Bab 233: Selamat Datang di Bengkel Kurcaci! (3)
Makan malam keluarga Han Jung-Woo dijadwalkan pukul tujuh, jadi untuk mengisi waktu luang, dia secara alami masuk ke *Mid Online *.
*Saya harus membersihkan persediaan saya.*
Persediaan Kai penuh dengan barang rampasan dari Naga Kematian, Lucifer, Zirukan, dan bahkan Zatan—benar-benar sebuah gudang harta karun.
*Membawa barang rampasan Zatan memperlambat langkahku.*
Karena Kai bukan seorang pedagang, membawa terlalu banyak barang akan mengakibatkan pengurangan kecepatan. Itulah mengapa dia menuju Libertia.
*Saya juga ingin melihat seberapa banyak perubahannya.*
Libertia bagaikan anak yang sedang tumbuh, berkembang setiap hari. Ia merasa ingin mengawasinya setiap hari.
*Dulu aku tidak bisa melakukan itu, tapi setidaknya sekarang aku seharusnya bisa melakukannya, mengingat aku adalah seorang bangsawan.*
Malam itu, penyerahan wilayah akan diselesaikan dengan Vulcan. Bukan hanya satu, tetapi dua wilayah. Ini berarti Kai akan secara resmi mendapatkan gelar bangsawan malam itu. Tentu saja, dia bukanlah bangsawan pertama.
*Gelar itu sudah disandang oleh para master dari Sembilan Persekutuan dan para pemimpin persekutuan utama.*
Sebagai contoh, guild Naga Hitam sudah memiliki lebih dari sepuluh wilayah. Itu adalah level yang tidak mungkin dihentikan hanya dengan kekuatan individu saja.
“Yah, setidaknya untuk saat ini aku tidak perlu mengkhawatirkan apa pun.”
Dengan menggunakan Shadow Shift, Kai tiba di Libertia dan berkedip kaget.
*Apa ini…?*
Libertia selalu terkenal sebagai kota wisata. Mengapa tidak? Tempat yang dipenuhi pria tampan dan wanita cantik sangat langka di *MID Online *. Terlebih lagi jika mereka adalah elf dan duyung dengan fisik sempurna, jadi wajar saja jika orang-orang dari semua jenis kelamin ingin berkunjung.
Namun, sebelumnya tidak pernah sampai pada level ini.
“Hei! Bagaimana hasilnya? Apa? Bengkel-bengkel menolak kontrak eksklusif? Sialan! Apa alasannya?”
“Kau butuh izin Tuhan? Siapa sih Tuhan itu?”
“Apakah ada orang yang bisa kita tanya? *Oh! *Apakah kau sudah bertemu ratu elf? Apa? Kau tidak memenuhi syarat? Sialan! Sudah kubilang selesaikan misi yang berhubungan dengan elf terlebih dahulu!”
“ *Ugh *, ini membuatku gila. Rasanya seperti punya harta karun di depanku tapi tidak bisa menyentuhnya.”
Para pemain yang berkeliaran di sana adalah pemain-pemain papan atas, mengenakan perlengkapan yang berkilauan. Di antara mereka juga terdapat pemain-pemain peringkat tinggi dari Sembilan Guild yang bahkan dikenali oleh Kai.
*Apa yang mereka lakukan di Libertia?*
Merasa bingung, Kai berjalan perlahan mengelilingi desa.
*Ah, jadi itu yang terjadi.*
Sebelum ia menyelesaikan putarannya, Kai sudah mengetahui penyebab keributan itu. Itu bukan sesuatu yang bisa ia lewatkan. Kerumunan orang berkumpul di luar bengkel kurcaci yang baru dibangun, menyerupai antrean konser idola.
*Saya harus bertemu dengan Karundal.*
Kai mengenakan perlengkapan lusuh yang tidak menunjukkan identitasnya sebagai Orang Tak Dikenal, dan menuju ke puncak Pohon Dunia, di mana seluruh desa terlihat sekilas.
Tentu saja, jalannya diblokir oleh para prajurit elf yang berjaga-jaga terhadap orang luar. Para elf, yang dikenal karena kemampuan tempur mereka yang tak tertandingi di darat, bertanggung jawab untuk menjaga ketertiban di Libertia.
“Berhenti. Sebutkan tujuan kunjungan Anda— *eh?*
”
“Kai!”
Ketika Kai menyingkirkan tudungnya dan menyeringai, para elf langsung mengenalinya.
“Saya ingin masuk ke dalam. Tidak apa-apa, kan?”
“Tentu saja. Lagipula, ini rumah mewahmu.”
“ *Oh, *dan saya ingin bertemu dengan para pemimpin dari setiap suku.”
“Kami akan segera menyampaikan pesan.”
“Terima kasih.”
Setelah berhasil melewati para penjaga, Kai memandang rumah kayu bertingkat dua yang bertengger di puncak Pohon Dunia.
“ *Hmm *… Memiliki rumah di *MID Online *lebih mudah dibandingkan di kehidupan nyata…”
Seringkali menjadi lelucon bahwa meskipun orang mungkin tidak memiliki rumah di kehidupan nyata, mereka semua setidaknya memiliki satu rumah di *MID Online *karena biaya perumahan di wilayah pedesaan sangat terjangkau. Pemain tingkat tinggi dengan modal yang cukup dapat dengan mudah membeli rumah di salah satu wilayah pedesaan ini.
*Namun tidak sampai sejauh ini.*
Meskipun Libertia masih merupakan desa baru, desa ini dengan cepat mendapatkan popularitas. Terlebih lagi, kecuali seseorang adalah setengah manusia, membeli properti di daerah ini sama sekali dilarang.
Namun, di sini ada sebuah rumah mewah dua lantai, mirip dengan penthouse di puncak Pohon Dunia, yang dimiliki oleh seorang manusia. Jika fakta ini diketahui secara luas, pasti akan menimbulkan kegemparan besar.
*Berderak.*
Kai melangkah masuk ke dalam rumah besar itu dan langsung menuju ruang tamu.
“ *Hawawaohhh!”*
“Itu pemilik rumahnya!”
“Ini Kai”
“Sudah berapa lama?”
Saat Kai memasuki ruang tamu, celoteh suara-suara kecil menggelitik telinganya. Tak lama kemudian, makhluk-makhluk kecil seukuran kepalan tangan terbang di depan matanya.
“Apakah kalian semua baik-baik saja?” tanya Kai.
Mereka adalah peri hutan, yang dibawa oleh para elf ketika mereka pindah. Mereka adalah spesies yang menyukai segala sesuatu yang kecil dan imut, senang bercakap-cakap, dan sangat menikmati menjaga rumah tetap rapi. Secara alami, mereka telah mengambil peran untuk merawat rumah besar Kai.
“Bisakah saya minta segelas jus jeruk?”
” *Ah! *Sebuah permintaan!”
“Sudah lama sekali!”
“Ruang tamunya bersih berkilau, kan? Kita sudah membersihkannya!”
“Sangat bersih. Terima kasih atas kerja keras Anda selama saya pergi.”
Peri-peri kecil beterbangan di antara jari-jarinya, bermain-main, sementara Kai menyesap jus jeruknya sambil menunggu tamu-tamunya datang.
Tidak lama kemudian, sekelompok orang mengetuk pintu ruang tamu.
“Datang.”
Para pemimpin dari berbagai ras pun masuk. Ratu Elania dari kaum elf, Luteria dari Pohon Dunia, Raja Karius dari kaum duyung, dan Raja Karundal dari kaum kurcaci.
“Anda telah kembali, Tuan Kai,” sapa Elania.
“Aku tidak akan pernah terbiasa dipanggil dengan sebutan itu.” Kai tersenyum malu pada Elania dan memberi isyarat agar mereka duduk. “Silakan duduk. Ada banyak hal yang perlu dibicarakan, dan aku juga punya beberapa pertanyaan.”
Setelah duduk, Kai pertama-tama menanyakan tentang keadaan wilayah tersebut saat ini.
Karius, yang mengelola keuangan wilayah tersebut, menjawab, “Semuanya berjalan lancar. Para petualang terus datang berkunjung, dan jumlah uang yang mereka belanjakan di desa ini sangat mencengangkan. Terjadi peningkatan yang begitu besar sehingga kami terus memperluas area komersial.”
“Benarkah begitu?”
Mendengar nada percaya diri Karius, Kai secara alami membuka antarmuka manajemen wilayah.
**[Manajemen Wilayah]**
**Nama: Libertia**
**Peringkat: C+**
**Populasi: 5.279 (Permintaan pindah: 22.150. Meningkat↑)**
**Pendapatan Bulanan: 1.729 emas (Meningkat↑)**
“ *Hm? *”
Kai menggosok matanya secara naluriah, menatap antarmuka tersebut.
*Tunggu, jadi ini status Libertia?*
Terakhir kali dia berkunjung adalah setelah membersihkan para pengkhianat Gereja Solarian. Pada saat itu, wilayah tersebut hanya berperingkat D, dan pendapatan bulanannya hanya 300 koin emas—hampir tidak cukup untuk uang receh.
*Tapi dari mana angka-angka ini berasal…?*
Apakah wilayah biasanya mampu berkembang begitu pesat seolah-olah seperti kecambah yang tumbuh dalam semalam?
*Tidak mungkin.*
Konsep yang dirancang Kai—sebuah kota untuk manusia setengah dewa—sangat sesuai dengan preferensi pemain. Itu adalah kota yang mempesona dan seperti mimpi, tidak dibangun oleh manusia tetapi oleh budaya manusia setengah dewa, yang membangkitkan imajinasi para pemain.
*Semuanya berjalan dengan sangat baik.*
Kai tersenyum puas melihat hasil perencanaannya dan menoleh ke Elania untuk bertanya, “Tapi populasinya bertambah beberapa ratus orang sejak terakhir kali?”
Tidak mungkin begitu banyak anak lahir dalam waktu sesingkat itu.
Elania tersenyum hangat sambil menjelaskan, “Kabar tentang Libertia telah menyebar, dan para elf, duyung, dan kurcaci yang tersebar di seluruh benua telah mulai berkumpul di sini.”
“Berserakan?”
“Tentu kau tidak berpikir bahwa kami adalah satu-satunya elf, duyung, dan kurcaci di benua yang luas ini, kan?”
Itulah yang dipikirkan Kai.
Saat ia terdiam, Karundal menyela.
“Bahkan di antara kami para kurcaci, banyak yang terpecah menjadi suku-suku kecil setelah perang seratus tahun dengan Gereja Muldine. Tentu saja, Ingart tetap menjadi tanah air para kurcaci, tetapi tampaknya suku-suku yang tersebar itu sekarang mendengar tentang Libertia dan datang ke sini.”
“Sama halnya dengan para elf. Kebanyakan ditangkap sebagai budak dan hidup sebagai buronan.”
“Sedangkan untuk kaum duyung, lebih sederhana. Kami hanya suka bepergian. Mereka berkelana sesuka hati dan baru sekarang mulai merindukan rumah dan kembali ke sini. *Hahaha! *”
“Begitu. Kalau begitu, kita harus memperluas area perumahan.”
“Kami sudah menyiapkan laporan mengenai hal itu. Begitu Anda memberikan persetujuan, kami akan segera memulai pembangunan,” kata Karundal dengan nada percaya diri, ekspresinya menunjukkan keandalan.
“Saya akan meninjau laporan tersebut dan menghubungi Anda kembali. Omong-omong, ada apa dengan semua lokakarya di desa ini?”
“ *Um *, begitulah…” Karundal, seolah mengharapkan pertanyaan itu, memasang ekspresi canggung dan menghindari tatapan Kai. “ *Ehem *. Kurcaci adalah ras yang terlahir dengan palu dan baja di tangan mereka. Terlepas dari semua yang telah mereka alami di tangan Gereja Muldine dan Naga Kematian, tampaknya tiba di tempat yang aman telah membangkitkan kembali semangat mereka untuk bekerja.”
“Jadi…”
“Mereka semua telah pergi dan mendirikan bengkel mereka sendiri. Sekarang ada total 108 bengkel, semuanya dijalankan oleh para pengrajin ahli dengan keterampilan yang tak tertandingi.”
” *Hmm *…”
Libertia bahkan tidak cukup besar untuk dianggap sebagai kota yang layak, apalagi metropolis. Oleh karena itu, memiliki 108 pandai besi di tempat seperti itu adalah…
*Itu terlalu berlebihan.*
Namun, meskipun sebagai penguasa kota, dia tidak bisa menyalahgunakan wewenangnya untuk memaksa mereka menutup bengkel-bengkel mereka.
*Dan sekarang sudah terlambat untuk itu.*
Fakta bahwa bengkel para kurcaci telah memenuhi desa telah diketahui secara luas di antara para pemain. Pada titik ini, menghancurkan mereka menjadi mustahil karena begitu banyak mata yang mengawasi.
“Jadi, apakah para kurcaci puas hanya dengan membuat senjata dan baju zirah?”
“Awalnya memang begitu, tetapi tampaknya mereka telah terlibat dalam persaingan yang lebih halus.”
“Kompetisi?”
“Dulu di Ingart, selalu ada perdebatan tentang karya siapa yang lebih baik. Saat itu, tidak ada cara untuk menyelesaikan perselisihan, jadi mereka terus saja bertengkar, tetapi sekarang…”
“Mereka memiliki pelanggan yang dapat mengevaluasi dan membeli karya mereka secara objektif.”
“Benar. Karena itu, sudah ada taruhan di antara mereka untuk menentukan siapa yang akan dinobatkan sebagai pandai besi terbaik di Libertia.”
“ *Hm. *”
Inilah mengapa mengendalikan para seniman sangat sulit. Mereka adalah orang-orang eksentrik yang sulit diprediksi, selalu bergerak ke arah yang tak terduga.
*Aku tidak bisa membiarkan para kurcaci menandatangani kontrak eksklusif dengan serikat-serikat besar.*
Para kurcaci itu seperti angsa emas, tetapi nilai mereka terletak pada bertelur di wilayah kekuasaan Libertia. Dia tidak bisa membiarkan mereka jatuh ke pelukan orang lain.
*Siapa sangka desa saya akan dipenuhi serigala saat saya kembali?*
Kai mengusap pelipisnya, membayangkan serigala-serigala berusaha merebut apa yang menjadi miliknya.
“Bagaimana menurutmu, Luteria?”
—Teman saya, saya tidak percaya kita bisa membubarkan lokakarya yang sudah ada.
“Itu benar.”
—Kalau begitu, bagaimana kalau kita mengubah sudut pandang?
“Perubahan sudut pandang?”
Rasanya seperti sebuah ide cemerlang akan segera muncul.
Menatap tatapan Kai yang berbinar, Luteria mondar-mandir di seberang meja dan berkata,
—Puluhan permintaan untuk membuat kontrak dengan bengkel-bengkel kurcaci membanjiri setiap hari. Situasinya sudah sampai pada titik di mana anak-anakku dan bahkan para duyung pun tidak dapat menjalankan tugas mereka seperti biasa.
“ *Yah *… aku tak punya kata-kata untuk membela hal itu,” kata Karundal sambil menundukkan kepala karena malu.
Meskipun dia sendiri sudah tidak muda lagi, dia tidak lebih dari seorang bayi di hadapan Pohon Dunia.
—Namun, saya percaya kita tidak boleh membiarkan keahlian para kurcaci jatuh ke tangan pihak luar.
“Tentu saja tidak.”
—Dalam kasus seperti itu, mempertimbangkan keinginan kedua belah pihak seringkali dapat menghasilkan solusi yang sangat sederhana.
Meskipun penampilannya imut dan lembut, kebijaksanaan Luteria yang terakumulasi selama ribuan tahun bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan.
—Manusia menginginkan senjata dan baju besi berkualitas tinggi yang dibuat oleh para kurcaci. Sementara itu, para kurcaci mencari…
“Untuk menentukan siapa pandai besi yang paling terampil di antara mereka.”
—Lalu bukankah jawabannya sudah jelas? Mengapa tidak mengadakan kompetisi di tingkat wilayah saja?
“Di tingkat wilayah…?”
—Bagaimana menurut Anda jika kita mengumpulkan para pandai besi ahli dari bengkel-bengkel dan mengadakan kompetisi di antara mereka?
“Sebuah kompetisi, katamu. Jadi melalui kompetisi ini, kita bisa secara alami menetapkan peringkat dan…”
—Tentu saja, jual peralatan berkualitas tinggi yang dihasilkan kepada manusia.
“Cemerlang!”
Kai secara naluriah bertepuk tangan.
Solusi yang diusulkan oleh Luteria memang merupakan ide yang sangat bagus.