Bab 206: Manusia Kegelapan (2)
Petualang adalah sebutan yang digunakan penduduk *MID Online *untuk para pemain, dan mereka bisa menjadi apa pun yang mereka inginkan di dalam game. Mereka bisa menjadi Penyihir yang memanggil guntur dan kilat atau Pendekar Pedang yang membunuh musuh dengan satu tebasan. Mereka bahkan bisa menjadi Orang Suci yang menyembuhkan yang terluka atau Pemburu Harta Karun yang menemukan ruang bawah tanah dan harta karun.
Namun, apa pun pekerjaan mereka, mereka diidentifikasi sebagai orang luar, petualang—makhluk yang menjelajahi dunia *MID Online.*
*Tetapi…*
Ada empat tempat spesifik yang bahkan para pemain—yang dikenal sebagai petualang—ragu untuk kunjungi. Tempat-tempat ini dikenal sebagai empat negeri terkutuk besar, di mana seseorang harus melawan monster-monster kuat dan kondisi alam yang keras.
Pegunungan Bersalju Cheska, Laut Hitam, Hutan Ithaca, dan Gurun Tuhara. Dari semua itu, satu-satunya yang pernah dikunjungi Kai sejauh ini adalah Pegunungan Bersalju, tempat ia bertarung melawan dingin yang ekstrem dan mengalahkan Naga Maut.
*Di Pegunungan Bersalju, aku memiliki pakaian hangat yang diberikan Luna, daya tahan sihirku yang tinggi, dan tubuh perkasa seorang Pendeta Solaris, sehingga tantangan itu menjadi lebih mudah diatasi daripada yang diperkirakan, tetapi…*
Gurun Tuhara, tempat yang akan ditujunya sekarang, menghadirkan tingkat bahaya yang berbeda. Kai pernah membaca sebuah unggahan di komunitas yang ditulis oleh seorang pemburu harta karun yang telah melakukan perjalanan melintasi benua. Mereka telah mengevaluasi empat tanah terkutuk besar sebagai berikut:
『Pegunungan Bersalju? Tempat itu masih bisa ditaklukkan. Aku pernah pergi ke pegunungan Everest di kehidupan nyata, dan tingkat kesulitannya hampir sama. Bawalah pakaian hangat dan berdoalah agar kamu bisa kembali dengan selamat. Hutan Ithaca adalah tempat di mana segalanya mulai menjadi sedikit lebih menyebalkan. Sewalah pemandu lokal dan berdoalah. Apa? Laut Hitam? *Hah *, apakah kamu bertanya karena kamu benar-benar ingin pergi ke sana? Jika ya, dapatkan kapal, kapten, dan awak terbaik dan berdoalah kepada dewa laut. Sial, aku mati tiga kali di air asin terkutuk itu. Dan jika kamu berpikir untuk pergi ke Gurun Tuhara, yah, tidak perlu berdoa. Kamu akan mati juga.』
Setelah unggahan mereka, beberapa pemburu harta karun pemberani lainnya mencoba menantang keempat negeri terkutuk itu untuk membuktikan bahwa dia salah. Tentu saja, sebagian besar dari mereka menemui ajal di tangan monster ganas atau alam itu sendiri.
*Huft. Dari sekian banyak tempat, kenapa harus Gurun Tuhara?*
Gurun Tuhara dianggap memiliki tingkat kesulitan yang lebih tinggi dibandingkan tanah terkutuk lainnya. Bahkan ketika Kai pernah mengunjungi Gurun Zigmunt sebelumnya, dia secara teratur terkena efek negatif hanya karena berjalan-jalan.
*Namun Tuhara berada di level yang berbeda. Konon, jika Anda ingin tahu bagaimana rasanya diserang sinar matahari, cukup melangkah ke Gurun Tuhara.*
Faktanya, pernah terjadi insiden di mana pemain level rendah dengan daya tahan sihir yang buruk tanpa sadar memasuki Gurun Tuhara dan akhirnya meleleh di bawah terik matahari. Tapi itu bahkan bukan bagian yang paling menakutkan dari tempat itu.
*Di sinilah Raja Iblis dilahirkan.*
Gurun Tuhara adalah tempat di mana Raja Iblis—yang berupaya menggulingkan benua—pernah dipanggil di masa lalu. Karena itu, energi iblis menyelimuti seluruh gurun, yang menyebabkan konsekuensi serius.
*Monster yang dirusak oleh energi iblis menjadi sangat kuat, dan paparan yang berkepanjangan dapat menyebabkan efek status.*
Khususnya bagi NPC, paparan yang berkepanjangan dapat membuat mereka kehilangan akal sehat dan menyerang sekutu mereka. Karena itu, Kai menatap Sydney dengan ekspresi khawatir.
*Para anggota Ordo Darah Suci adalah NPC elit, jadi kemungkinan besar mereka tidak akan terlalu terpengaruh oleh energi iblis atau sinar matahari…*
Namun gadis muda ini berbeda. Begitu ia menginjakkan kaki di Gurun Tuhara, berbagai efek status akan menyiksanya.
Sydney sendiri tampaknya tidak tahu bahwa para kurcaci berada di Gurun Tuhara dan bertanya dengan ekspresi bingung, “A-apakah itu benar-benar di sana? Tempat yang kusebutkan—apakah itu benar-benar Gurun Tuhara?”
“Yah, setahu saya, satu-satunya gurun dengan angin timur laut yang kencang dan dua jurang kembar yang terlihat di kejauhan adalah Tuhara.”
Saat anggota Ordo Darah Suci yang memperkenalkan diri sebagai orang dari Havier mengangguk, Sydney tampak sedih.
“Jika itu benar, maka aku…”
“Tidak bisa ikut bersama kami.” Sambil menggelengkan kepala, Kai dengan cepat menerima kenyataan.
*Membawa Sydney akan mempermudah pencarian para kurcaci, tetapi…*
Ada kemungkinan besar dia akan kehilangan nyawanya. Dia tidak yakin bisa melindunginya sekaligus melawan anggota elit Gereja Muldine dan para monster.
“T-tapi tanpa aku, bagaimana dengan menemukan lokasi para kurcaci…?”
“Yah, kita tahu mereka berada di Gurun Tuhara, jadi kita harus mencari di sana. Kita tidak punya pilihan lain.”
Menemukan seseorang di tanah terkutuk sama sekali tidak seperti mencari NPC di alun-alun. Monster-monster ganas dan kuat akan memburu mereka sepanjang waktu, dan lingkungan alam tidak akan membiarkan mereka beristirahat.
*Terlebih lagi, Tuhara adalah gurun.*
Artinya akan terjadi fluktuasi suhu yang ekstrem antara siang dan malam. Rasanya seperti berada di peta yang sama sekali berbeda setiap dua belas jam.
Kai menatap para anggota Ordo Darah Suci dan berkata, “Seperti yang kalian dengar… tujuan kita sekarang adalah Gurun Tuhara, salah satu dari empat tanah terkutuk besar di benua ini. Akan menyenangkan jika kita hanya berjalan-jalan, tetapi sayangnya, kita sedang dalam misi untuk menyelamatkan para kurcaci yang ditawan oleh Gereja Muldine yang telah bangkit kembali. Ini akan menjadi operasi yang sulit. Jika ada yang ingin mengundurkan diri, angkat tangan. Saya berjanji kalian tidak akan menghadapi hukuman apa pun.”
Namun, bahkan setelah ia selesai berbicara, tak satu pun tangan terangkat. Sebaliknya, mereka menatapnya dengan ekspresi penuh kekecewaan.
“Komandan, apakah Anda benar-benar berpikir kami akan mengangkat tangan karena takut memasuki tanah terkutuk?”
“Sepertinya kau benar-benar meremehkan kami.”
“Kami telah menghabiskan sepuluh tahun di kuil-kuil terpencil, tidak dapat menunjukkan keahlian kami karena kami kekurangan kesempatan dan panggung.”
“Kita akan pergi.”
Kai sedikit terharu oleh tekad kuat para anggota Ordo Darah Suci. Bagaimanapun, mereka dengan sukarela telah menawarkan diri untuk memasuki tanah terkutuk tanpa seorang pun yang mundur.
*Yang tak terduga… adalah perkumpulan Pray.*
Para pemain tentu saja takut akan tanah terkutuk itu, tetapi seperti anggota Ordo Darah Suci lainnya, mereka tidak mengangkat tangan mereka.
“Kamu tahu kan kalau kamu mati, peringkatmu akan turun?”
“Kamu orang yang menakutkan, ya? Aku akan mendapatkan beberapa poin dengan mengawasi orang menakutkan sepertimu.”
Ketika Minerva membalas dengan senyum misterius, Kai tak bisa berkata apa-apa lagi dan hanya mengangkat bahu.
“Terserah kamu. Tapi jangan mengharapkan perlakuan khusus hanya karena kamu juga seorang pemain.”
“Aku bahkan tidak menyangka kamu akan melakukannya.”
“Baiklah, kalau begitu mari kita berangkat.”
Imam Besar Albert menyaksikan misi pertama Ordo Darah Suci dengan ekspresi sangat puas.
***
“Setelah kita melewati ini, kita akan berada di Gurun Tuhara.”
Dalam permainan ini, terdapat moda transportasi yang sangat praktis yang dikenal sebagai gerbang teleportasi. Fitur ini menjadi favorit utama dalam jajak pendapat di mana para pemain berharap sistem dalam permainan tersebut ada di kehidupan nyata!
Gerbang teleportasi dari Kerajaan Rashion ke Kerajaan Havier memiliki proses penyaringan yang cukup ketat. Namun, lambang Gereja Solarian—terutama dengan gelar Komandan Ordo Darah Suci yang baru didirikan—berfungsi sebagai jalan pintas.
“Jadi, bagian ini bukan Gurun Tuhara, tapi yang di sana itu iya?” tanya Kai, sambil menunjuk ke selubung merah gelap yang samar di hadapan mereka.
Japa, anggota Ordo Darah Suci dari Kerajaan Havier, menjawab dengan percaya diri, “Ya, ini agak aneh, bukan? Ini semua karena penghalang yang dibuat Patrick.”
“ *Ck *, sebuah penghalang, *ya *?”
“Maaf? Saya tidak bisa mendengar Anda; Anda berbicara terlalu pelan.”
“ *Oh, *bukan apa-apa. Tapi soal penghalang ini—jika Patrick yang membuatnya, pasti itu sudah dilakukan ratusan tahun yang lalu, kan?”
“ *Ah *, ada alasan mengapa dia disebut legenda, bukan? Sebuah penghalang yang bertahan selama berabad-abad—sungguh menakjubkan, bukan? Patrick telah menahan energi iblis yang ganas selama ratusan tahun, bahkan setelah kematiannya.”
“ *Hm. *”
Kai tidak mengetahui mekanisme di baliknya, tetapi dia jelas bisa merasakan energi yang cukup familiar dari tanah di hadapannya.
*Mungkinkah Patrick lebih kuat dari Shimizu atau Cherantia?*
Baik Shimizu maupun Cherantia juga dihormati sebagai tokoh sejarah di dalam Gereja. Namun, berdasarkan pengalaman Kai, pengikut Patrick jauh lebih banyak.
*Aku hanya bertemu dengan sebagian kecil dari kesadarannya, tetapi dia tampak seperti seorang ahjussi yang jujur bagiku.*
Sambil menggelengkan kepala, Kai mengelilingi dirinya dengan buff dan menoleh ke belakang. “Kita akan segera memasuki Gurun Tuhara. Jika level berkah ilahi siapa pun terlalu rendah, beri tahu aku—aku akan memberikannya untukmu sendiri.”
Tak seorang pun mengangkat tangan. Betapa menenangkan tatapan mereka!
“Baiklah, ayo kita pergi.”
Saat Kai melangkah ke tanah berpasir, tenggelam hingga pergelangan kakinya dan melewati tirai merah gelap, dia merasakan sensasi yang tidak menyenangkan.
*Ding!*
**[Anda telah memasuki Gurun Tuhara.]**
**[Terdapat konsentrasi energi iblis yang sangat besar. Mengurangi semua statistik sebesar -5%, dan kemungkinan terkena efek negatif pada mental meningkat drastis.]**
**[Stat Kesucianmu sangat tinggi. Kamu telah sepenuhnya meniadakan hukuman dari energi iblis.]**
**[Anda terpapar sinar matahari yang sangat terik di Gurun Tuhara. Konsumsi stamina dua kali lebih cepat dari biasanya, dan Anda mungkin secara berkala mengalami efek negatif berupa serangan panas atau luka bakar.]**
**[Anda memiliki daya tahan tinggi terhadap sihir. Konsumsi stamina meningkat 1,3 kali, dan Anda tahan terhadap efek negatif berupa serangan panas dan luka bakar.]**
” *Hmm *.”
Kai mengangguk, berpikir bahwa itu lebih mudah diatasi daripada yang dia duga. Untuk memasuki tanah terkutuk, itu tidak terlalu buruk. Tentu saja, hanya Kai dan beberapa orang lainnya yang berhasil mengatasinya dengan baik.
“ *Argh! *Energi iblis yang begitu dahsyat…”
“Kekuatan yang begitu dahsyat sehingga tidak memudar bahkan setelah berabad-abad… Raja Iblis, siapakah kau…?”
“Sinar matahari lebih terik dari yang kukira. Aku perlu mengucapkan mantra pemulihan stamina secara berkala.”
Sebagian besar anggota Ordo Darah Suci menyatakan ketidaknyamanan, begitu pula anggota perkumpulan Doa.
*Namun energi iblis tampaknya tidak terlalu kritis bagi mereka karena mereka semua adalah pengikut Gereja Solarian.*
Melihat bahwa kelompoknya mampu mengatasi situasi lebih baik dari yang diperkirakan, Kai menoleh untuk mengamati sekelilingnya.
Tanah kematian, Gurun Tuhara. Dari penampilannya saja, gurun ini sangat berbeda dari gurun-gurun lainnya.
*Ini tidak terlihat seperti gurun; ini lebih mirip lubang api di neraka.*
Langit, yang beberapa saat sebelumnya biru tanpa awan, kini tampak gelap dan suram, dan pasir gurun bukan berwarna cokelat muda melainkan merah.
*Jadi, inilah Gurun Tuhara.*
Tulang-tulang yang berserakan di pasir menyoroti betapa mematikannya tempat ini.
“Baiklah kalau begitu, ke mana kita harus pergi selanjutnya… *hm *. Ternyata tidak perlu khawatir.”
*Gemuruh, gemuruh.*
Kai merasakan getaran kecil di bawah kakinya dan menghunus pedangnya.
“Semuanya, bersiaplah untuk berperang.”
Tampaknya para monster di negeri terkutuk ini tidak berniat membiarkan mangsa yang telah lama mereka tunggu-tunggu pergi begitu saja.
*Suara mendesing!*
Berbagai monster muncul dari gundukan pasir merah, mata merah mereka bersinar saat mereka menatap Ordo Darah Suci.
**[Rubah Fennec yang Dirusak Secara Iblis LV.370]**
**[Desert Eagle LV.382 yang Terkorupsi Secara Iblis]**
**[Terkorupsi secara Iblis…]**
**.**
**.**
**.**
Level mereka sangat tinggi dan membuat frustrasi untuk sekadar monster lapangan! Namun pada saat yang sama, pelindung bahu dan cincin suci yang dikenakan Kai mulai bersinar terang.
*Ding!*
**[Anda telah bertemu dengan iblis/monster tipe mayat hidup.]**
**[+50% kerusakan yang ditimbulkan pada iblis/monster tipe mayat hidup.]**
**[Anda telah bertemu monster tingkat tinggi, mengaktifkan efek Ksatria Pemberani.]**
Pada saat itu, Kai menjadi perwujudan sejati seorang pemburu iblis.