Bab 281 Ratapan Pohon Dunia
Hutan Tersembunyi. Jika ada satu tempat di seluruh Benua Barbar yang dihindari seperti wabah penyakit, terlepas dari tingkat kultivasi, itu pasti Hutan Tersembunyi. Tempat itu menyandang nama tersebut karena kabut tebal yang menyelimuti pintu masuknya, sebuah pintu masuk yang tidak banyak orang berani masuki sejak awal.
Sepanjang sejarah Dunia Kristal Kuno, di bawah Peringkat Ilahi, tak seorang pun berhasil keluar dari Hutan Tersembunyi. Dan bahkan di atas Peringkat Ilahi, mereka yang berhasil keluar seringkali gagal merekonstruksi peristiwa yang mereka alami di sana. Hanya sedikit yang bisa masuk dan keluar tanpa terluka.
Berken dan Gulistan tentu saja termasuk di antara mereka.
Dan sekarang, mereka berdiri di depan pohon tertinggi di Dunia Kristal Kuno, sebuah pohon setinggi seratus kilometer yang cabangnya membentang beberapa mil. Dan saat memandang pohon itu, untuk pertama kalinya, wajah Gulistan tampak serius.
*Ouuuuuuuuin!*
*Ouuuuuuuuin!*
*Ouuuuuuuuin!*
Rentetan suara tangisan mirip tangisan balita bergema dari pohon itu. Dan mendengarnya, baik Gulistan maupun Berken tidak bisa menahan tawa.
“Pohon Dunia meratap.”
Gulistan menyatakan, empat kata itu mengandung bobot yang tak tertandingi; bobot yang bahkan membuat bahunya tertekan hebat. Pohon setinggi seratus kilometer ini adalah Pohon Dunia Kristal Kuno. Di dunia fana, Pohon Dunia adalah sumber energi spiritual. Tanpa satu pun, kultivasi hampir mustahil.
Oleh karena itu, dunia yang tidak memiliki Pohon Dunia disebut sebagai “Dunia Tandus.”
Suara ratapan Pohon Dunia adalah pertanda buruk. Pertanda yang menandai era yang bahkan Berken takuti. Dan memang, saat suara ratapan itu bergema, rona abu-abu samar mulai menyebar di pohon yang sebelumnya hijau itu.
Melihat ini, Berken semakin mengerutkan kening, dan dia mengulurkan tangannya ke arah Pohon Dunia. Namun…
*BAM*
…sebuah medan kekuatan dahsyat muncul untuk menolak tangannya, mencegahnya mendekati Pohon Dunia. Tanpa gentar, Berken melepaskan seluruh kekuatan kultivasinya. Namun, bahkan tingkat kultivasi Kenaikan Ilahinya pun tidak cukup untuk menembus penghalang tersebut.
Ini berarti bahwa di Dunia Kristal Kuno saat ini, hanya dengan mengandalkan kekuatan, tidak ada yang bisa memaksa masuk. Kalah, Berken menarik tangannya dan menundukkan pandangannya ke arah buah-buahan di pangkal pohon.
Itu adalah Buah Kehidupan. Nutrisi paling berharga untuk memelihara fisik hingga mencapai puncaknya. Buah-buahan itu tumbuh pada interval waktu tertentu, dan sebelumnya, para ahli terkemuka dari kedua agama akan bersaing untuk mengambilnya demi kepentingan mereka sendiri.
Namun kini, tak seorang pun memiliki akses ke sana. Sementara itu, mata Gulistan tak pernah lepas dari bayangan abu-abu yang perlahan namun pasti membentang di pepohonan itu.
Dan pada saat itu, suara gemuruh datang dari bumi di bawah, melambung ke langit tempat kedua Orang Bijak itu melayang. Kerutan di dahi mereka semakin dalam.
“Mari kita kembali.”
Berken memberi perintah, dan dalam kabut keemasan, menghilang bersama Gulistan untuk kembali ke rumah Serkar. Keduanya muncul di ruang pertemuan Tetua Serkar, dan begitu mereka muncul, semua berdiri untuk menyambut mereka.
“Tuan Berk…”
Namun, sebelum para tetua menyelesaikan salam mereka, suara patriark mereka bergema:
“Tidak perlu. Situasinya tampak suram. Aku khawatir Pohon Dunia sedang layu…” mulai berbicara.
Berken menyatakan hal itu, kata-kata yang mengejutkan para tetua Serkar yang, meskipun usia dan pengalaman mereka, gagal menerima pukulan sebesar itu.
“Kelayuan…maka itu berarti…spiritualitas Dunia Kristal Kuno…”
Seorang tetua mulai berbicara, dan sebelum dia menyelesaikan kata-katanya…
“Akan segera berakhir.”
…Gulistan memotong. Konfirmasinya membuat mata para tetua melebar karena tak percaya.
“Bagaimana mungkin ini terjadi? Sejarah kultivasi Dunia Kristal Kuno baru berusia satu juta tahun. Dunia Fana mana yang pernah mengalami Kehancuran setelah satu juta tahun? Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya!”
Tetua lainnya berseru, nadanya penuh ketakutan. Dan tak seorang pun bisa menyalahkannya. Meskipun Kehancuran itu tidak merenggut nyawa, ia benar-benar menghancurkan masa depan kultivasi suatu dunia. Sumber daya akan berhenti tumbuh, pemurnian energi antara langit dan bumi akan menjadi mustahil. Kristal tidak akan lagi menghasilkan energi spiritual, suci, atau ilahi, dan Buah Kehidupan akan berhenti tumbuh.
Dunia kultivasi akan seketika terjerumus ke dalam kemerosotan yang tak dapat dipulihkan, yang pada akhirnya akan… berakhirnya kultivasi.
Bagaimana mungkin mereka tidak terkejut?
“Memang, situasi ini tidak normal, dan saya menduga bencana ini disebabkan oleh ulah manusia.”
Berken menjawab, yang justru menimbulkan kebingungan lebih lanjut di hati para tetua di rumahnya.
“Seperti yang kalian ketahui, ketika Pohon Dunia layu, daun-daunnya berubah menjadi senjata ampuh yang memiliki dua kemampuan tak terkalahkan yang efektif terhadap semua target di bawah tingkat dewa. Pada saat itu, siapa pun yang mengendalikan akses ke senjata tersebut tidak diragukan lagi adalah Penguasa Dunia Kristal Kuno.”
Aku dan Gulistan telah memeriksa tempat kejadian, dan sebuah penghalang kini melindungi Pohon Dunia. Penghalang yang bahkan aku pun tidak bisa tembus. Terlebih lagi, di bawah tanah, sebuah kekuatan tersembunyi sedang bergejolak.
Jika saya tidak salah, kekuatan itu seharusnya adalah… Semut Zenith.”
Berken berhipotesis.
“Mustahil. Para iblis jahat itu sudah lama dimusnahkan oleh pendiri kita. Bagaimana mungkin mereka masih berada di dunia ini?”
Tetua lainnya menentang. Tetapi Berken menggelengkan kepalanya.
“Tidak ada yang pasti. Bukan tidak mungkin beberapa orang selamat dan memilih untuk menunggu waktu yang tepat. Bagaimanapun, terlepas dari alasannya, faktanya adalah Kehancuran telah dimulai. Sekarang, kecuali Dewa Dunia muncul untuk menguasai dunia, alam kultivasi planet ini akan hancur.”
Kita hanya punya dua pilihan, mendukung seseorang untuk menjadi Dewa Dunia Kristal Kuno di tahun-tahun mendatang atau mempercepat Perang Suci, menjadikan iman kita tertinggi, lalu bergegas menuju Alam Neraka.”
Berken menyimpulkan.
“Namun untuk saat ini, Sekte Neraka memasuki mode darurat. Kita harus mulai mempersiapkan diri untuk hal yang tak terhindarkan dan memanfaatkan sedikit Cadangan Keunggulan kita yang tersisa dengan sebaik-baiknya.”
Cadangan poin prestasi dibagi antara poin prestasi klan dan poin prestasi kultus. Poin prestasi klan bersifat unik untuk klan masing-masing, dan poin prestasi kultus berfungsi sebagai cadangan keseluruhan. Klan Serkar kehilangan semua cadangan poin prestasi mereka karena memanggil Talroth. Sebuah langkah berisiko yang bisa berakhir tanpa imbalan selain kematian.
Setelah itu, mereka menghamburkan sejumlah besar pahala kultus untuk melepaskan wabah yang dimanfaatkan Konrad, namun pada akhirnya ia tidak mendapatkan apa pun darinya.
Kini, cadangan kekuatan sekte tersebut berada pada tingkat yang mengkhawatirkan. Meskipun berkat anugerah Talroth, klan mereka tak diragukan lagi adalah yang nomor satu di Dunia Kristal Kuno, mereka tahu bahwa jika mereka tidak berhati-hati, masa depan tidak akan cerah.
Dan sambil menganalisis peristiwa terkini, Gulistan sangat menyesali langkahnya sebelumnya. Jika dia menerima tubuh Marduk dari Konrad dan menukarkannya dengan Prasasti Jasa, situasinya tidak akan pernah sekritis ini.
…
Sementara itu, Konrad berdiri di depan Kuali Pemurniannya, bersiap untuk melelehkan beberapa material dan Artefak Ilahi untuk membentuk mahkota dan segel barunya.
Salah satu Hadiah Sistem dari misi sebelumnya.