Bab 290 Spirit yang Pantang Menyerah
Meskipun Prasasti Jasa memungkinkan mereka untuk memanggil siapa pun yang mampu mereka bayar, prosesnya panjang dan tidak pasti.
Lama karena pemanggilan itu tidak otomatis, kecepatannya bergantung pada jumlah pengorbanan yang diberikan. Tidak pasti karena pemanggilan itu sendiri adalah hadiahnya. Tidak ada jaminan bahwa siapa pun yang dipanggil akan memenuhi keinginan pemanggil. Sebaliknya, jika dipanggil tanpa peringatan, Dewa dan Iblis Alam Tinggi sangat mungkin untuk memusnahkan para pemanggil.
Oleh karena itu, dengan menggunakan sejumlah besar jasa, Anatol pertama-tama menghabiskan beberapa tahun untuk membangun dialog dengan keluarga-keluarga pilihannya, dan menegosiasikan dukungan mereka. Baru setelah menerima persetujuan mereka, ia memulai ritual tersebut.
Namun setelah konfrontasi pertama, bahkan dia pun mulai meragukan kemampuan mereka untuk bertahan hingga bala bantuan tiba.
Dipimpin oleh Krann dan sepuluh Ksatria Quasi-Paramount, seolah-olah terikat oleh satu pikiran, batalion neraka itu menghantam raksasa itu dari kiri ke kanan, tidak memberi ruang sedikit pun untuk serangan balik yang layak.
*BOOM* *BOOM* *BOOM*
Tabrakan antara kedua kekuatan tersebut merobek atmosfer, membentuk puluhan retakan ruang angkasa di sekitarnya, dan mengancam akan menciptakan pusaran ruang angkasa yang akan menelan mereka semua.
Para Ksatria Quasi-Paramount melancarkan serangkaian serangan tak tertahankan pada Raksasa Surgawi, membuatnya terlempar ke belakang, dan menyebabkan Anatol dan para tetuanya memuntahkan banyak darah. Dengan kecepatan ini, belum lagi empat puluh lima menit yang mereka butuhkan, mereka bahkan tidak akan mampu bertahan selama lima menit!
Jurang yang sangat dalam terbentang di antara kedua kekuatan, dan untuk pertama kalinya dalam puluhan ribu tahun, Anatol tidak ragu bahwa tidak ada jalan menuju kemenangan di depan. Dan jika bahkan dia berpikir demikian, tidak perlu menyebut para tetua.
“Menjijikkan…”
Dia mengumpat sambil berusaha menjaga keseimbangan. Karena posisi menyerang tidak membuahkan hasil, Anatol memimpin Raksasa Surgawi kembali ke dalam penghalang, menggunakannya sebagai inti untuk memberi daya pada formasi pertahanan dan meningkatkan ketahanan penghalang.
Melihat itu, Krann menggelengkan kepalanya.
“Para Ksatria Quasi-Paramount dan Jenderal Ksatria, gabungkan hukum kalian dalam satu serangan. Para Komandan Ksatria, dukung mereka dengan segenap kekuatan neraka kalian!”
Krann memberi perintah. Hukum-hukum yang dia sebutkan tidak lain adalah mantra lingkaran ketujuh, atau hukum ilahi seperti yang biasa disebut. Baik itu api, air, alam, cahaya, atau apa pun, setiap atribut hanya memiliki satu mantra lingkaran ketujuh yang disebut: Hukum.
Hal itu tidak tertulis di perkamen atau grimoire mana pun, melainkan berasal dari pemahaman penyihir tentang atribut tersebut. Dengan memahami setidaknya sepuluh persen dari prinsip-prinsip dasar atribut tersebut, seseorang dapat melepaskan Hukumnya, dan melepaskannya dalam bentuk apa pun yang dipilih.
Hukum Api, Hukum Petir, Hukum Kegelapan, dan Hukum Darah menjulang ke langit bersama puluhan lingkaran sihir. Dipandu oleh chakram Krann dan kerja sama Ksatria Neraka, hukum-hukum yang tampaknya tidak kompatibel itu tumpang tindih dalam satu kesatuan organik, menjadi kekuatan transenden yang mengancam untuk melenyapkan semua yang menghalangi jalannya.
Menyaksikan perpaduan hukum yang didukung oleh cadangan kekuatan neraka yang besar ini, para tetua gereja sangat ketakutan. Dan merasakan hati mereka yang berdebar kencang, Krann memutuskan untuk menyerang.
“Tuhan kita tidak meminta nyawa kalian. Dia hanya meminta kalian untuk menyerah. Selama kalian meninggalkan perlawanan yang bodoh ini, semuanya akan selamat!”
Namun jika kau tetap bersikeras mencari azab, kau tak bisa menyalahkan kami atas nasib burukmu itu!”
Krann berseru, kata-katanya memenuhi para tetua dengan pikiran yang rumit. Di antara mereka, roh matahari adalah yang paling bersemangat dan kurang praktis. Roh teladan, roh mimpi, dan roh bulan, pada umumnya, adalah individu yang berpikiran jernih yang tidak akan mencari kehancuran demi pertunjukan kemegahan terakhir.
Dihadapkan pada kesempatan untuk bertahan hidup, mengapa mereka malah mencari kematian? Dan seiring meningkatnya keraguan mereka, Raksasa Surgawi melemah. Merasakan hal ini, Krann mencibir sementara Anatol putus asa. Mungkin sebelum pukulan itu datang, para makhluk yang takut mati itu akan berbalik arah dan menyia-nyiakan semua upaya sebelumnya.
“Jangan sampai semuanya bingung b-…”
Anatol memulai, tetapi sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, gabungan hukum-hukum itu berubah menjadi sabit warna-warni yang menghantam mereka semua!
Saat itu terjadi, ia menciptakan celah ruang angkasa besar yang pasti akan menelan siapa pun yang bukan Bijak yang berdiri di sekitarnya!
Penghalang itu runtuh, dan melihat kematian mendekat dengan begitu cepat, para tetua teladan, mimpi, dan roh bulan semuanya memilih jalan untuk bertahan hidup dan memutuskan hubungan mereka dengan Raksasa Surgawi! Dengan demikian, meninggalkan roh matahari sendirian untuk menanggung pukulan itu!
“Kami menyerah, kami menyerah!”
Mereka berbicara dengan begitu cepat sehingga Krann bertanya-tanya apakah pantat mereka tidak sedang dipanggang oleh api tersembunyi!
“Bajingan pengkhianat!”
Anatol meludah, tetapi sebelum dia sempat bergerak, sabit itu menghantam Raksasa Surgawi, membelahnya menjadi dua bagian yang segera lenyap menjadi partikel cahaya.
Saat raksasa itu roboh, para tetua Wirth semuanya mengalami reaksi keras dan terlempar ke belakang dengan darah menyembur dari seluruh lubang tubuh mereka!
Dan melihat pertunjukan menyedihkan dari apa yang disebut kekuatan tertinggi ini, Krann menghela napas.
“Sungguh memalukan. Tak disangka kelompok yang beragam ini berani memandang rendah dunia sekuler. Menyedihkan. Memberi makan jiwa tuan adalah satu-satunya nilai mereka.”
Mulailah pengumpulannya!
Krann memberi perintah. Dengan hancurnya penghalang dan remuknya perlawanan, batalion terkutuk itu tidak menghadapi perlawanan sama sekali.
Pertama, mereka menyegel basis kultivasi para tetua yang menyerah dan menjebak mereka dalam harta karun luar angkasa. Dan menyaksikan hal ini, Anatol tahu dia hanya punya satu pilihan tersisa.
“Para tetua Wirth, ikutlah denganku! Bakarlah kekuatan hidupmu dan terbanglah menuju Prasasti Jasa!”
Dia memberi perintah melalui pesan mental. Dan pada saat batalion Krann menjebak dua puluh tujuh tetua yang menyerah, Anatol dan sembilan orang yang tersisa telah muncul di hadapan Prasasti Jasa.
Di sana, istrinya, yang mengawasi ritual tersebut, menunggu. Dan begitu mata mereka bertemu, mereka tidak membutuhkan sepatah kata pun untuk memahami pilihan dan tekad yang terpancar di mata satu sama lain.
Anatol kemudian menoleh ke arah para tetua di rumahnya.
“Apakah kau rela merosot menjadi anjing-anjing dari binatang buas yang bejat itu?”
Dia bertanya secara langsung.
“Seorang pria terhormat bisa dibunuh tetapi tidak bisa dipermalukan. Meskipun kita telah jatuh ke dunia ini, leluhur kita berasal dari Alam Surgawi. Dengan leluhur kita yang mulia, bagaimana mungkin kita rela menyerah kepada makhluk biadab ini?”
Kami tidak bersedia!
Mereka langsung menjawab, dan Anatol mengangguk setuju.
“Kalau begitu, kamu tahu apa yang harus dilakukan.”
Memahami makna kata-kata Anatol, bersama-sama, para tetua Wirth berdiri di depan Prasasti Jasa yang menjulang tinggi dan saling berpegangan tangan.
Anatol dan istrinya berdiri di depan mereka dan melakukan hal yang sama.
“Dewa Surya, Engkau telah mendengar kehendak umatku! Melalui prasasti ini, kami mempersembahkan hidup dan jiwa kami kepada-Mu, memohon kepada-Mu untuk menyelesaikan pemanggilan ini, dan jangan biarkan pengorbanan hamba-hamba-Mu yang setia menjadi sia-sia!”
Anatol berseru sebelum menoleh ke arah istrinya untuk bertukar pandangan penuh kasih sayang terakhir.
“Nyonya, suatu kehormatan bagi saya untuk menjadi suami Anda. Satu-satunya penyesalan saya adalah kita tidak akan memiliki kesempatan lain untuk menjadi pasangan lagi.”
“Suamiku, sekalipun jiwa kita tercerai-berai, abu dan debu kita akan terikat untuk selamanya.”
Ia menjawab dengan senyum berseri-seri. Dan mendengar itu, Anatol merasa semua beban di hati dan pundaknya lenyap.
Kemudian, bersama istrinya dan para tetua Wirth…ia menghancurkan dirinya sendiri!
Cahaya keemasan yang menyilaukan menyembur dari tubuh mereka saat mereka meledak dalam ledakan yang mengguncang bumi!
Jika dibiarkan tanpa kendali, letusan kekuatan ilahi semacam itu seharusnya telah melenyapkan segala sesuatu di area seluas ratusan ribu mil menjadi ketiadaan. Namun, prasasti kebajikan menyerap semuanya, mencegah sedikit pun suara menyebar ke luar.
Dan merasakan kehadiran semua ahli itu menghilang begitu saja, wajah Krann berubah menjadi cemberut.
“Tidak bagus…”
Dan memang… Gerbang Surga yang tadinya terbuka perlahan, tiba-tiba berhenti. Dan seolah ditendang oleh kekuatan tersembunyi, gerbang itu terbuka lebar, melepaskan pusaran cahaya menyilaukan yang menandai kedatangan bala bantuan dari Alam Surgawi!
Merasakan aura mengerikan yang menyebar dari gerbang itu, Krann tidak ragu-ragu.
“Mundur!”
Dia memberi perintah, dan serentak, para Komandan Ksatria yang sedang mengumpulkan sisa-sisa Gereja Surgawi berhenti mendadak. Para Ksatria Quasi-Paramount yang menembak ke arah para tetua Wirth juga berhenti dan mundur!
Dan dengan kecepatan tercepat mereka, semuanya bergegas kembali menuju Layar Anti-Dewa! Pada saat mereka menghilang, seberkas cahaya keemasan menyebar ke tempat yang sebelumnya mereka tempati. Dan seandainya mereka tetap tinggal untuk memikul beban itu, korban jiwa akan sulit diperkirakan!
“Sayang sekali.
Yah, setidaknya ini mungkin bukan gangguan yang sepenuhnya menjengkelkan.”
Sebuah suara bergema, diikuti oleh ratusan sosok yang muncul dari gerbang untuk secara resmi menginjakkan kaki di Dunia Kristal Kuno!