Bab 243. Kekuatan Imitasi (2)
## Bab 243. Kekuatan ‘Imitasi’ (2)
Sembilan puluh lima lawan tujuh.
Ini bukanlah perkelahian—sama sekali bukan. Mustahil untuk menyebutnya perkelahian. Namun, entah mengapa, mayoritas tampak tegang sementara minoritas tampak sangat tenang. Pemandangan yang aneh.
Para pengikut sekte itu kejam dan agresif, seringkali merekalah yang memulai duluan. Tapi kali ini, situasinya berbeda.
Tidak, serangan pertama datang dari seorang Taois dari Fraksi Kebenaran, seorang Pendekar Pedang.
“Heup!”
Saat ia menarik napas, otot-ototnya berkontraksi, dan tubuhnya membungkuk seperti busur. Rasanya seolah seluruh tubuhnya tertekan.
*Bang!*
Punggungnya yang membungkuk tiba-tiba lurus, dan otot-ototnya yang tegang mengendur, mendorongnya maju dengan energi kinetik yang tersimpan di dalam tubuhnya.
“Mengayunkan Busur Panah Menggerakkan Bayangan!” teriak seseorang dengan terkejut.
Semua orang terdiam kaget. Zhou Xuchuan bisa merasakan beratnya setiap tatapan yang tertuju padanya, seperti tekanan tak terlihat di kulitnya.
Dia menerjang maju, memperpendek jarak antara dirinya dan musuh-musuhnya dalam sekejap. Pedangnya terayun dengan gagah, menebas udara.
*Shing!*
Sebuah garis ditarik secara horizontal, membagi langit dan bumi. Di mana pun pedang itu lewat, pedang itu terbelah menjadi dua seolah-olah ia benar-benar telah membelah langit.
*Memadamkan!*
“Hah?”
Empat anggota Skuadron Angin Yin berdiri terp stunned. Pandangan mereka berputar saat mereka mencoba memahami apa yang sedang terjadi. Sebelum mereka dapat memahaminya, sebuah kesadaran mengerikan menghampiri mereka.
“Tidak! Tubuhku!”
Jeritan mereka menggema saat mereka melihat bagian atas dan bawah tubuh mereka terpisah. Empat ahli, semuanya berada di Alam Puncak, tewas dalam satu serangan.
“Bagaimana aku bisa melakukannya dengan wanita seperti ini?!”
Zhou Xuchuan bertanya-tanya apakah otak mereka entah bagaimana terhubung dengan tubuh bagian bawah mereka saat jeritan kes痛苦 para anggota Pasukan Angin Yin yang berada di ambang kematian bergema di sekitarnya.
Waktu seakan melambat, berlalu dengan santai saat semua orang membeku, terp stunned oleh pemandangan para pengikut sekte yang telah tumbang. Seolah-olah waktu itu sendiri telah berhenti hanya untuk mereka.
*Apa yang baru saja terjadi?*
Termasuk penglihatan mereka, indra mereka tidak mampu mengimbangi pikiran mereka.
Indra mereka tidak mampu mengimbangi pikiran mereka, apalagi memproses apa yang telah mereka lihat. Meskipun mereka mengerti bahwa tubuh-tubuh itu terbelah menjadi dua, itu bukanlah metafora ketika mereka mengatakan itu terjadi dalam sekejap mata. Pahlawan dari Fraksi Kebenaran, yang berada beberapa zhang jauhnya, telah menerjang ke depan, mencabik-cabik rekan-rekan mereka menjadi berkeping-keping.
Rasanya seperti mereka telah dihantam oleh hantu.
Sementara itu, Zhou Xuchuan mendarat dengan ringan. Telapak kakinya, yang tadinya melayang di udara, menyentuh tanah. Bahkan sebelum ia sempat menyesuaikan posisi tubuhnya, ia melangkah maju lagi, menyalurkan qi-nya ke titik akupuntur Yongchuan miliknya.
*Ledakan!*
Saat ia melanjutkan langkahnya, titik akupunktur Yongchuan-nya meledak keluar, melepaskan semburan qi yang sangat besar. Dengan itu, ia menendang tanah, mendorong dirinya ke atas dengan kekuatan eksplosif.
Tubuh yang baru saja mendarat itu bangkit kembali, bergerak dua kali lebih cepat dari sebelumnya.
” *Astaga! *”
“Heup!”
Para anggota Skuadron Angin Yin akhirnya tersadar. Mereka segera mundur, karena tahu bahwa nyawa mereka akan terancam jika mereka tetap diam.
Mungkin karena mereka telah mengatur waktu dengan baik, ketika Zhou Xuchuan mengayunkan pedangnya lagi, pedang itu nyaris mengenai kerah baju mereka. Lima anggota Pasukan Angin Yin tersenyum lega. Pedangnya hampir mengenai mereka, tetapi untungnya, mereka berhasil menghindar.
Sekarang setelah mereka punya waktu untuk berpikir, gerakan Zhou Xuchuan tampaknya tidak mustahil untuk dilawan. Dia memang cepat, tetapi masih bisa dihindari. Mereka pasti bisa mengatasinya.
Atau, begitulah yang mereka pikirkan.
*Memadamkan!*
“Hah?”
Suara tercengang keluar dari mulut para anggota Skuadron Angin Yin, yang mengira mereka telah berhasil menghindari serangannya.
Tidak, mereka jelas-jelas berhasil menghindarinya. Mereka hanya merasakan kerah baju mereka menyentuh ujung pedang.
Namun, entah mengapa, organ dalam mereka tumpah keluar melalui perut mereka yang terbelah, meregang dan menonjol secara mengerikan.
“Sembilan.”
Angka yang dikumandangkan oleh Dewa Kematian menjadi kenyataan.
Sembilan orang tewas, termasuk lima orang yang baru saja ditambahkan ke empat orang sebelumnya. Tak satu pun dari mereka yang mengerti bagaimana mereka terbunuh.
Waktu yang seolah membeku kembali ke alirannya yang alami. Keheningan pecah, digantikan oleh teriakan keheranan dan teror.
“Apa yang terjadi?!” teriak Kapten Skuadron Angin Yin, suaranya bergetar karena kebingungan dan ketakutan akan hal yang tidak diketahui.
“Hanya segini saja dirimu?” tanya Zhou Xuchuan acuh tak acuh, sambil mengetuk tanah dengan ujung pedangnya untuk membersihkan darah yang menempel.
*Kita benar-benar berada di level yang berbeda.*
Zhou Xuchuan juga terkejut dengan apa yang terjadi. Ini bukan kesalahan Pasukan Angin Yin, melainkan kultivasinya yang telah mencapai tingkat yang sama sekali berbeda.
Jarak antara Alam Transenden dan Alam Harmoni sudah lebar, tetapi perbedaan antara Alam Harmoni dan Alam Coruscant bahkan lebih lebar lagi.
Pada saat ini, tindakannya melampaui sekadar mengikuti perintah otaknya. Jeda antara pikiran dan gerakan telah lenyap sepenuhnya, dan malah beroperasi pada tingkat naluriah dan bawah sadar.
Tubuhnya bergerak dengan luwes, tanpa perlu fokus atau berpikir secara sengaja.
Ini adalah kecepatan reaksi yang melampaui semua proses berpikir. Dia pernah mengalami hal serupa selama pertarungannya melawan Iblis Darah, tetapi bertarung seperti ini lagi membuatnya takjub bahkan pada dirinya sendiri.
Musuh tampak bergerak sangat lambat, seolah-olah mereka melakukannya dengan sengaja. Meskipun mereka semua berada di Alam Puncak atau lebih tinggi, mereka tampaknya telah berhenti bergerak sama sekali.
Yang terpenting, Aura Tanpa Bentuk benar-benar berguna. Dia tidak menyadari bahwa aura itu akan sekuat ini hanya karena tidak terlihat.
Melawan seseorang dengan kekuatan yang setara, senjata itu tetap akan menjadi senjata yang ampuh, meskipun menghabiskan lebih banyak qi. Untungnya, bagi Zhou Xuchuan, itu bukanlah masalah.
“…!”
Kapten Skuadron Angin Yin menggigit bibirnya keras-keras, berusaha menstabilkan lengannya yang gemetar dan menenangkan dadanya yang berdebar kencang.
Hal-hal yang terjadi dalam sepersekian detik itu sungguh mengejutkan.
Instingnya berteriak bahwa lawan ini berbahaya. Bulu kuduknya berdiri, dan sensasi dingin menjalar di tulang punggungnya, sementara bulu kuduknya merinding.
*Mungkinkah bajingan itu benar-benar berada di Alam yang sama denganku?*
Meskipun Kapten Skuadron Angin Yin tidak begitu dikenal karena sifatnya sebagai bagian dari unit rahasia, dia tetaplah seorang ahli yang handal dan bisa dengan mudah menjadi salah satu dari Seratus Ahli di Bawah Langit.
Dari segi kekuatan, dia setara dengan Alam Harmoni. Dengan kata lain, dia berada di Tahap Iblis Ekstrem. Bahkan jika Zhou Xuchuan berada di tahap penyelesaian Alam Harmoni, dia seharusnya tidak perlu takut.
Sebagai imbalan atas banyak efek sampingnya, Seni Iblis yang ia kembangkan memberinya kekuatan di atas rata-rata. Bahkan jika lawannya berada di alam yang sama, karena qi iblisnya, ia seharusnya lebih kuat.
Namun, apa ini? Matanya bahkan tidak bisa mengikuti gerakan Zhou Xuchuan. Tidak ada sifat kecepatan ekstrem dalam metode kultivasi Gunung Hua.
*Tunggu, apakah itu berarti bajingan ini telah melampaui Tahap Iblis Ekstrem? Tidak! Itu tidak mungkin! Itu tidak mungkin!*
Manusia adalah makhluk yang sering menolak untuk mempercayai apa yang mereka lihat jika hal itu terlalu luar biasa. Kapten Skuadron Angin Yin pun demikian.
“Siapkan Formasi Kerja Sama!” teriak Kapten Skuadron Angin Yin, mengusir pikiran-pikiran cemasnya.
“Bunuh dia!”
Begitu perintah pemimpin mereka diberikan, para anggota bergegas masuk.
Ketiga puluh orang itu menyerbu maju dari berbagai arah, memblokir setiap jalur pelarian yang mungkin.
Zhou Xuchuan berdiri diam saat anggota Skuadron Angin Yin melepaskan kabut gelap yang menakutkan.
Jejak qi yang mengikuti di belakang mereka, yang dengan jelas menunjukkan qi iblis unik dari metode kultivasi iblis mereka, akan membuat siapa pun yang menyaksikannya merasa ketakutan.
Energi iblis yang dilepaskan dari tubuh para pemuja itu segera berubah menjadi angin, mengubah tekanan udara di sekitarnya.
*Kegentingan!*
Kerikil dan pasir berputar ke atas, terbawa angin, membentuk dinding spiral dari puing-puing yang beterbangan.
“Jadi, inilah Formasi Kerja Sama Sekte Iblis.”
Itu adalah pemandangan yang langka.
Tidak ada yang namanya kerja sama di antara para pemuja iblis. Meskipun mereka tidak kehilangan kendali sepenuhnya seperti para Pemuja Darah, mereka tetap rentan kewalahan oleh kegilaan mereka sendiri selama pertempuran.
Itulah mengapa mereka umumnya tidak menggunakan teknik seperti formasi yang mengharuskan mereka untuk bekerja sama dan/atau berhati-hati.
Meskipun situasinya mungkin berbeda jika para pengikut sekte menggunakan Seni Asimilasi Jiwa untuk mencuci otak sesama pengguna formasi, sulit untuk mencapai tingkat kerja sama formasi seperti ini dengan para pengikut sekte.
“Ha ha ha!”
Para anggota Skuadron Angin Yin tertawa sambil mengepung Zhou Xuchuan.
“Kau sudah menyerah pada hidupmu hanya karena kau dengan sombongnya memutuskan bahwa kau tidak perlu melarikan diri!”
Tidak peduli seberapa terampil lawan mereka, dia telah terjebak dalam formasi kerja sama mereka.
Dengan tiga puluh pengikut sekte yang mengelilinginya, dan dinding angin hitam besar yang menjebaknya, tidak ada jalan keluar.
Para anggota Pasukan Angin Yin tak kuasa menahan tawa. Mata mereka, yang dipenuhi energi iblis, bersinar penuh kegembiraan.
“Tidak,” kata Zhou Xuchuan, pandangannya tertuju pada dinding angin.
“Hanya saja, saya pikir ini saja tidak akan cukup, bahkan seperti apa adanya.”
“Dasar bajingan gila!”
Dia tampak sama gilanya dengan para pengikut sekte lainnya. Para anggota skuadron berasumsi bahwa Zhou Xuchuan sangat ketakutan hingga kehilangan akal sehatnya.
Kapten Skuadron Angin Yin berpikir hal yang sama. Bahkan dari luar, tidak ada cara untuk menembus formasi tersebut. Dia terjebak dalam formasi maut ini.
Sekalipun ada gerbang kehidupan, mustahil untuk menemukannya. Dia membayangkan pahlawan Fraksi Kebenaran itu dicabik-cabik hingga berkeping-keping.
“Mati!”
*WOOSH!*
Angin hitam itu semakin ganas seiring menyempitnya lingkaran, sepenuhnya menelan Zhou Xuchuan.
“Habisi dia!”
“Kami tahu, Kapten!”
Ketiga puluh iblis itu bergerak serempak, masing-masing mengayunkan lengan yang tidak memegang pedang. Dari lengan baju mereka, belati muncul dan tersedot ke dalam angin hitam, memastikan bahwa musuh mereka akan menghembuskan napas terakhirnya.
Inilah kebanggaan Skuadron Angin Yin, Formasi Belati Terbang Angin (風秘刃陣)!
Sesuai namanya, Formasi Wind Flying Dagger adalah formasi yang menciptakan badai bilah pedang.
Bagi pengamat yang tidak terlatih, formasi tersebut mungkin tampak seperti fenomena cuaca alami. Namun kenyataannya, itu bukanlah fenomena alam. Prinsip di baliknya terletak pada penciptaan angin yang dipenuhi duri.
Ia menyerap qi belati, mengumpulkannya, mengubahnya menjadi angin, menyebarkannya ke luar sebagai tekanan angin yang kuat, lalu memutarnya di dalam suatu area. Kemudian, angin itu akan berubah menjadi angin hitam yang menekan musuh.
Siapa pun yang terjebak di dalam akan melihat angin pedang mendekat dan ragu-ragu, tidak yakin apa yang harus dilakukan. Namun, keraguan adalah pilihan yang salah.
Seiring waktu berlalu dan ruang menyempit, angin pedang yang berputar akan saling tumpang tindih, meningkatkan daya hancurnya dan hampir mustahil untuk melarikan diri.
Peluang terbaik untuk bertahan hidup adalah menerobos secara paksa saat formasi tersebut pertama kali dikerahkan, sementara anggotanya masih tersebar. Namun, jika gagal bertindak cepat, mereka akan dikepung oleh angin pedang—dan pada akhirnya dihantam oleh belati terbang yang tersembunyi di dalam badai.
Angin itu sendiri sudah cukup berbahaya, tetapi bilah-bilah tersembunyi yang muncul di ujungnya itulah yang menentukan nasib korban.
“Ahahaha! Mudah sekali! Mudah!”
“Naga Pedang? Ha! Pedang Ordo Bunga Plum? Ha!”
“Aku tidak menyangka pahlawan dari Fraksi Kebenaran akan selemah ini!”
Tawa mengejek para pengikut sekte itu bergema di tengah angin.
Mereka semua merasa malu karena telah membeku dalam pertempuran pertama.
“Ha ha!”
Kapten Skuadron Angin Yin ikut tertawa sambil menepis kecemasan yang dirasakannya sebelumnya. Ketegangan dan ketakutan yang mencengkeramnya beberapa saat lalu kini terasa hampir menggelikan.
Seperti yang diharapkan dari seorang anak nakal dari Fraksi Kebenaran. Dia hanya bisa berbicara.
Kapten Skuadron bertanya-tanya seperti apa rupa Zhou Xuchuan ketika angin akhirnya reda. Dia pasti akan hancur berkeping-keping hingga tak dapat dikenali lagi.
Namun, Kapten Skuadron Angin Yin justru merasakan firasat buruk, bukan antisipasi.
*Woosh!!*
Angin tampak mereda, tetapi seperti sebelumnya, seberkas cahaya menyilaukan menembusinya. Cahaya itu tampak seperti meteor yang jatuh.
Lintasan serangannya, yang digambar dalam garis yang rapi dan tepat seperti karakter ‘一’, membentang dengan sempurna dan mencapai semua bawahannya yang telah menyebar dalam Formasi Belati Terbang Angin.
*Squelch! Squelch, squelch, squelch!*
“Ugh!”
“Agh!”
Satu jeritan berubah menjadi tiga puluh.
Meskipun mata mereka membelalak tak percaya, tak satu pun dari mereka dapat memahami apa yang telah terjadi.
Tepat di dahi, leher, atau di atas jantung mereka, belati yang baru saja mereka lemparkan telah kembali, tertancap dalam-dalam di tubuh mereka.
“…!”
Kapten Skuadron Angin Yin terdiam.
Ketika angin benar-benar reda, Zhou Xuchuan berdiri di sana, sama sekali tidak terluka, bahkan tidak ada satu pun luka di kerah bajunya.
Dengan tenang, dia membersihkan sedikit debu dari bahunya dan tertawa kecil.
“Tidak seburuk yang kukira.”
Dia belum pernah mengalami Formasi Belati Terbang Angin, tetapi dia pernah melihatnya sebelumnya.
Banyak sekali anggota Fraksi Kebenaran yang telah kehilangan nyawa mereka karena formasi kerja sama ini. Saat berhadapan dengan Pasukan Iblis Angin, seseorang tidak boleh melupakan keberadaan Pasukan Yin Angin, dan jika mereka hadir, seseorang diperingatkan untuk berhati-hati terhadap Formasi Belati Terbang Angin.
Bagi para praktisi bela diri biasa, sebaiknya mereka tidak terjebak di dalamnya. Sedangkan bagi para master seperti Master Alam Harmoni, selama mereka tahu cara merespons, mereka bisa memblokirnya.
Angin pedang dapat diblokir dengan mengerahkan penghalang qi defensif begitu angin itu mendekat.
Selain itu, jika seseorang memperhatikan pisau dan belati tersembunyi yang tiba-tiba terbang tertiup angin, mereka akan mampu menangkisnya dengan sempurna.
Tentu saja, ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Ini sangat berbahaya.
Jika seseorang mengerahkan penghalang qi defensif saat angin pedang mendekat, mereka akan menghabiskan sejumlah besar qi. Namun, jika seseorang mengerahkannya terlalu lambat, mereka tetap akan menderita akibatnya. Bahkan jika seseorang berhasil mengatur waktunya dengan sempurna, masih ada risiko tertangkap lengah oleh belati tersembunyi, terutama jika cadangan qi mereka sudah habis karena penghalang tersebut.
Apa yang baru saja dilakukan Zhou Xuchuan adalah tindakan nekat, yang hanya mungkin terjadi karena dia tidak pernah hampir kehabisan cadangan qi-nya berkat ramuan-ramuan yang tak terhitung jumlahnya yang telah dia konsumsi sejak masa mudanya.
“Tiga puluh sembilan. Jadi, berapa banyak dari kalian yang tersisa sekarang?”
Zhou Xuchuan tertawa terbahak-bahak.