Bab 390
“…Sebenarnya tidak buruk… Kenapa kamu tidak mencobanya?”
“Choi Yeonseung…” kata Golodat dengan enggan, ekspresinya muram, “manusia serigala sebenarnya bisa mati jika mereka makan sayuran…”
“Benarkah itu?”
– Tidak, dia berbohong.
“…”
Choi Yeonseung menoleh dan mendorong salad ke depan Golodat, dan manusia serigala itu mundur.
Semua anggota keluarga di sini mengetahui reputasi buruk dari Koki Kerakusan Tanpa Akhir.
Pria itu adalah orang gila yang tidak bisa memasak makanan yang layak, tetapi dia menawarkannya kepada rasi bintang lain! Karena itu, tidak ada yang mengharapkan banyak hal dari masakan yang dibuat oleh anggota keluarga dari rasi bintang tersebut.
Alih-alih merasa gembira, mereka malah khawatir.
Uldurg, si kurcaci, merasa lega karena Choi Yeonseung telah mendorong salad ke depan Golodat dan bukan ke arahnya. Namun, seolah-olah dia telah membaca pikirannya, Choi Yeonseung juga menaruh sebagian salad di depan si kurcaci, menyebabkan mata keriputnya dipenuhi dengan kesedihan.
“…”
“…”
“Tidak ada yang beranjak sebelum mencoba saladnya.”
“…”
Suasananya tegang dan mencekik.
Karena ingin membantu Choi Yeonseung, Adaquaniel menawarkan diri, “Aku akan memakannya duluan.”
“Tidak, Adaquaniel. Nanti aku akan mentraktirmu sesuatu yang lebih baik.”
“…”
‘…Bajingan ini…?’
Para penghuni rumah memandang Choi Yeonseung dan tidak percaya dengan apa yang dilakukannya. Mereka tahu bahwa manusia memang tidak tahu malu, tetapi mereka tidak menyangka dia akan begitu kurang ajar.
Golodat akhirnya mengambil salad itu dan menggigitnya. Ia memasang ekspresi jijik saat mengunyah dan menelannya.
“…Tidak apa-apa?”
“Hah, apa yang sudah kukatakan?”
Setelah manusia serigala itu, anggota keluarga lainnya dengan enggan mencoba salad tersebut satu per satu, dan semuanya terkejut dengan rasanya.
Ternyata cukup bagus!
“Ini lebih baik dari yang kukira… Ini sebenarnya cukup bagus!”
“Itulah yang saya maksud!”
[‘Koki dengan Kerakusan Tak Berujung’ menyampaikan rasa terima kasihnya yang tulus kepada Anda.]
[‘Koki Kerakusan Tanpa Akhir’ menundukkan kepalanya.]
Di akhir makan malam untuk para anggota keluarga, sang koki mengucapkan terima kasih dengan sepenuh hati kepada Choi Yeonseung. Betapapun drastisnya perbedaan kekuatan eksistensi mereka, sungguh jarang bagi seorang konstelasi untuk menundukkan kepala seperti ini.
Choi Yeonseung terus terang merasa malu.
‘Sepertinya dia tidak berpura-pura.’
– Aku benar-benar tidak tahu…
Apakah kemampuan Melihat Masa Depan telah menunjukkan penglihatan palsu kepada Choi Yeonseung?
[Dewi Keseimbangan yang Berjalan di Depan tampak sedih.]
***
Begitu para anggota keluarga selesai makan malam dan mengobrol, mereka melanjutkan persiapan untuk penyerangan. Mereka tidak tahu kapan naga mekanik itu akan pulih kekuatannya, jadi mereka ingin menyerang secepat mungkin.
“Pakai ini…! Dan ini juga!”
“Hei, apakah ini akan berhasil? Bisakah saya memasangnya seperti ini?”
-Organisme bodoh. Golem yang kita buat mampu menahan beban sebanyak ini.
Para pemburu terkejut dengan dukungan yang diberikan oleh robot-robot tersebut. Berbagai senjata berteknologi tinggi itu hebat, tetapi yang paling menarik adalah golem. Terlepas dari ukurannya yang besar dan strukturnya yang berat, senjata berkaki dua ini dapat bergerak dengan cukup cepat.
Itu tampak seperti sesuatu yang diambil langsung dari film fiksi ilmiah!
Para pemburu tampak menakjubkan saat mereka menunggangi golem.
“Senjata 105mm yang ditingkatkan dengan kekuatan sihir, senapan mesin berat 12,7mm yang ditingkatkan dengan sihir yang disediakan oleh tentara AS…”
“Mari kita pasang semuanya sesuka kita. Ini berhasil.”
“…Dari mana kau mendapatkan senjata-senjata ini?” tanya Choi Yeonseung, bingung. Senjata-senjata yang dibawa oleh para pemburu klan lainnya itu tampak seperti senjata militer, dilihat dari sudut mana pun.
Tentu saja, bukan hal yang aneh bagi unit militer untuk memberikan dukungan bagi penyerangan dan meminjamkan persenjataan kepada para pemburu, tetapi tidak lazim bagi para pemburu untuk membawa senjata militer itu sendiri.
“Ini dipinjam dari pemerintah AS, Hunter Choi Yeonseung,” sela seorang pria yang tampak seperti agen pemerintah. Ia menundukkan kepala sebagai salam.
“Departemen Keamanan Dalam Negeri?”
“Ya, benar. Terima kasih telah memimpin penyerbuan ini, Hunter Choi Yeonseung. Tidak ada korban jiwa berkat Anda.”
“Ini belum berakhir. Masih terlalu dini bagimu untuk berterima kasih padaku.”
“Saya tidak setuju, Hunter Choi Yeonseung. Karena Anda yang memimpin ini, saya rasa kemenangan sudah pasti.”
‘Apa yang sedang dia rencanakan?’
Choi Yeonseung sedikit mengerutkan kening. Dia bisa dengan mudah mengetahui apakah pujian seseorang itu tulus ataukah mengandung agenda tersembunyi.
Namun, agen dari Departemen Keamanan Dalam Negeri ini tidak tahu bahwa dia sedang berurusan dengan sebuah konstelasi, bukan pemburu biasa.
– Apakah dia berencana untuk menyabotase operasi tersebut?
– TIDAK, Saya kira tidak demikian.
“Jika Anda membutuhkan hal lain, beri tahu saya. Kami akan melakukan yang terbaik untuk bekerja sama dengan Anda.”
“Lalu kenapa, jika penggerebekan ini berhasil, apakah saya harus berterima kasih kepada Anda?”
“…!”
Agen itu tersentak. Dia bingung karena Choi Yeonseung telah membaca pikirannya tanpa dia perlu menyebutkannya. Instruksi yang dia terima dari Wakil Sekretaris Russell Landon sangat sederhana.
– Bantulah sebisa mungkin agar kita bisa mendapatkan sebagian hadiah setelah penyerangan berhasil!
Jika seorang pemburu dari negara lain pasti akan memenangkan serangan ini, akan lebih baik jika Choi Yeonseung yang mengamankan kemenangan. Dia memiliki hubungan yang cukup baik dengan pemerintah AS, dan Korea Selatan adalah sekutunya.
‘Kita membutuhkan beberapa prestasi, apa pun caranya.’
Mengingat pemilihan presiden AS sudah di depan mata, semua orang di komunitas internasional menaruh perhatian pada serangan tingkat tinggi ini. Jika berhasil, AS dapat mempertahankan kendali di ranah internasional, tetapi jika gagal, mereka akan menghadapi reaksi negatif dan kehilangan kekuasaan.
Oleh karena itu, kegagalan bukanlah pilihan. Dan bahkan jika itu gagal, mereka perlu memiliki rencana cadangan, salah satunya adalah berbagi keuntungan dengan Choi Yeonseung jika dia memenangkan serangan ini.
Cukup dengan mengatakan bahwa Choi Yeonseung berhasil berkat bantuan pemerintah AS. Kemudian mereka bisa membual tentang hal itu sesuka hati untuk meningkatkan reputasi mereka.
…Namun, penggerebekan bahkan belum dimulai, dan rencana mereka sudah terbongkar.
Hal itu menjadi lebih memalukan karena agen tersebut berencana untuk membantu sedikit terlebih dahulu, lalu membahas topik tersebut sedikit demi sedikit.
Sebagian besar pemburu tidak memiliki kepekaan politik seperti ini…
“Itu…”
Choi Yeonseung berkata, “Aku bisa melakukannya untukmu.”
“!”
Wajah agen itu berseri-seri. Reaksi Choi Yeonseung terhadap rencananya sungguh luar biasa.
‘Tidak, sekarang bukan waktunya untuk bersemangat!’
Agen itu merasa gugup. Pemburu kelas A tidak melakukan sesuatu secara cuma-cuma, terutama jika mereka berada dalam posisi yang menguntungkan seperti Pemburu Choi Yeonseung.
“Tapi sebagai gantinya, aku butuh kalian berjanji padaku sesuatu”
“…Jika kau memberitahuku apa itu, aku akan melaporkannya kepada atasan dan meminta izin.”
Agen itu dengan cepat melakukan beberapa perhitungan di kepalanya. Berapa harga yang bersedia dia bayarkan agar Choi Yeonseung bersedia mengizinkan AS untuk mengambil sebagian pujian atas penggerebekan ini?
‘Apakah dia menginginkan kota tambahan, atau…? Tidak, itu terlalu berbahaya. Kita mungkin akan diserang karena itu dalam pemilihan mendatang. Mungkin kita bisa memberikan perlakuan khusus kepada Industri Naga? Tapi hanya jika dilakukan secara rahasia… Industri Naga memiliki banyak pesaing, jadi kita bisa menekan mereka sebagai balasan. Hanya saja tidak boleh terlalu terang-terangan.’
“Ini bukan masalah besar. Saya ingin pemerintah AS bekerja sama sepenuhnya dengan saya dalam penggerebekan di masa mendatang.”
“…Hah? Hanya itu saja?”
Agen itu meragukan pendengarannya sejenak. Benarkah itu…?
Permintaan ini agak… Apakah ini akan menguntungkan Choi Yeonseung sama sekali?
“Ya, itu dia. Tahukah kamu betapa merepotkannya serangan monster kelas S terakhir karena kurangnya kerja sama?”
“Ah… maafkan saya. Saat itu…”
Agen itu berkeringat dingin meskipun itu bukan salahnya.
Dalam kasus penggerebekan Rutherford, pemerintah AS tidak memberikan dukungan yang diperlukan. Pemburu kelas A biasanya tidak akan mendengarkan meskipun mereka dipukuli sampai mati, jadi pemerintah AS tidak repot-repot mengeluarkan perintah evakuasi.
Selain mengira monster kelas S tidak akan benar-benar muncul, para pejabat pemerintah juga khawatir masyarakat akan menyerang mereka karena membuang-buang uang pajak untuk penggerebekan yang mudah.
Namun pada akhirnya, Choi Yeonseung dan Dragon Hwang terpaksa menggunakan uang mereka sendiri untuk mengevakuasi daerah berbahaya. Kemudian, orang-orang mendirikan patung mereka di desa-desa sekitarnya.
“Saya tidak menginginkan alasan apa pun. Yang saya inginkan hanyalah kerja sama. Apakah Anda mengerti? Kerja sama tanpa syarat dan tanpa alasan apa pun. Jika saya ingin Anda memerintahkan evakuasi, lakukan saja. Jika saya ingin Anda mempersiapkan para pemburu, persiapkan mereka.”
“Saya… saya mengerti. Saya akan melaporkannya kepada atasan saya. Ini seharusnya tidak masalah.”
“Baiklah, kalau begitu kita sepakat,” kata Choi Yeonseung tegas sebelum berbalik dan pergi.
Agen itu benar-benar bingung dengannya.
‘Bagaimana mungkin orang seperti itu ada?’
Semua pemburu lain yang ikut serta dalam penyerbuan ini tidak berusaha menyembunyikan keserakahan dan keegoisan mereka, jadi sungguh luar biasa bahwa hanya Choi Yeonseung yang memikirkan cara menyelamatkan orang lain.
Tidak seorang pun yang bekerja di bidang ini menganggap para pemburu sebagai pahlawan karena betapa sulitnya menyenangkan dan membujuk mereka.
Agen ini juga berpikir demikian, tetapi interaksinya dengan Choi Yeonseung telah mengguncang prasangkanya tentang para pemburu.
Mungkin ada seorang pahlawan di antara para pemburu.
“T… Tunggu sebentar!”
“?”
“Ini kartu nama saya. Jika Anda membutuhkan sesuatu atau memiliki permintaan, jangan ragu untuk menghubungi saya.”
Agen itu menyerahkan kartu tersebut dan bergegas pergi.
Choi Yeonseung menganggapnya tidak masuk akal.
– Ada apa dengan pria ini?
[Dewi Keseimbangan yang Berjalan di Depan bertanya apakah orang lain itu mencintaimu.]
[‘Manipulator Mimpi dan Keinginan’ mengatakan bahwa itu tidak benar.]
***
“Saya rasa ini bukan senjata yang dipinjam dari pemerintah AS…?”
“Ah, kami tidak memiliki cukup peralatan, jadi kami membawa beberapa senjata yang telah dibeli klan kami secara terpisah.”
“Senjata dari mana?”
“China. Harganya relatif murah, tetapi jelas efektif.”
“…Tolong ganti…”
“Hah? Baiklah…”
Setelah persiapan selesai, anggota keluarga dari masing-masing rasi bintang berdiri di depan. Mereka akan menggunakan taktik yang sama, meskipun mereka telah mundur pada serangan sebelumnya.
Para anggota keluarga dan pemburu berpangkat tinggi berada di barisan terdepan unit, dan para pemburu berpangkat rendah berada tepat di belakang mereka.
Mereka masih berpikir bahwa naga mekanik itu pasti lelah setelah melepaskan ledakan besar itu.
“Itu ada.”
Golodat memperlihatkan giginya dengan ekspresi garang. Karena kenyang setelah makan malam yang berlimpah, antusiasmenya melambung tinggi.
“Choi Yeonseung, bolehkah aku maju duluan dan memulai serangan?”
“Kalau kau mau, tentu saja.” Choi Yeonseung mengangguk. Lagipula, tidak masalah siapa yang memulai serangan itu.
Bam!
Sosok Golodat menghilang sesaat dan muncul kembali entah dari mana. Otot-ototnya membengkak seolah akan meledak. Ukurannya bertambah beberapa kali lipat.
Bang!
“Apakah dia tipe petarung jarak dekat?”
“Tidak sepenuhnya,” jawab kurcaci itu dari pinggir lapangan. “Sebagai anggota keluarga dari Pencari Kuliner Tanpa Akhir, dia memiliki kekuatan yang berbeda tergantung pada makanan yang dia konsumsi.”
Kekuatan dari setiap rasi bintang berbeda-beda, tetapi rasi bintang kuliner jelas merupakan rasi bintang yang tidak biasa. Anggota keluarga mereka terpengaruh oleh apa yang mereka makan.
“Melihat gerak-geriknya seperti ini, dia pasti sangat menyukai makan malamnya. Kurasa bukan karena susunan koki yang hebat, tapi…”
Vvrrr-! Dudududu!
Dengan getaran tiba-tiba, naga mekanik itu bangkit dari lembah dan melayang ke langit. Melihat matanya, sepertinya ia masih marah akibat serangan terakhir.
“Memang terlihat agak lelah, Hunter Choi Yeonseung.”
“Bagus. Mari kita kembali ke posisi masing-masing! Kita akan berhasil kali ini!”
Saat Choi Yeonseung berteriak, penggerebekan dimulai lagi.
Berbeda dengan sebelumnya, semua pemburu memiliki sikap yang sama.
‘Kami pasti akan menurunkannya!’
‘Kali ini..!’
***
Naga mekanik itu jelas merupakan monster yang sangat kuat.
Naga pada dasarnya adalah spesies yang kuat, dan naga ini memiliki segudang senjata yang telah lama diciptakan oleh robot-robot di Abyss. Terlebih lagi, kekuatan eksistensi alam ini secara langsung memberdayakan naga mekanik tersebut.
Namun itu tidak membuatnya tak terkalahkan.
Untuk pertama kalinya sejak awal penyerangan ini, naga mekanik itu berada dalam posisi bertahan, gemetar dan panik.
“Aku dipenuhi kekuatan! Aku dipenuhi kekuatan! Kekuatan! Apa kau mendengarkan, Choi Yeonseung?!?!”
-Manusia serigala itu terlalu berisik.
Tentu saja, Golodat pasti sangat berisik sehingga dewi kemalasan sampai mengeluh.
Selain itu, manusia serigala itu tampil dengan sangat gemilang. Meskipun naga mekanik itu menembakkan berbagai macam peluru dan amunisi ke arahnya, Golodat tidak mundur dan berpegangan erat pada naga itu, merobek-robek baju besi logamnya.
Biasanya, naga mekanik itu akan mengguncangnya dan menundukkannya dengan paksa. Namun, naga itu tampak linglung karena ratusan serangan yang datang dari segala arah.
Karena tidak bisa melakukan serangan balik dengan baik, ia hanya fokus pada pertahanan diri.
Sementara itu, Choi Yeonseung dengan penuh tekad menargetkan titik-titik vital naga itu satu per satu. Energi terkonsentrasinya melonjak dan mengikis perisai serta pelindung logam yang menutupi leher naga mekanik tersebut.
Naga mekanik itu, yang sebelumnya teralihkan perhatiannya sepenuhnya oleh Golodat, terkejut dan memutar lehernya.
“Seha.”
“Ya!”
Begitu serangan Choi Yeonseung berakhir, Han Seha melemparkan tombak ke arahnya.
Tombak itu menancap ke celah yang terbuka di baju zirah dan naga mekanik itu meraung dengan ganas untuk pertama kalinya.
“Aaaack!”
“?!”
Tepat ketika Choi Yeonseung mengira mereka sudah menang, dia mendengar teriakan dari sisi lain.
Itu adalah raungan Golodat.
“Kapan bajingan ini menyandera seseorang…?!”
‘Oh…’
Barulah saat itu Choi Yeonseung teringat bahwa Illaphael, anggota keluarga Malaikat Bersayap Enam Pemburu Naga, juga telah ditangkap.