Bab 264: Tempat Suci Korupsi (3)
Bahkan pemain yang paling temperamental pun harus menahan amarahnya saat berada di dalam ruang bawah tanah, terutama jika ruang bawah tanah tersebut terstruktur seperti sarang semut. Satu kesalahan saja dapat menyebabkan keributan, dan keributan dapat menarik perhatian monster-monster di ruang bawah tanah. Hindari membuat kebisingan di dalam ruang bawah tanah—itulah salah satu aturan tak tertulis yang harus diikuti setiap pemain yang memasuki ruang bawah tanah.
“Ruang bawah tanah ini benar-benar seperti jackpot, bukan?”
Itulah alasan mengapa kemajuan kelompok dalam menjelajahi ruang bawah tanah lebih lambat dari yang diharapkan.
Tentu saja, itu hanya terasa lambat dari sudut pandang Kai. Bagi pemain rata-rata, kecepatan mereka sudah lebih dari cukup cepat.
Saat Kai mengamati ghoul bermutasi yang terjatuh, dia melirik sekeliling lapangan yang cukup luas itu dan berkata, “Tempat ini terlihat bagus. Mari kita istirahat sejenak di sini.”
Tiga jam telah berlalu sejak mereka memasuki ruang bawah tanah. Dalam waktu itu, mereka telah mengalahkan tiga puluh monster. XP dari setiap monster yang dikalahkan cukup untuk membuat Michael dan Balter tersenyum lebar. Monster-monster itu sendiri sudah memberikan banyak XP, tetapi dengan efek First Discoverer Buff yang diterapkan, XP yang didapat menjadi lebih baik lagi.
*Yoo Ha-Rin dan Seol Eun-Yeong juga pernah naik level sekali.*
Kai adalah satu-satunya yang belum naik level, tetapi tidak ada sedikit pun rasa tidak puas di wajahnya. Bahkan, dia mengangguk dengan senyum puas sambil melihat sekeliling ke arah anggota kelompok yang sedang beristirahat.
*Sudah saatnya kita mulai menangani masalah ini dengan benar.*
Sebenarnya, kekhawatiran terbesar Kai bukanlah Michael, melainkan temannya, Balter.
*Jika tank tidak menjalankan tugasnya dengan benar, menyelesaikan dungeon akan menjadi sulit.*
Jika ini adalah dungeon solo dan bukan bagian dari siaran, Kai bisa menangani semuanya sendiri. Namun, rekaman yang sedang dibuat sekarang pada akhirnya akan digunakan sebagai materi siaran. Meskipun dia bersedia mengungkapkan beberapa strateginya, dia tidak akan menunjukkan semua kartunya.
*Namun sekarang setelah Balter naik beberapa level, dia seharusnya mampu menjalankan perannya dengan baik.*
Kemampuan Balter, yang awalnya tampak meragukan saat mereka pertama kali memasuki ruang bawah tanah, meningkat dengan cepat, dan itu bukan hanya karena dia melawan monster tingkat tinggi.
*Seol Eun-Yeong. Seperti yang diharapkan dari sang Maestro Cheonhwa.*
Dia adalah Ratu Medan Perang yang lebih memahami daripada siapa pun bahwa jika tank kelompok itu hancur, tidak ada jalan untuk maju. Mungkin karena itu, dia meluangkan waktu sejenak untuk memberi Balter beberapa nasihat setelah setiap pertempuran. Itulah alasan utama di balik peningkatan pesat Balter.
Ketika seseorang menarik dari atas dan mendorong dari belakang, mendaki jalan menanjak menjadi jauh lebih mudah.
Michael mendekati Kai, yang sedang beristirahat, sambil tersenyum dan bertanya, “Hei, bro. Punya tips pro untuk beristirahat—langsung dari pemain peringkat satu?”
Michael telah berkeliling mewawancarai anggota kelompok secara singkat selama setiap jeda. Karena siaran tersebut lebih berfokus pada hiburan daripada strategi penjelajahan bawah tanah, segmen-segmen ini dimaksudkan untuk mengisi waktu tayang.
“Tips untuk beristirahat… *Hmm *, mari kita lihat.”
Kai tidak pernah berbicara secara informal selama wawancara. Dia tahu bahwa penonton yang menonton nanti mungkin akan merasa tidak nyaman dengan hal itu.
Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan, “Cukup isi ulang Stamina dan Kesehatanmu dengan makan, perbaiki perlengkapan apa pun yang rusak selama pertempuran, dan renungkan pertarungan sebelumnya untuk merencanakan cara meningkatkan kemampuan di pertarungan berikutnya.”
“Wah, terima kasih atas saran yang sangat jelas itu, bro!”
Michael menggoda, dan Kai membalasnya dengan senyum getir.
Mampu memperhatikan detail sekecil ini sekalipun, Michael tersenyum dalam hati.
*Ini akan menghasilkan rekaman yang bagus.*
Nama *Unknown *telah lama dipuja sebagai sosok yang mengagumkan. Pria yang tiba-tiba muncul suatu hari ini, secara bertahap membangun kariernya dan membuat namanya dikenal. Kini, ia telah mencapai posisi sebagai bintang global yang tak tertandingi.
*Yang perlu ditunjukkan dalam acara ini adalah sisi kemanusiaan Bro.*
Tujuan Michael dalam pembuatan film ini adalah untuk membuat Unknown lebih dikenal dan didekati oleh publik. Sejujurnya, Michael telah memberikan kontribusi signifikan terhadap kebangkitan Unknown dari seorang yang tidak dikenal menjadi seperti sekarang. Karena itu, ia tak bisa tidak bertanya-tanya seberapa jauh Unknown bisa melangkah, dan ia ingin menyaksikan akhir perjalanan itu bersamanya.
“ *Hah? *Jamur,” gumam Balter pada dirinya sendiri, sambil duduk di tanah mengunyah dendeng, lalu memetik jamur berwarna aneh. “Bisakah kita makan ini?”
“Letakkan itu,” kata Seol Eun-Yeong dengan tegas.
Dia telah mengajari Balter berkali-kali, memantapkan dirinya sebagai mentornya, dan dia juga lebih tua darinya. Tentu saja, Balter memperlakukannya dengan sangat hormat, itulah sebabnya dia bisa berbicara secara informal dengannya.
“Makanan apa pun yang kamu kumpulkan di ruang bawah tanah harus diverifikasi oleh seorang alkemis terlebih dahulu.”
“Yah, kau benar, Noonim, tapi…” Balter mengangguk dengan enggan, kekecewaan terlihat jelas di wajahnya.
Jamur dan bunga yang ditemukan di ruang bawah tanah terkadang dapat meningkatkan statistik. Barang-barang ini, yang disebut ramuan, harus dikonsumsi segera setelah dipetik untuk memaksimalkan efeknya. Itulah mengapa guild besar sering membawa ahli alkimia bersama mereka selama ekspedisi ruang bawah tanah.
“Jadi, pemain peringkat ke-21 mengatakan konfirmasi itu penting dulu, tapi bagaimana pendapat pemain peringkat ke-2?” tanya Michael dengan ekspresi nakal.
Yoo Ha-Rin, yang sedang merawat pedangnya, tersentak mendengar pertanyaan tiba-tiba itu. Ia mengenakan baju zirah hitam pekat dengan helm, tetapi jelas terlihat bahwa ia merasa gugup. Tatapannya yang berkelana, tidak yakin ke mana harus tertuju, akhirnya tertuju pada Kai.
Lalu Michael terkekeh. “ *Oh *, dia sedang melihat Bro. Bagaimana menurutmu? Mungkinkah makan hal-hal acak seperti ini adalah rahasia kekuatanmu?”
Komentar Michael dimaksudkan sebagai lelucon, tetapi Kai menafsirkannya secara berbeda.
“Yah, bukan karena ini aku kuat, tapi…” Kai mengulurkan tangan untuk mengambil jamur yang diletakkan Balter. “Kalau kau penasaran, coba saja.”
Sambil bergumam, dia tanpa ragu-ragu mendekatkan jamur itu ke mulutnya.
“T-tunggu! Apa yang kau lakukan…?”
“Hai!”
Seol Eun-Yeong dan Balter sama-sama berteriak kaget, tetapi ekspresi Kai tetap tenang. Dia mengunyah jamur itu sejenak sebelum meludahkannya.
“ *Ptooey *. Ini tidak bisa dimakan.”
“ *H-huh *…?”
Saat Michael terkejut dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu, Kai menatapnya dan menjelaskan, “Itu tidak bisa dimakan. Itu beracun—sangat beracun. Itu memiliki lima bintang.”
“Jamur beracun bintang lima!”
Kelompok itu ketakutan. Reaksi mereka dapat dimengerti. Lagipula, Penghakiman Akasha, yang diciptakan oleh Gereja Muldine untuk meracuni Pohon Dunia Luteria, adalah racun bintang tujuh.
Di kalangan pemain biasa, bahkan racun bintang tiga pun dianggap cukup berbahaya.
“B-Bro, kamu baik-baik saja? Kamu terlihat baik-baik saja…?”
Ketika Michael bertanya dengan ekspresi terkejut, Kai dengan tenang mengangguk.
“Aku baik-baik saja. Aku memiliki gelar khusus, Master Racun. Aku kebal terhadap semua jenis racun.”
Kelompok itu menatap Kai dengan tatapan kosong, tercengang melihat betapa santainya dia menyebutkan kemampuan luar biasa tersebut.
“Bro, apa kau mau bagian ini diedit?” tanya Michael serius, khawatir akan mengungkap kemampuan Kai.
Namun, Kai hanya mengangkat bahunya sebagai jawaban. “Kenapa? Terserah kamu, lakukan apa pun yang kamu mau.”
Terungkapnya kekebalannya terhadap semua racun tidak menimbulkan kerugian nyata bagi Kai, dan kekuatan sejati dari Master Racun bukanlah hanya kekebalan.
*Yang terpenting adalah hal itu memungkinkan saya untuk menafsirkan informasi yang terkandung dalam racun tersebut.*
Kai berdiri dan memberi isyarat ke arah rombongan yang terkejut itu. “Apakah kita akan pergi sekarang?”
***
“Balter, bagaimana perkembangan penjelajahan ruang bawah tanah sejauh ini?” tanya Kai, saat mereka melanjutkan perjalanan.
“Awalnya, jujur saja, saya agak gugup, tetapi sekarang saya cukup nyaman. Saya merasa percaya diri,” jawab Balter dengan antusias, menunjukkan kepercayaan dirinya.
Setelah mendengar jawaban yang diharapkannya, Kai tersenyum lebar. “Benarkah? Itu hebat.”
“B-hebat? Apa yang hebat?” tanya Balter dengan suara gemetar, merasa tidak nyaman melihat ekspresi ceria temannya.
Apa yang dia maksud dengan hebat? Apa sebenarnya yang dimaksud dengan hebat?
Sebagai tanggapan, Kai menepuk bahunya dan berkata, “Kau tidak serius berpikir kita akan terus membersihkan area ini dengan kecepatan siput seperti ini, kan?”
“Yah, sebenarnya aku memang melakukannya…”
“Ayolah, jangan seperti itu. Jangan bertingkah seperti amatir.” Kai menoleh ke arah kelompok itu dan membuat pernyataan. “Kita akan mempercepat langkah. Dengan kecepatan ini, kita akan terjebak di ruang bawah tanah ini selama berminggu-minggu.”
“Saya setuju. Mengelola guild akan menjadi masalah besar jika tertunda bahkan hanya beberapa hari.”
Anggota partai lainnya mengangguk.
“Ya, *eh *… aku tidak masalah dengan apa pun yang Bro putuskan.”
Setelah semua orang kecuali Balter setuju, Kai mengulurkan tangannya ke arah langit-langit. “Kalau begitu, mari kita mulai.”
“T-tunggu! Mulai apa?” Balter secara naluriah meraih tangan Kai yang terulur, matanya gemetar karena cemas.
Kai menyeringai dan menjawab, “Jika tamu sudah datang, setidaknya tuan rumah harus keluar untuk menyambut mereka.”
“Kamu tidak serius…!”
“Jangan khawatir. Kamu bisa mengatasi ini. Aku akan membantumu.”
Setelah menenangkan temannya, empat lingkaran sihir tiba-tiba mulai berputar di sekitar Kai. “Ledakan Suci.”
Dalam sekejap, proses pencetakan selesai, dan empat berkas cahaya melesat lurus ke arah langit-langit.
*Ledakan!*
Ruang bawah tanah itu berguncang hebat saat puing-puing berjatuhan, membuat seolah-olah seluruh ruang bawah tanah itu akan runtuh.
“ *Ya *ampun. Mantra Paladin macam apa ini…? Mengalahkan sebagian besar Penyihir,” gumam Michael, keringat dingin mengalir di wajahnya.
Namun bukan hanya karena kekuatan penghancur Holy Explosion semata.
“ *Kiieeek! *”
“Berisik… Berisik!”
“Penyusup!”
Saat raungan yang memekakkan telinga mengguncang ruang bawah tanah, para monster segera bereaksi.
“Sebentar lagi akan dimulai,” kata Kai, matanya tertuju pada satu-satunya pintu masuk di ujung lapangan terbuka itu.
Mereka sudah membersihkan setiap jalan di belakang mereka.
*Aku tidak tahu seberapa besar ruang bawah tanah ini, tapi aku tidak mungkin membuang waktu untuk menjelajahinya perlahan-lahan.*
Jika mereka tidak mau repot-repot melacak monster-monster itu, yang perlu mereka lakukan hanyalah membawa mereka ke sini.
Tentu saja, Balter tampak seperti akan menangis melihat tindakan gegabah Kai. “Ini gila. Benar-benar gila!”
“Aku setuju, Tanker Bro. Ini gila! Benar-benar sinting!”
Di dalam ruang bawah tanah, aturannya adalah untuk bergerak dengan hati-hati, tidak hanya menyentuh jembatan yang tidak stabil tetapi bahkan tanah yang tampaknya kokoh. Namun, ini adalah strategi gegabah yang benar-benar menghancurkan aturan tersebut.
Pendekatan gila semacam ini hanya bisa dilakukan oleh Unknown, Kai.
“I-ini dia. Gelombang monster sedang datang!”
Gelombang Monster. Istilah ini, yang berarti gelombang monster, biasanya digunakan selama acara-acara tertentu.
*Aku merindukannya. Aku sering mendengarnya saat event penyerangan Orc Lord dan Invasion.*
Dengan kata lain, itu bukanlah sesuatu yang terjadi di luar kejadian yang sudah direncanakan. Tapi Kai telah menciptakan gelombang monster buatan, semua itu karena dia tidak ingin menjelajahi ruang bawah tanah yang mirip sarang semut.
“ *Kiiieeek! *”
“Manusia… manusia!”
“Mangsa!”
“Dasar orang lemah!”
Dengan cakar tajam yang menggores tanah, ghoul bermutasi dari berbagai tingkatan menyerbu mereka dengan kecepatan luar biasa.
“Balter, sadarlah!” Kai meraih bahu temannya yang setengah linglung itu dan mengguncangnya dengan keras.
“T-tapi dasar bajingan gila, lihat jumlah monsternya…”
Jumlah ghoul bermutasi di barisan depan saja tampaknya setidaknya mencapai seratus.
Membayangkan harus menahan begitu banyak musuh sendirian membuat pikiran Balter kosong.
“Sudah kubilang aku akan membantu, kan?” Kai menepuk bahu temannya dengan meyakinkan, sambil tersenyum ramah dan mulai berkata, “Semoga diberkati. Semoga cepat. Semoga kuat.”
“ *Hm? *Jangan bilang… Apa kau berinvestasi di pohon keterampilan Pendeta? Kudengar efisiensinya sangat buruk…” gumam Balter.
Namun ketika dia memeriksa buff tersebut, matanya membelalak kaget.
*A-apaan statistik gila ini?*
Statistiknya sangat tinggi sehingga bahkan para Pendeta di divisi pertama guild Rush pun tidak bisa menandinginya.
Namun, orang yang paling terkejut adalah Seol Eun-Yeong. Bahkan peningkatan kemampuan dari Cleric ranker yang baru saja dia rekrut pun tidak sebanding dengan ini.
Namun sayangnya bagi mereka, peningkatan kemampuan Kai tidak berhenti sampai di situ.
“Mulai dari sini, ini adalah kemampuan eksklusif kelas tersembunyi.”
Saat Berkat Solaris dan Armor Solaris aktif, perlengkapan Balter mulai bersinar dengan cahaya keemasan.
Dan akhirnya, Kai menghentakkan kakinya ke tanah dengan ringan.
*Gedebuk.*
“Lapangan Surya.”
Hamparan matahari yang luas meluas ke luar dari tempat pesta, memenuhi seluruh lahan terbuka yang luas itu.
“Untuk pertarungan ini, posisi saya adalah…”
Kai, yang sebelumnya tetap berada di belakang untuk mengamati dan memberi perintah, melangkah maju.
Balter menjadi perisai yang kokoh. Dua penyerang tambahan melindungi sisi kiri dan kanan. Michael, sang pemanah, ditempatkan agak jauh untuk memberikan dukungan. Dan terakhir, tombak paling tajam dalam kelompok tersebut secara alami mengambil posisi tepat di belakang Balter.
“Penyerang.”
Gelombang monster menyerbu ke arah kelompok tersebut.