Bab 338
Bab 338
Bagaimanapun, Xia Ling tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik, jadi Choi Yeonseung memutuskan untuk mengatakan apa yang ingin dia katakan.
“Yang Mulia, pemerintah Tiongkok yang jahatlah yang tidak mengakui dan mengganggu kekaisaran Anda yang perkasa. Jadi, Yang Mulia, izinkan orang-orang dari negara lain pergi. Jika Anda melakukan itu, saya akan selamanya berterima kasih kepada Anda.”
Saat memohon kepada Xia Ling, Choi Yeonseung teringat masa lalu. Ia tidak selalu bertarung saat berkelana di Abyss.
Terkadang dia akan duduk dan berbincang-bincang.
-Ugh, kau tidak terlalu buruk, tapi kau tidak bisa menyakitiku. Jika kau ingin menyakitiku, bawakan aku sirloin red drake yang matang sempurna.
-Ugh. Kau membawakanku sirloin naga merah, tapi perjalanan masih panjang. Jika kau benar-benar ingin mengalahkanku, kau perlu membawa air roh dari kedalaman lembah ke sini…
-Oh! Kau membawakan air roh untukku, tapi…
-…Orang ini hanya mempermainkan kita!
-Dasar bajingan!
Tentu saja, percakapan seperti itu tetap akan berujung pada perkelahian. Ada beberapa ras di Abyss yang belum pernah melihat manusia sebelumnya. Dengan demikian, Choi Yeonseung memanfaatkan hal itu dan berhasil menipu banyak makhluk Abyssal meskipun kemampuan bicaranya hampir tidak ada.
Namun, ia telah menerima nasihat dari Garhansha tentang cara menangani situasi khusus ini.
‘Jika aku memanfaatkan kesombongannya dan memuji egonya, mungkin aku bisa mengevakuasi orang-orang itu tanpa harus menggunakan kekerasan.’
Setelah beberapa detik, Xia Ling berkata dengan ragu-ragu, “Hmm, jika ini untuk menunjukkan keagungan saya…”
“Tunggu! Mengapa kamu mendengarkan dia dan bukan kami?”
“…”
Choi Yeonseung menoleh dan melihat beberapa wajah yang tidak dikenalnya.
‘Para diplomat?’
Para pejabat bersetelan jas itu belum bangun dan sama sekali tidak disiplin. Ada juga beberapa pemburu yang tampak malu, mengawal mereka.
Biasanya, hanya diplomat dari negara lain yang bisa datang ke sini dalam situasi seperti ini.
-Penerus, mengapa orang-orang dari klan lain ada di sini?
-Mereka mungkin datang ke sini karena alasan yang sama dengan saya.
Lagipula, tidak ada negara yang bisa tinggal diam jika warganya ditahan di negara lain, apalagi di lokasi yang berbahaya. Wajar saja jika secara resmi mengerahkan para pemburu untuk pergi ke sana, atau secara diam-diam mengirim diplomat untuk bernegosiasi.
Namun…
“Mengapa mereka melakukan itu di sana?” tanya Choi Yeonseung dengan bingung.
Sekelompok diplomat itu diikat dengan duri merah dan berguling-guling di sudut ruangan.
Xia Ling berkata dengan nada tidak puas, “Orang-orang ini tidak mengakui kekaisaran Almagoria dan bertindak arogan. Seperti yang diharapkan, orang Barat selalu tidak sopan.”
‘…?’
Choi Yeonseung memperhatikan sesuatu yang aneh dalam ucapan Xia Ling.
‘Kupikir dia sudah benar-benar kehilangan kendali karena Almagoria, tapi ternyata aku salah.’
Xia Ling telah dirasuki oleh vampir yang kuat, tetapi pengaruhnya sebagai pemilik asli tubuh itu masih sangat kuat.
Apakah keduanya telah menyatu?
-Mungkin saja jika vampir tersebut kehilangan tubuhnya dan mengembara dalam waktu lama. Ia tidak akan mampu sepenuhnya menekan kehendak korbannya.
-…Aku tidak tahu apakah itu hal yang baik atau buruk.
Jika hanya Almagoria saja, perilakunya akan dapat diprediksi sampai batas tertentu, tetapi fakta bahwa Xia Ling masih berada di sana membuat dia, atau mereka, menjadi tidak dapat diprediksi.
Karena dia adalah seorang pemburu Tionghoa selain Almagoria…
‘Um… Yang saya tahu pasti adalah dia membenci Barat dan dia suka berperang.’
-Bukankah itu informasi yang terlalu sedikit?
-Dewi kemalasan, cobalah menempatkan dirimu di posisiku. Bukannya kita saling berkirim pesan setiap hari…
“Atas nama pemerintah Prancis, saya dengan keras memprotes kekejaman ini. Lepaskan saya sekarang juga!”
“Suruh mereka diam.” Xia Ling melambaikan tangannya, jelas kesal.
Para pemburu Tiongkok berjalan mendekat dan membekap para diplomat satu per satu.
‘Ini sungguh luar biasa…’
Choi Yeonseung tidak tahu harus berkata apa dalam situasi kacau ini.
“Pemburu Choi Yeonseung! Pemburu Choi Yeonseung, kamu… Oof… Nngg!”
Seseorang dalam kelompok itu berteriak cemas setelah mengenali wajah Choi Yeonseung, tetapi dia dibungkam sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya.
Bingung, Xia Ling bertanya, “Apakah kalian saling kenal?”
“Sepanjang hidup, kita bertemu dengan berbagai macam orang. Kurasa dia pasti pernah mendengar namaku di suatu tempat, tapi kami tidak saling kenal secara pribadi.”
Choi Yeonseung langsung membantah mengenal orang itu. Menyelamatkan orang Korea dan Amerika saja sudah cukup menegangkan dan membuat frustrasi, jadi dia tidak ingin memikul tanggung jawab atas orang Prancis juga.
“Nnnnnnnngggg…!”
Pria Prancis itu tidak bisa berbicara karena mulutnya disumpal, tetapi terdengar seperti dia mencoba mengatakan, “Saya orang Prancis! Anda mengenal saya!” Dia berpikir Choi Yeonseung mengabaikannya karena tidak mengenalinya, jadi dia mencoba mengatakan bahwa mereka pernah bertemu sebelumnya.
Seorang pemburu seperti Choi Yeonseung tentu tidak akan mentolerir ketidakadilan seperti itu di tempat seperti ini.
‘Tolong kenali saya!’
“Hei, diamlah! Orang Barat berisik sekali! Ngomong-ngomong, jadi kamu mau mengawal orang?”
“Ya,” jawab Choi Yeonseung.
“Lalu apa yang akan Anda tawarkan sebagai imbalan agar saya mengizinkan Anda membawa orang-orang itu pergi?”
“Aku tahu kau akan mengatakan ini, jadi aku sudah mempersiapkan diri.”
Seperti yang telah dinasihati Garhansha, Choi Yeonseung membawa sebuah barang untuk dipersembahkan kepada vampir tersebut.
Xia Ling berseru gembira ketika melihat cairan merah di dalam guci porselen antik itu.
“Oh, itu darah! Kau tahu banyak hal! Ya! Darah adalah hal favorit Xia Ling, 아니, Almagoria…” kata Xia Ling sebelum tiba-tiba berhenti. Jika dilihat lebih dekat, itu tidak tampak seperti darah.
“…Ini bukan darah?”
“Ini lebih baik daripada pertumpahan darah, Yang Mulia.”
“…”
Xia Ling mengambil kendi itu dengan ragu-ragu dan menyesap cairan merah tersebut. Dia terpesona oleh rasanya.
“!!!”
***
-Vampir mana pun pasti menyukai cairan merah ini. Aku bersumpah demi kehormatanku.
-…Uhm, saya tidak yakin soal itu…
-Aku bersumpah demi kehormatanku!
-Baiklah, maafkan aku! Tenanglah.
Kedengarannya agak tidak masuk akal untuk membawa banyak jus tomat sebagai hadiah daripada buku mantra atau artefak hebat. Namun, Garhansha serius dengan sarannya.
-Cairan yang penuh dengan kekuatan sihir bumi ini pasti akan beberapa kali lebih manis bagi vampir haus darah seperti Almagoria yang juga haus akan kekuatan sihir. Sejujurnya, menurutku sayang sekali memberikan ramuan yang begitu luar biasa kepada Almagoria. Pasti dibutuhkan banyak usaha dari tuanmu untuk menciptakan sesuatu yang begitu istimewa…
-……
Para orc baru saja memetik tomat dan meremasnya dengan tangan kosong…
-Setiap kali aku melihat hal seperti ini, aku selalu teringat bahwa kekuatan sebuah konstelasi benar-benar tak terbatas. Bukankah menakjubkan bagaimana konstelasi saling bertarung dan menentukan siapa yang lebih unggul dan siapa yang lebih rendah? Aku tidak menyesal telah memimpin kerabatku untuk bersumpah setia bersama denganku kepada Guru, tetapi aku merasa agak tidak nyaman sekarang…
-Jika kamu ingin mengabdi kepada tuan lain…
-Jangan menghinaku, Garhansha! Aku tidak akan mengingkari sumpahku semudah itu. Lagipula, aku senang bisa membantu. Aku akan kembali sekarang. Kurasa Guru tidak akan senang melihatku di sini bersamamu.
-Apakah Anda ingin membawa jus tomat?
-…Jika Anda berkenan menawarkan lebih banyak lagi, saya akan menerimanya dengan senang hati.
***
“Apa ini?”
“Ini disebut Cairan Merah yang Penuh dengan Keagungan Bumi. Guruku sendiri yang membuatnya.”
Xia Ling mengagumi nama itu; nama itu sangat cocok dengan selera Almagoria.
Dia mungkin akan bereaksi sama bahkan jika Choi Yeonseung hanya menyebutnya “jus tomat,” tetapi lebih aman untuk menggunakan nama yang terkesan mewah. “Cairan Merah yang Penuh dengan Keagungan Bumi” terdengar lebih bagus.
Xia Ling menyetujui kesepakatan itu.
“Baiklah, kau bisa membawa orang-orang itu bersamamu. Bawahan saya akan menunjukkan jalannya.”
“…Bolehkah saya bertanya berapa banyak orang yang terluka atau tewas di penjara Anda?” tanya Choi Yeonseung dengan nada khawatir. Pasti mengerikan bagi orang-orang itu untuk ditangkap dan dimasukkan ke dalam sel penjara yang dingin dan kumuh. Tidak mengherankan jika ada beberapa korban jiwa.
“Penjara apa?”
“…Bukankah Anda memenjarakan orang-orang dari negara lain?”
“Mengurung orang-orang tak bersalah di tempat yang suram dan gelap seperti ini? Apa kau mengira aku salah satu dari para eksekutif partai yang tidak berperasaan itu?!” teriak Xia Ling dengan marah.
Para pemburu Tiongkok memandang Xia Ling dengan ekspresi terkejut. Jika orang ini saja yang mengatakan itu…
‘Dia benar-benar kehilangan akal sehatnya setelah menjadi vampir…’
“Saya mengerti. Saya minta maaf.”
“Jangan pernah lagi membuat kesalahpahaman yang lancang seperti itu tentang saya! Mereka ada di sana, di area perumahan.”
Choi Yeonseung merasa bingung dan pergi ke area perumahan untuk memeriksa.
Orang-orang yang ditahan di rumah-rumah itu terkejut.
“Apakah akhirnya ada yang tertangkap?”
“T-Tidak. Pria itu… Dia adalah Hunter Choi Yeonseung!”
“Dia di sini untuk menyelamatkan kita!”
“Ke sini! Ke sini!”
“Semuanya, tenanglah. Saya akan mengeluarkan kalian dari sini, jadi tetap tenang dan bersabarlah sebentar!”
Choi Yeonseung mengeluarkan sebuah daftar dan memeriksa nama-nama tersebut dengan orang-orang yang tertera. Ia baru saja akan membawa mereka keluar gedung ketika ia mendengar suara-suara dari gedung lain.
“Selamatkan kami, Hunter Choi Yeonseung!”
“Apakah kau akan meninggalkan kami?”
Tidak jelas dari negara mana mereka berasal, tetapi mereka tampaknya menggantungkan harapan mereka pada kabar bahwa Choi Yeonseung telah datang. Jika itu pemburu lain, mereka tidak akan berani berteriak meminta bantuan. Namun, itu adalah Choi Yeonseung, pemburu dengan reputasi terbaik…!
Salah satu pemburu Tiongkok, yang mengikuti Choi Yeonseung, berkata dengan senyum sinis, “Kesepakatannya adalah kau hanya boleh menyelamatkan orang-orang dari gedung-gedung tertentu ini. Kau tidak diperbolehkan membawa orang-orang dari negara lain, hehehe.”
Tidak semua pemburu Tiongkok di kerajaan yang baru didirikan ini merasa putus asa karena telah mengkhianati negara mereka dengan melayani seorang vampir.
Sebaliknya, cukup banyak pemburu yang tertarik dan mengatakan hal-hal seperti, “Oh, aku bisa menjadi pelayan vampir dan menjalani hidupku tanpa harus peduli dengan pemerintah? Benarkah? Apakah ini benar?”
Mereka tergoda oleh prospek untuk mengabdi kepada vampir tersebut. Terlebih lagi, Almagoria bahkan berjanji akan memberikan kekuasaan kepada mereka yang memberikan kontribusi signifikan bagi kerajaannya.
Apakah mereka memberi penghargaan kepada orang-orang atas pekerjaan mereka?
Partai: (X)
Almagoria: (O)
Apakah mereka biasanya memantau para pemburu?
Partai: (O)
Almagoria: (O)
Jika para pemburu melakukan kesalahan, apakah mereka akan dikirim ke kamp kerja paksa bersama keluarga mereka?
Partai: (O)
Almagoria: (X)
…Almagoria adalah bos yang jauh lebih baik daripada pemerintah Tiongkok.
Dari sudut pandang para pemburu tingkat rendah yang menderita di bawah kekuasaan partai dan para eksekutif klan, ini adalah kesempatan emas bagi mereka untuk mengubah hidup mereka.
Oleh karena itu, masuk akal bagi mereka untuk memusuhi Choi Yeonseung agar tetap setia kepada Almagoria.
“Aku yakin kau kesal karena ini, tapi jika kau membayar harganya…”
“Tidak, saya tidak tertarik,” Choi Yeonseung menolak dengan tegas.
“…Jangan berbohong. Tidakkah kau merasa sedih karena harus meninggalkan orang-orang miskin itu?”
“…Apa? Tidak. Apa kau gila? Aku akan membawa orang Korea dan Amerika bersamaku. Kenapa aku harus merasa bersalah?”
Choi Yeonseung menganggapnya tidak masuk akal.
Tampaknya baik orang asing yang berteriak di gedung-gedung di sana maupun pemburu Tiongkok di sebelahnya sama-sama salah paham.
Choi Yeonseung bukanlah orang yang berpikiran lemah. Jika dia hanya berhasil menyelamatkan sembilan puluh warga dari seratus, dia akan berkata, “Yah, mau bagaimana lagi,” bukan “Aku sampah karena tidak mampu menyelamatkan mereka semua!”
“…Benarkah begitu…?”
Pemburu Tiongkok itu mengantar Choi Yeonseung pergi dengan ekspresi gugup. Ini bukan Choi Yeonseung yang pernah ia dengar dan lihat di berita…!
***
Yang tersisa hanyalah Choi Yeonseung mengantar semua orang ke bandara. Namun, masalah selalu muncul di saat-saat terakhir.
Choi Yeonseung menghela napas ketika terjadi ledakan dan perkelahian di bandara.
“Hhh… Kalau mereka mau berkelahi, sebaiknya mereka berkelahi di tempat lain. Kenapa di bandara…?”
-Apa yang telah terjadi?
-Saya tidak tahu. Bukan hal aneh jika negara lain mengirim pasukan dan pemburu.
“Ada perkelahian!” teriak Aine, yang telah menunggu Choi Yeonseung.
“Sepertinya begitu.” Choi Yeonseung mengangguk.
“Siapa yang memulai serangan itu? Apakah pemerintah Tiongkok mengirim pasukan khusus mereka?”
“Mereka mencoba itu tujuh belas jam yang lalu dan gagal total. Itu Charles O’Connor.”
Charles O’Connor adalah seorang pemburu kelas A dari Amerika Serikat.
Karena Amerika Serikat memiliki jumlah pemburu kelas A terbanyak di dunia, Choi Yeonseung tidak dapat mengingat semuanya. Ada lebih dari sepuluh pemburu kelas A Amerika di luar sana.
“Mungkinkah dia…”
“Ya, dialah pemburu yang paling mirip denganmu.”
“…Bukankah dia punya julukan ‘Orang yang Mudah Ditipu’?”
“…Aku tidak bermaksud begitu.”