Bab 360 Keluarga Serkar Menghadapi Musuh
Dan sementara air mata hangat menggenang di mata Hejin dan menetes di pipinya, Gulistan menggelengkan kepalanya.
“Saudaraku, aku melakukan ini demi kebaikanmu sendiri. Tidakkah menurutmu ini terlalu mudah? Di dalam Dunia Kristal Kuno, berapa banyak kekuatan yang dapat menyelinap ke istana Khan Utara untuk melukainya secara brutal, membunuh istrinya, membantai pengawal yang kau atur, dan menculik putri, semuanya pada upacara kedewasaannya?”
Gereja Surgawi tidak punya banyak waktu luang. Itu berarti kita hanya punya pilihan pada suku-suku Hutan Tersembunyi, Semut Zenith, dan Dinasti Giok. Dari ketiganya, suku-suku Hutan Tersembunyi tidak punya alasan. Kita bisa langsung melenyapkan mereka. Sedangkan untuk Semut Zenith, saya khawatir mereka tidak akan berhenti sampai seluruh istana berubah menjadi pesta darah.
Oleh karena itu, kandidat yang paling mungkin untuk perbuatan ini adalah Dinasti Giok yang dipimpin oleh putraku tercinta, yang jelas-jelas tidak memikirkan kepentingan terbaik kita. Meskipun kita telah berkembang pesat dalam dekade terakhir, kecerobohan adalah akar dari segala kejahatan. Jika dia ingin memancingmu keluar, maka semua orang boleh pergi, kecuali dirimu.”
Gulistan menjawab dengan analisis yang begitu jelas sehingga Hejin terdiam. Dia bukanlah orang bodoh. Meskipun para pengintai dan kepala suku serta khan lainnya dapat membenarkan kejadian tersebut, hal itu terkesan seperti jebakan. Namun, dengan kultivasi dan kekuatannya saat ini, Hejin memiliki kepercayaan diri penuh untuk menyelidiki kasus ini tanpa hambatan. Ditambah lagi rasa takut kehilangan putrinya yang baru saja ia dapatkan, membuatnya bergegas menuju lubang tersebut.
Namun, setelah mendengar perkataan Gulistan, sebuah pemikiran singkat membuatnya menyadari bahwa ini mungkin saja sebuah rencana jahat dari keponakannya yang licik untuk merebut rahasia keluarga mereka!
“Jangan khawatir, aku sudah mengirim tetua kesembilan. Jika dia kembali tanpa masalah, belum terlambat untuk pergi. Jika tidak, tetaplah di sini dengan patuh. Putraku itu paling menyukai wanita cantik. Paling buruk, dia akan memberi Helbin lubang ketiga. Tidak perlu takut.”
Gulistan berkata, dan mendengar ini, air mata Hejin mengalir lebih deras! Dengan kata-kata mengerikan seperti itu, bagaimana mungkin dia bisa hidup tenang?!
“Gulistan, tak heran kau…”
Hejin memulai, tetapi sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, getaran dahsyat mengguncang Sekte Neraka sementara puluhan aura dahsyat turun dari langit untuk mengunci mereka semua! Dan saat mereka menilai kekuatan di balik aura-aura itu, mata Gulistan dan Hejin menyipit.
Bukan hanya mereka, tetapi semua ahli di seluruh Sekte Neraka pun merasa khawatir dengan kedatangan kekuatan yang begitu dahsyat secara tiba-tiba!
“Lebih dari seratus pakar Kenaikan Ilahi, ribuan Orang Bijak, satu juta Orang Suci.”
Gulistan mengamati sambil menurunkan cangkir tehnya. Bahkan dari dalam kamarnya, dia bisa merasakan sifat iblis yang jelas dari energi-energi itu dan dahaga akan kehancuran yang membubung di langit. Sama seperti Gereja Surgawi, markas besar Sekte Neraka adalah sebuah wilayah terapung raksasa yang melayang beberapa ratus mil di atas gunung tertinggi di Benua Barbar.
Wilayah itu membentang ribuan mil dengan klan-klan yang menduduki wilayah sesuai dengan pangkat mereka. Sejak kudeta sepuluh tahun lalu, wilayah Serkar menduduki lebih dari tujuh puluh persen. Menyisakan kurang dari tiga puluh persen untuk klan-klan lainnya. Karena alasan itu, para pengikut klan lain, terutama Orrag dan Torul yang telah digulingkan, menghabiskan hari-hari mereka dengan menggerutu dalam diam.
Namun ketika aura dari legiun Orang Suci dan Bijak tertuju pada mereka, semua orang seketika melupakan kesibukan mereka dan gemetar ketakutan! Dan para murid Serkar berpangkat rendah pun tidak terkecuali!
Lagipula, sejauh yang mereka ketahui, Sekte Neraka hanya memiliki puluhan Orang Bijak, dan bahkan pada puncaknya, jumlah Orang Suci mereka tidak melebihi seratus ribu! Tetapi setelah pertempuran sepuluh tahun yang lalu untuk Benua Suci, kurang dari sepuluh persen dari kekuatan itu yang tersisa! Bagaimana mungkin mereka bisa menantang kekuatan ini?!
Inilah efek yang ingin dicapai oleh Ratu Semut. Setengah pertempuran sudah dimenangkan jika mereka mampu menghancurkan moral musuh sebelum melakukan serangan. Setelah itu, mereka hanya perlu menghancurkan Penghalang Darah dengan kecepatan kilat, mencegah Kultus Neraka mengatur formasi mereka, dan memanfaatkan gelombang ketakutan yang mereka timbulkan untuk memusnahkan musuh dalam satu serangan!
Dan mengingat bagaimana leluhur mereka dibantai dan dipaksa bersembunyi oleh Pendiri Sekte Neraka, Marduk, para ratu semut hampir tidak bisa menahan kegembiraan mereka!
Waktunya! Waktunya telah tiba untuk menghapus rasa malu itu!
“Saudara-saudara dari Sekte Neraka, setelah satu juta tahun akumulasi diam-diam, kami Semut Zenith telah kembali untuk merebut kembali hak-hak kami! Mulai sekarang, Benua Barbar adalah milik kami!”
Menyerahlah, dan kau akan diselamatkan, melawan, dan kehancuran adalah satu-satunya takdirmu!
Ratu Pertama meraung, dan suaranya yang menggelegar menembus penghalang, bergema di seluruh Sekte Neraka!
Dan meskipun anggota yang lebih muda hanya memiliki pemahaman yang dangkal tentang Zenith Ants, semuanya merasa takut!
“Sungguh kekuatan yang dahsyat, bagaimana mungkin Sekte Neraka kita dapat bertahan melewati cobaan ini?”
Seorang pengikut sekte bertanya-tanya dengan ketakutan.
“Omong kosong, Penghalang Darah itu dianugerahkan oleh Dewa Ashara sendiri! Bagaimana mungkin mereka bisa menembusnya?”
Yang lain menjawab, mencoba menggunakan kemarahan untuk menutupi rasa takut.
“Di dalam dunia fana, kekuatan karunia para Dewa asing terbatas. Raja-raja Neraka pun tidak terkecuali. Apakah kau benar-benar berani mengklaim bahwa serangan gabungan ribuan Orang Bijak tidak dapat menghancurkannya?”
Siapa pun yang mengucapkan kata-kata itu telah menghancurkan semangat para murid di sekitarnya yang kini merasakan lutut mereka gemetar.
Namun, sementara yang lebih rendah menyerah pada kebingungan dan ketakutan, yang berada di tingkat atas tetap tabah.
“Mereka akhirnya bergerak. Kami telah menunggu mereka begitu lama sehingga saya mulai berpikir mereka tidak akan muncul sebelum menguras Pohon Dunia hingga tetes terakhir.”
Gulistan menyatakan sambil berdiri dari tempat duduknya. Memang, salah satu alasan utama mengapa Serkar memilih untuk tetap menyendiri selama bertahun-tahun itu adalah untuk memancing serangan dari Zenith Ants. Karena mereka tidak memiliki informasi tentang kekuatan musuh dan tidak memiliki cara untuk menyelidikinya secara efektif, sebagai Panglima Perang terkemuka, Gulistan memilih untuk mengambil posisi defensif.
Jika pasukan Zenith Ant terbukti terlalu kuat, maka para Serkar akan mengerahkan segala upaya untuk mempertahankan posisi mereka. Namun dengan apa yang dilihatnya…
…bibirnya melengkung membentuk senyum.
*Retakan*
Dengan lambaian tangannya, Gulistan melepaskan gelombang energi yang menghancurkan ikatan Hejin dan membebaskannya dari segelnya.
“Karena mereka datang ke rumah kami dengan sambutan yang meriah, sebagai tuan rumah, kami tidak bisa membiarkan tamu-tamu baik itu menunggu.”
Hejin menyatakan hal itu sambil melangkah ke sisi kanan Gulistan.
“Itu wajar.”
Gulistan menjawab, dan bersamaan dengan itu, pasangan kakak-beradik itu menghilang dan muncul kembali di luar penghalang darah, tepat di depan gerombolan iblis yang besar. Tapi mereka bukan satu-satunya. Saat mereka tiba, sembilan sosok lagi telah muncul di sisi mereka.
Itulah sembilan anggota berpangkat tertinggi dari Keluarga Serkar setelah Berken, Gulistan, dan Hejin. Dari sembilan tetua tersebut, tiga adalah anak Berken, tiga lainnya adalah saudara kandungnya, sementara sisanya adalah sepupu atau pendahulu.
Dan tanpa terkecuali, semuanya menatap gerombolan iblis itu dengan ketenangan yang segera membuat Ratu Semut merasa gelisah. Tetapi ketika mereka menyelidiki basis kultivasi pihak lain, mata mereka melebar karena tak percaya!
“Bagaimana…ini bisa terjadi?”
Para Ratu Semut bertanya-tanya. Tetapi sebelum pikiran mereka melangkah lebih jauh, dalam pusaran cahaya keemasan, seorang pria tampan paruh baya muncul, berdiri di hadapan sebelas tetua Serkar yang membungkuk saat kedatangannya.
“Salam, patriark.”
“Salam, ayah.”
Memang, jika bukan Berken, siapa lagi? Dan karena dia baru saja keluar dari tempat bercocok tanam yang terpencil, matanya tetap terpejam.
Namun saat tatapan Ratu Semut tertuju padanya, matanya terbuka lebar, memperlihatkan sepasang mata hitam tajam yang melumpuhkan semua musuh dan meredam momentum gerombolan iblis!
“Bantai mereka sampai yang terakhir. Dan dengan darah mereka, tunjukkan kepada dunia harga yang harus dibayar karena menantang klan kita.”
Berken memberi perintah, dan bersama sebelas tetua Serkar di belakangnya, melepaskan seluruh kekuatan basis kultivasinya.