti Kali dulu. Dia akan menuntunmu ke jalan yang kau inginkan.” Chang-Sun memberi isyarat ke arah Kali dengan dagunya.
Gyeo-Ul menatap Kali, yang mengangguk tanpa berkata apa-apa.
“Namun, jalan itu tidak akan mudah,” lanjut Chang-Sun. “Kau akan menghadapi cobaan demi cobaan. Akan ada lebih banyak tantangan daripada yang pernah kau bayangkan. Kau akan merasa ingin menyerah, tetapi kau tidak boleh pernah menyerah pada pikiran itu. Hanya itu yang bisa kukatakan.”
Gyeo-Ul mengangguk sambil memasukkan [Wajah Iblis Gagak] jauh ke dalam saku dalamnya.
“Kali,” kata Chang-Sun.
「Haha! Jangan khawatir.」Kali terkekeh. Meskipun Chang-Sun bertanya-tanya apakah dia bisa bergerak secara mandiri darinya karena dia adalah bawahannya, dia segera berhenti khawatir. Kali pasti sudah memikirkan masalah itu dan menemukan solusi seperti menggunakan Kekuatan Ilahi atau Kelas Ilahinya.
「Baiklah, ayo kita pergi.」
Kali mengulurkan tangannya kepada Gyeo-Ul. Gyeo-Ul menatap tangan itu sejenak. Sambil menerima uluran tangan itu, ia membungkuk kepada Chang-Sun untuk mengucapkan selamat tinggal.
*Paah!*
[Sang ‘Inkarnasi Murka’ Surgawi telah mengundang bawahanmu ‘Kali’ dan pemain ‘Baek Gyeo-Ul’ ke tempat sucinya!]
Gyeo-Ul dan Kali menghilang dalam genangan cahaya.
** * *
Setelah Kali dan Gyeo-Ul pergi, Chang-Sun kembali ke halaman depan dan mendapati proses penundukan Wojtek hampir selesai. Untungnya, ia berhasil menghilangkan Keilahian Xue Yong dan merangkul Chang-Sun.
*Pzzzz―!*
Kabut hitam menyelimuti Wojtek. Kabut itu memiliki sedikit warna ungu—warna yang melambangkan Chang-Sun.
[Proses subordinasi Pemain ‘Wojtek’ telah selesai!]
[Keilahian sebelumnya pada Pemain ‘Wojtek’ telah berhasil dihilangkan dan digantikan dengan Anda.]
[Pemain ‘Wojtek’ telah dipilih sebagai bawahan Anda.]
[Ras pemain ‘Wojtek’ telah diubah menjadi Chooyi.]
[Sebuah Soul Link telah tercipta antara Pemain ‘Wojtek’ dan Anda, tuannya.]
…
[Proses subordinasi Pemain lainnya telah selesai. 49 dari 161 telah berhasil.]
[Anda telah berhasil mengambil alih Klan ‘Crna Ruka’!]
[Penjaga Klan ‘Crna Ruka’ telah digantikan oleh ???.]
[Anda telah berhasil membangun sebuah yang mengidolakan Anda. Sekarang Anda dapat memperoleh Kepercayaan melalui Anda.]
[Benih Keilahianmu telah bertunas. Perluas -mu dan rekrut lebih banyak pengikut dengan menyebarkan dan menjabarkan ajaranmu. Semakin besar Imanmu, semakin besar pula Keilahianmu akan tumbuh.]
[Pencapaian besar telah diraih!]
“Pembentukan Tata Tertib.”
Hadiah: Menu terbuka. Penciptaan Iman. Peningkatan level untuk Keterampilan ‘Stigma.’
*Pzzzzz―!*
[Stigma] di dada Chang-Sun mulai berubah, ukurannya membesar dan sekarang mencapai bagian tepat di bawah dagunya. Merasa agak familiar dengannya, Chang-Sun diam-diam mengetuk [Stigma]-nya dua kali.
[Memeriksa Anda!]
[Crna Ruka]
Peringkat: D―
Jumlah anggota: 49 orang.
Pemimpin: Wojtek si Jari Jempol.
Tingkat Iman: 1.
Deskripsi: Penjaga dari yang baru dibentuk ini adalah seorang pahlawan yang belum memperoleh pangkat dan esensi ilahi, sehingga ia tidak dapat memberkati para anggotanya. Namun, para anggota menyimpan rasa takut yang begitu besar terhadap Penjaga mereka sehingga hampir mustahil bagi mereka untuk mengkhianatinya.
Peringkat Crna Ruka menurun drastis ketika Chang-Sun menggantikan Xue Yong, tetapi dia tidak mempedulikannya karena dia tidak bisa mencegahnya terjadi.
*’Aku baru saja memulai,’ *pikir Chang-Sun.
Bagi Chang-Sun, Crna Ruka hanyalah batu loncatan lain menuju dominasi Bumi. Dia sudah memiliki target berikutnya dalam pikirannya.
*’Aku harus mengambil alih Klan Harimau Putih untuk melakukan pekerjaan yang benar-benar serius.’*
Chang-Sun akan menjadi burung cuckoo, burung yang mengambil alih sarang burung lain dengan menyerbu dan menipu induk burung melalui parasitisme sarang. Setelah menyusun rencananya, Chang-Sun menatap Wojtek.
milik Chang-Sun telah melahap mereka yang gagal dalam proses penundukan, sehingga hanya tersisa kurang dari lima puluh pembunuh bayaran di hadapannya. Namun, mereka yang selamat memancarkan aura tajam dan kuat di balik jubah mereka, yang telah diwarnai hitam dengan milik Chang-Sun, saat mereka membungkuk kepadanya.
Meskipun kehilangan kekuatan mereka, para pembunuh bayaran ini cukup terampil untuk melenyapkan seluruh faksi Illuminati. Sekarang setelah mereka mendapatkan kembali kekuatan mereka, mereka sekali lagi penuh potensi. Namun, meskipun menjadi penguasa dunia kriminal bawah tanah, mereka bahkan tidak bisa berpikir untuk menentang Chang-Sun. Karena mereka tampaknya menunggu perintahnya, dia memutuskan untuk memberi mereka perintah sekarang.
“Dari yang saya dengar, Konferensi Empat Penguasa Tertinggi sedang berlangsung di markas besar Illuminati,” kata Chang-Sun.
Mengenakan [Wajah Iblis Angsa], Wojtek sedikit mengangkat kepalanya, lalu membungkuk lagi sambil menjawab, “Itu benar.”
“Aku merasa seharusnya aku berada di konferensi itu. Bagaimana menurutmu?” tanya Chang-Sun.
“Para penipu itu gagal mengenali ‘raja’ yang sebenarnya, jadi mereka berani menyamar sebagai raja. Mereka harus dihukum. Kami akan mempersiapkan diri sesuai dengan itu,” jawab Wojtek. Dia dan para pembunuh lainnya menghilang, berencana untuk mengikuti dan melindungi Chang-Sun dari kegelapan.
Chang-Sun meninggalkan rumah persembunyian untuk mengklaim tahta seorang ‘raja’.
1. Musuh supernatural lain dari seekor harimau.