Bab 363 Waktunya Pulang
Sementara itu, saat kobaran api perang membakar pintu Sekte Neraka, Konrad duduk bersila di dalam kamar kerajaan Khan Utara untuk menambatkan jiwanya ke Dunia Kristal Kuno. Kekuatan neraka berwarna biru es berputar-putar di sekelilingnya saat jiwa gelapnya bangkit dalam kabut hitam dan melayang di atas tubuhnya.
Yang mengejutkan, bahkan dalam keadaan itu, tubuhnya tetap sepenuhnya sadar, sehingga menunjukkan kemampuannya untuk eksis tanpa jiwa. Tangan Konrad bergerak cepat dalam gerakan mantra dan didorong oleh kekuatan alam bawah yang meluap, jiwanya turun ke dalam tanah dan membentang di seluruh Dunia Kristal Kuno.
Dari Benua Barbar hingga Hutan Tersembunyi, dari Hutan Tersembunyi hingga Benua Suci, setiap jengkal tanah di Dunia Kristal Kuno telah dirusak dan dirasuki oleh jiwa Konrad.
Saat jiwanya menyatu dengan tanah, semua kematian di dunia menjadi bahan bakar untuk pertumbuhannya. Matanya terbuka dan memandang melampaui istana Khan untuk mengunci pandangan pada medan perang yang jauh antara Serkar dan Semut Zenith.
Pada awalnya, kekuatan para ahli dari keluarga ibunya tidak membuatnya gentar. Lagipula, dengan tetua kesembilan di tangannya, Konrad telah menentukan sifat dan batasan pertumbuhan mereka. Kekuatan seperti itu diperlukan untuk mencapai “hasil yang saling merugikan” dengan Semut Zenith.
Namun, ketika Berken melepaskan bayangan ilusi itu, bahkan Konrad pun tak bisa menahan keterkejutannya.
“Menakjubkan. Dia menggunakan darahnya yang membara untuk melakukan Pemanggilan Leluhur dan meniru Kemuliaan Leluhur para Dewa dengan memanggil kekuatan leluhurnya yang jauh. Meskipun ini hanyalah sebagian kecil dari kekuatan leluhurnya, ini tetap…menakjubkan.”
Konrad mengamati sambil berdiri dari tempat duduknya.
Di dalam ruangan itu, Else, yang berhasil mencapai lapisan ketiga Penglihatan Peramal, juga mengamati pemandangan itu dengan penuh perhatian. Kekuatan luar biasa dari darah manusia yang membara adalah sesuatu yang baru-baru ini ia sadari. Namun, ia masih belum bisa memahami asal-usulnya.
Garis keturunan iblis dan dewa terbagi menjadi enam tingkatan:
Darah Campuran, Darah Murni, Darah Bangsawan, Darah yang Lebih Besar, Darah Kerajaan, dan Primogen Ras.
Pada hari-hari biasa, seperti halnya matahari, bulan, dan roh mimpi di Dunia Kristal Kuno, manusia berdarah emas berada satu tingkat di bawah iblis dan dewa berdarah murni dalam hal kekuatan garis keturunan. Tetapi begitu garis keturunan mereka menyala, itu lebih dari sekadar tandingan bagi Darah Iblis Agung atau Dewa. Garis Keturunan Penguasa Hantu Konrad sebelumnya pun tidak lebih baik. Jelas, seseorang atau sesuatu telah mempermainkan kita untuk menekan semua garis keturunan manusia di bawah level titan.
Namun, siapa yang memiliki kemampuan mengerikan seperti itu?
“Mungkinkah itu…Kehendak Kerajaan?”
Konrad merenung dalam diam sambil melangkah mendekati Else.
“Siapa tahu? Sebaiknya kau tanyakan pada saudara angkatmu. Hehe…”
Selene menjawab dengan sedikit sindiran khasnya. Tentu saja, setelah Konrad terbangun, dia menyempatkan waktu untuk menjelaskan semua peristiwa yang terjadi kepadanya. Meskipun Konrad sudah tahu bahwa kekuatan tertentu menekan jiwa-jiwa pemberontaknya untuk memberinya cukup waktu menyelesaikan Konversi Kematiannya, dia tidak menyangka itu adalah Qehreman, dan juga tidak memperkirakan kekuatannya akan sebesar itu.
Tanpa ragu sedikit pun, para Primogen bukanlah tandingan baginya. Adapun Overlord dan Warden, mungkin mereka cukup mumpuni untuk bertukar pukulan, tetapi tidak lebih dari itu. Ini adalah penilaian konservatif Selene. Dan kata-katanya membuat Konrad menyadari bahwa jalan di depannya masih panjang.
“Jika kau terus begini, aku terpaksa akan mencabut status haremmu yang telah dipesan.”
“Bah, siapa yang mau jadi bagian dari haremmu? Jangan terlalu percaya diri. Di masa depan, akan lebih baik jika kau tidak memohon padaku untuk menjadikanmu bagian dari haremku!”
“Baiklah… kita semua tahu bagaimana ini akan berakhir.”
Saat keduanya melanjutkan percakapan mereka seperti biasa, pertempuran di depan Sekte Neraka masih berkecamuk, tetapi setengah jam kemudian, bahkan dengan avatar Dewi Semut, Semut Zenith gagal mengambil keuntungan.
Dengan kebuntuan yang tak terpecahkan, kedua pihak saling mengamati dengan waspada. Namun, pasukan Serkar dikejar waktu. Pasukan Zenith Ants tidak. Oleh karena itu, Berken mengubah taktik dan melepaskan Dewi Semut untuk secara khusus menargetkan pasukannya sambil menggunakan Bayangan Leluhurnya untuk menanggung sebagian besar serangannya.
Dalam sekejap, situasinya berubah lagi. Dan meskipun Berken menderita luka yang semakin parah, ratu semut, tetua, dan para Bijak jauh lebih parah!
Tiga ratu yang lebih rendah tewas sementara yang lain mengalami luka parah. Dari seratus tetua semut awal, hanya tiga puluh yang tersisa. Adapun ribuan orang bijak, ratusan telah kehilangan nyawa mereka.
Pada saat itu, Dewi Semut menyadari bahwa ia hanya memiliki dua pilihan. Mengerahkan seluruh pasukannya atau meraih kemenangan yang mahal! Tanpa menunda, ia memilih mundur, dan membawa pasukannya kembali ke Hutan Tersembunyi!
Pertempuran pertama pun berakhir dengan kemenangan klan Serkar. Dan meskipun dunia terpukau, tak seorang pun bisa tersenyum. Dari dua belas ahli mereka, tak satu pun yang lolos tanpa luka parah. Dalam bentrokan selanjutnya, mereka hanya bisa berkoordinasi dengan Penghalang Darah untuk mempertahankan posisi yang tak tertembus.
Namun, dengan reputasi mereka yang kini telah teruji, ini adalah hasil yang bersedia mereka terima.
Mereka tidak menyadari bahwa kematian yang tercipta dengan keringat dan darah, secara langsung memicu kekuatan Wujud Kematian tertentu, memperbesar energi chthonian-nya sekaligus memperkuat tubuh jasmaninya.
“Dewi kesayanganku pasti sangat marah. Ini tidak akan baik untuk penderitaannya.”
Konrad menghela napas, membuat Else dan Selene memutar mata mereka.
Namun, Konrad telah meremehkan Dewi Semut. Meskipun ia seringkali memberi kesan seperti bom yang tak terduga, siap meledak kapan saja, ia tetaplah seorang pemimpin kuno dan terbukti kemampuannya.
Kemunduran kecil ini tidak pernah bisa menggoyahkannya. Dan dengan penuh keyakinan ia tetap melangkah lebih dekat menuju cobaan yang dihadapinya.
“Zamira, bawakan aku tetua kesembilan.”
Konrad menyampaikan pesan dalam pikirannya yang menandai keberangkatannya yang segera menuju rumah ibunya, dan tempat kelahiran leluhurnya. Tanpa sepatah kata pun, Else berubah menjadi Kucing Mesir hitam dan melompat ke bahu kanan Konrad.
“Mengeong…”
Dia mendengkur saat pria itu mengusap hidungnya.
Dalam pusaran cahaya putih, Zamira muncul dengan Tetua Serkar kesembilan di sisinya. Setelah penangkapannya, kemampuannya telah ditempatkan di bawah segel ampuh yang mencegahnya memberontak.
Dan ketika matanya tertuju pada pemuda berambut putih yang bermata biru es yang menawan, yang sekilas memandang kucing yang bertengger di bahunya, meskipun fitur wajahnya agak berbeda, tetua kesembilan tahu siapa yang sedang dihadapinya.
“Konrad.”
Ia menyatakan hal itu sebelum menghela napas putus asa.
“Ketika Gulistan mengklaim kekuatanmu setidaknya setara dengan kekuatanku, aku tidak mempercayainya. Aku sama sekali tidak menyangka kau akan membangun kekuatan sebesar itu. Tapi untuk apa repot-repot? Meskipun kau, ibu dan anak, telah memendam banyak dendam, Tuan Berken adalah orang yang memiliki prioritas yang jelas dan pasti akan mendukungmu.”
Tidak perlu mempertahankan sikap antagonis.”
Tetua kesembilan berpikir sejenak sementara Konrad masih mengelus hidung kucingnya.
“Dukungan itu berubah-ubah. Tidak menentu dan tidak bisa dipercaya. Aku tidak butuh kakek untuk mendukungku.”
Aku membutuhkannya untuk melayaniku.”
Konrad menjawab tanpa mengalihkan perhatiannya kembali kepada tetua kesembilan, yang, setelah mendengar kata-kata itu, matanya membelalak tak percaya.
“Kau sedang berhalusinasi…”
Tetua kesembilan memulai. Tetapi sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, Konrad melirik ke arahnya, dan saat sklera matanya menghitam, mata birunya yang sedingin es bersinar dengan energi chthonian.
Terpukul oleh tatapan itu, sesepuh kesembilan tewas, jatuh ke tanah tanpa denyut nadi dan jiwa!
Namun tiga detik kemudian, energi chthonian menyelimuti tubuhnya, dan dia bangkit dari tanah untuk kembali berdiri di hadapan Konrad.
“Salam, tuan!”
Tetua kesembilan memberi hormat dan berlutut.