Bab 544
“Zhenyue membawa begitu banyak orang?”
Yuan Yuan merendahkan suaranya, tetapi ada sedikit rasa ketidakpuasan dalam nada suaranya.
Mereka yang bisa dibebaskan dari ujian tentu saja harus lulus peninjauan Kota Pusat. Masing-masing dari tujuh ahli tingkat “kapten” yang telah ditentukan sebelumnya ini memiliki kekuatan yang memadai.
Karena kamu kuat, kamu memiliki hak istimewa.
Tapi aku belum pernah melihat siapa pun, seperti Adipati Agung Zhenyue, yang langsung menunjuk seluruh tim!
Apakah ini masih memerlukan sikap tidak terikat?
“Mereka semua adalah ‘pengikutnya’ setelah ia menjadi pangeran. Beberapa berasal dari Kota Guangming, tetapi karena mereka bersedia bergabung dengan kami dan berkontribusi pada perbatasan benteng… Beizhou tidak akan menolak.”
Lu Zhe berkata dengan tenang: “Orang-orang yang dia bawa cukup kuat dan memenuhi persyaratan para pejabat yang ditunjuk. Orang-orang di Kota Pusat tidak punya alasan untuk keberatan… Bagi kami, memulai kembali misi ini sangat berbahaya. Siapa yang mau membawa mereka ikut serta? Apakah Anda akan mengambil risiko dengan mantan bawahan Anda?”
Di satu sisi, mereka enggan mengambil risiko.
Di sisi lain, misi memulai ulang membutuhkan kekuatan yang sangat tinggi.
Di tim kedua Zhong Yuan, hanya ada dua atau tiga orang yang dapat direkrut jika memenuhi syarat yang telah ditentukan. Kekuatan keseluruhan tim pertama sedikit lebih kuat, tetapi juga terbatas.
“Masuk akal.” Yuan Yuan mengangguk dan bergumam: “Tapi orang ini bertingkah laku mencolok dan benar-benar tidak disukai… Untunglah dia tidak bergabung dengan tim.”
Dia tidak ingin bertemu Zhenyue lagi.
“Oke, berhentilah memperhatikannya.”
Zhong Yuan berkata dengan tenang: “Meskipun kita bekerja sama dalam misi ini… Tetapi setelah memasuki situasi bencana, kita akan melakukan eksplorasi secara terpisah dan menjalankan tugas kita dengan baik. Tidak perlu terlalu banyak memperhatikan hal itu.”
…
…
Di atas pesawat udara.
“Sudah lama saya tidak melihat pemandangan semeriah ini.”
Seorang pria bertubuh kekar dengan satu mata tertutup kain hitam, duduk di kursi dengan postur santai, memandang gambar di atap gedung melalui layar kontrol pusat, para kandidat yang dikecualikan ini sedang memilih anggota tim mereka sendiri…
Pertemuan Central City telah berakhir.
Para jenderal menyusun daftar akhir orang-orang yang akan berpartisipasi dalam misi memulai kembali. Selain itu, mereka juga mengukuhkan komandan keseluruhan misi tersebut.
Mata Legiun Ketiga, Osmond!
“Para pemuda ini mengingatkan saya pada kejadian tiga puluh tahun yang lalu…” Mata Osmond yang tersisa menunjukkan sedikit kenangan, dan dia tersenyum tipis: “Itu adalah pertama kalinya kami pergi ke lokasi bencana super besar. Berdiri di depan Anda, saya sama gugupnya dengan mereka saat ini, bersemangat dan ingin mencoba.”
Identitas orang yang dapat disebut “kamu” oleh Mata Legiun Ketiga sudah jelas dengan sendirinya.
Di sisi lain layar kontrol pusat, 【Deep Sea】 terhubung ke jaringan di lokasi yang tidak diketahui. Sinyal di sana tidak terlalu bagus, dan gambar berfluktuasi untuk sementara waktu, dan dibutuhkan beberapa detik agar satu atau dua frame muncul.
Tampak samar-samar, dunia di sana diterpa angin dan salju, dengan jubah putih berkibar seperti bendera dan para pemburu menari dengan liar.
“…Kamu harus berhati-hati saat memulai kembali misi kali ini.”
Suara serak Jenderal Kadal Putih berasal dari ikatan spiritual di dalam es dan salju.
Osmond tersenyum: “Jangan khawatir.”
Bai Lizi bersenandung pelan.
“Mendesis…”
Sinyalnya terputus.
Layar kontrol utama tidak lama terdiam. Setelah beberapa detik, tautan spiritual baru mengajukan permohonan untuk bergabung.
Osmond duduk tegak, memperbaiki sikapnya, lalu memilih untuk terhubung.
Layar bergetar, dan muncul wajah yang lembut, ramah, dan cantik.
“Panglima Legiun Agung.”
Osmond menyapa dengan hangat.
Ia mengagumi “Komandan Legiun” Pasukan Penyelidik dari lubuk hatinya. Banyak orang di daerah perbatasan menyatakan rasa jijik terhadap perilakunya yang mengabdi kepada Yang Mulia dan tidak pernah meninggalkan kastil… Bagaimanapun, wanita ini memegang kekuasaan seluruh Pasukan Penyelidik. Setiap bawahannya harus keluar untuk menjalankan tugas, tetapi dia sendirian tinggal jauh di dalam kota pusat, menyendiri.
Hal ini tidak sesuai dengan gaya Jenderal Beizhou yang selalu mengambil tindakan sendiri dan memimpin.
Namun, segelintir eksekutif senior yang mengetahui situasi umum di lantai dua tidak berpikir demikian.
Seandainya hanya ada satu orang yang dapat melayani Yang Mulia Ratu.
Maka orang ini pastilah Ziyu.
“Tuan Osmond, kita ‘bertemu’ lagi. Jika saya ingat dengan benar… terakhir kali kita bekerja sama adalah sepuluh tahun yang lalu.”
Pemimpin legiun itu memiliki wajah yang lembut dan menyenangkan, tampak damai dan anggun.
Tapi semua itu bohong!
Ada api yang sangat membara tersembunyi di mata wanita ini. Begitu dilepaskan, api itu cukup untuk membakar segala sesuatu di depannya hingga menjadi abu. Hanya mereka yang pernah bertarung berdampingan dengannya yang tahu betapa kuatnya tubuh yang tampak lemah ini sebenarnya.
Sepuluh tahun lalu, Osmond dan Ziyu menjalankan misi di daerah bencana bersama-sama.
Hingga hari ini, setiap kali ia mengingat kekuatan mengerikan komandan legiun itu, ia selalu merasakan jantung berdebar-debar.
“Sikap heroik Yang Mulia masih terbayang jelas dalam benak saya. Rasanya seperti hari itu telah berlalu selama sepuluh tahun, dan masih segar dalam ingatan saya.”
Suara Osmond dipenuhi emosi. Sepuluh tahun telah berlalu sejak ia ditempatkan di benteng perbatasan. Baru saat itulah ia menyadari bahwa rambut dan pelipisnya sedikit beruban, tetapi wanita ini tampaknya tidak banyak berubah seiring bertambahnya usia.
Dia menertawakan dirinya sendiri, mengapa dia begitu sentimental hari ini?
“Jika ada kesempatan, saya ingin minum bersama Anda dan mengenang masa lalu, tetapi sekarang bukan waktunya.” Ziyu mengucapkan salam singkat dan kemudian langsung ke intinya: “Pada pertemuan besar di Kota Pusat ini, para jenderal sangat merekomendasikan Anda sebagai panglima tertinggi misi ini. Ke depan, Beizhou… memang tidak ada komandan yang lebih cocok untuk memimpin misi ini selain Yang Mulia.”
Misi perang salib terakhir direncanakan bersama oleh Jenderal Kadal Putih dan komandan legiun.
Sekarang, Jenderal Kadal Putih sedang menuju ke utara sendirian dan belum kembali.
Di sisi lain, Ziyu mengabdi kepada kastil dengan sepenuh hati dan tidak punya waktu untuk teralihkan.
Hanya ada satu kandidat tersisa bagi “komandan” untuk memulai kembali misi… Tentu saja, ini bukanlah langkah yang sia-sia. Kemampuan dan prestise Osmond cukup untuk mengendalikan operasi ini!
“Yang Mulia telah menunjuk seorang pemuda untuk menjadi ajudan Anda. Masalah ini… tidak diberitahukan pada pertemuan Kota Pusat.” Ziyu berkata perlahan: “Yang Mulia percaya bahwa masalah ajudan akan diumumkan setelah misi selesai. Baik.”
“Oh?” Osmond mengangkat alisnya.
Ajudan yang ditunjuk oleh Yang Mulia Raja…
“Komandan Legiun, saya menghormati kehendak Yang Mulia,” kata Osmond dengan khidmat. “Namun, kata-kata yang tidak menyenangkan akan segera terucap. Misi ini sangat penting. Menjadi ajudan saya bukanlah hal mudah… Jika kaisar menunjuk seseorang yang tidak cukup cakap, saya tidak akan menghormatinya.”
Ziyu tersenyum.
“Jangan kuatir.”
Ia berkata dengan tenang: “Tidak perlu lebih memperhatikan dia karena statusnya sebagai ‘orang yang ditunjuk’. Anda cukup melakukan pengaturan biasa. Saya harap melalui misi ini, Anda dapat memoles karakternya.”
“Oh… Yang Mulia ingin saya memolesnya?”
Osmond terkejut.
Di sisi lain pesawat udara itu, kompartemen bagian bawah dibuka dan lift perlahan naik.
Tanpa sadar ia menoleh ke belakang dan melihat ke arah pintu lorong. Cahaya terang yang jatuh di luar pintu sensor otomatis agak menyilaukan, dan sesosok pemuda yang tegap dan familiar pun terlihat.
Pemuda itu memberi hormat dengan khidmat dan berkata dengan hormat: “Yang Mulia Osmond, kita bertemu lagi.”
“Ternyata itu kamu…Lin.”
Osmond tiba-tiba memahami maksud sebenarnya dari kata-kata komandan legiun tersebut.
Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
Sungguh suatu kebetulan. Dia telah ditempatkan di garis pertahanan utama Beizhou selama bertahun-tahun, dan dia selalu memiliki kesan yang baik terhadap pemuda ini.
Jika dia harus memilih ajudannya sendiri… Lin Lin akan menjadi pilihan terbaik untuk misi ini!
…
…
Suasananya tenang akhir-akhir ini.
Pada hari pertama, semua makhluk luar biasa yang datang ke gedung ini tertarik pada satu orang. Grand Duke Zhenyue menunggu di atap gedung hingga daftar final selesai disusun. Kemudian, ia langsung membawa pergi para “kandidat pilihan” yang menjadi bagian dari timnya, dan mengatakan bahwa timnya sudah lengkap dan tidak akan berpartisipasi dalam upacara pemilihan tim selanjutnya.
Sebelumnya, hampir semua orang sudah pernah mendengar kisah tentang adipati muda ini.
Komandan Osmond tidak mengatakan apa pun tentang hal ini.
Pelatihan berjalan normal.
Dilihat dari kejadian ini, Zhenyue tampaknya memiliki “hak istimewa” sendiri kali ini.
Di mana ada hak istimewa, di situ ada misi.
Dunia ini luas, dan dunia ini juga kecil.
Ketika seratus orang luar biasa dalam daftar final memasuki tempat pelatihan, bangunan yang semula kosong itu tidak lagi begitu sunyi. Di bar yang sepi, sesekali terlihat orang-orang minum satu atau dua gelas.
Selain Grand Duke Zhenyue, orang yang paling banyak dibicarakan adalah Gu Shen… Pemuda kelas S dari Dongzhou ini menikmati perlakuan istimewa yang luar biasa setelah tiba di Beizhou, yang juga menimbulkan banyak kritik.
Semua orang tahu bahwa Zhenyue dan Gu Shen terlibat konflik langsung pada jamuan makan malam penganugerahan gelar belum lama ini.
Keduanya kini kembali bersama.
Banyak orang menantikan percikan apa yang akan muncul dari dua persaingan sengit ini…
disayangkan.
Semuanya berjalan seperti biasa, matahari terbit dan bulan terbenam. Kecuali sesekali pergi ke kabin tempur di lantai 37 untuk bersantai, Gu Shen pada dasarnya tidak pernah meninggalkan lantainya.
Kedua orang ini tidak memiliki kesempatan untuk bertemu satu sama lain.
Belum lagi percikan api.
…
…
Cahaya terang memenuhi rumah itu.
Meng Xiao duduk bersila, dengan empat mangkuk porselen indah diletakkan di empat sudut di sekelilingnya.
Keempat mangkuk porselen ini masing-masing diukir dengan gambar matahari, bulan, bintang, dan awan.
Ini adalah seperangkat benda tertutup yang digunakan untuk menekan roh jahat.
Ikatan empat sudut tersebut meredam pancaran spiritual yang menyala-nyala dalam lingkaran berdiameter satu meter, dan juga menekan kekuatan mental Meng Xiao secara stabil pada tingkat kesepuluh…
Kali ini, dia tidak bertelanjang dada, melainkan mengenakan jubah hitam.
Jubah ini juga merupakan barang yang disegel.
Ketujuh pengikut itu berada di paviliun, beberapa meter jauhnya, mengamati dengan tenang… Pemandangan ini tampak agak aneh, karena terlalu sunyi, dan sepertinya semacam upacara sedang berlangsung.
Sebenarnya, ini adalah “pengorbanan” yang lebih serius daripada sekadar “upacara”.
Suasana cerah yang memenuhi rumah ini berasal dari Xizhou yang jauh.
Pancaran cahaya ini terus meluap dari bekas luka Meng Xiao, terus meluap, dan berubah menjadi uap yang mengepul… Dia tampak seperti tungku tembaga yang menyala-nyala, terbakar hebat, dengan api internal yang kuat, dan mendidihnya pancaran spiritual ini, dan menjadi semakin menakutkan di tengah kobaran api yang terus-menerus.
Terlihat megah.
Namun kenyataannya berbeda.
Ini bukanlah “penyebaran kekuasaan” secara sukarela dari pihaknya.
Namun tidak terkendali.
“Gelang menyala” di pergelangan tangan Meng Xiao… mulai hidup kembali di bawah kobaran spiritual yang begitu hebat, dan jubah di tubuhnya mulai terbakar. Kekuatan mental dan aura cahayanya tampak dipandu oleh suatu kekuatan, bergerak menuju gelang itu dan terbang menjauh.
Di dunia ini, bukan hanya kegelapan yang bisa berubah menjadi lubang hitam.
Jika cukup murni.
Cahaya… juga akan demikian.
Gelang itu berubah menjadi cahaya menyala yang melilit pergelangan tangan, menelan semua semangat yang mendidih dan pecahan cahaya.
Meng Xiao memejamkan matanya erat-erat dan tenggelam dalam mimpi yang dipandu oleh gelang itu.
Dia melihat satu adegan demi adegan yang terputus-putus dengan potongan gambar yang cepat.
Inilah “persembahan” yang dipegang oleh Meng Xiao.
Gelang di pergelangan tangannya ini adalah peninggalan yang diwariskan ayahnya kepadanya. Meng Xiao awalnya mengira itu hanya perhiasan biasa di antara banyak peninggalan lainnya… Tetapi ketika dia benar-benar memeriksanya, dia menyadari bahwa itu adalah benda “ramalan”. Peninggalan terlarang takdir.
Asalkan Anda mampu membayar cukup.
Dia kemudian dapat melihat “masa depannya yang mengerikan”—
Kekuatan mengerikan macam apa ini?
Selama dia memberi makan gelang itu, adegan-adegan yang akan berdampak buruk pada masa depannya, meskipun berjarak ribuan mil, bahkan di 【Dunia Lama】… gelang ini dapat secara akurat menangkapnya dan mengirimkannya ke lautan spiritualnya.
Semua makhluk hidup di dunia ditarik oleh benang takdir yang tak terlihat.
Dan dialah “panggung” yang berhak menyaksikan takdirnya sendiri. Dia dapat melihat semua ramalan bencana sebelumnya dan menanggapinya!
Dan kali ini, dia ingin melihat lebih banyak…
Kecepatan pembakaran energi mental sangat cepat.
Dia melihat koridor panjang yang dipenuhi kobaran api.
Aku melihat loteng tempat es dan salju menari-nari.
Dia melihat kaisar wanita duduk tinggi di atas singgasana, menatap ke bawah pada “bola kristal spiritual” yang tergantung di depannya.
Cahaya yang menyala-nyala menyambar, dan jubah di tubuh Meng Xiao terbakar menjadi bara dan menempel di tubuhnya. Setelah beberapa detik, jubah itu juga ditelan oleh gelang… Ekspresinya menjadi sedikit pucat.
Dia tidak menyangka bahwa kali ini gelang itu akan membawanya ke kediaman Ratu.
Apa artinya?
Apakah takdirku berhubungan dengan Ratu?
Dia memanipulasi pikirannya untuk melihat lebih banyak gambar, matanya secara bertahap semakin dekat, dan dia tenggelam dalam dunia di dalam “bola kristal spiritual”.
Karena dia berada jauh dari loteng terlarang itu, konsumsi mentalnya tidak lagi begitu intens.
Meng Xiao tanpa sadar menghela napas lega. Adegan di loteng Ratu hanyalah adegan yang berlalu begitu saja. Ini seharusnya dianggap sebagai hal yang baik…
Dia melihat Ratu menatap ke bawah.
Air sungai yang tak terbatas, bergejolak, gelap dan lengket.
Sungai Doru?
Sesaat kemudian… Wajah Meng Xiao yang tadinya rileks tiba-tiba menjadi kaku.
Dia melihat sosok yang familiar.
Di atas sungai, pakaian hitam berkibar-kibar.
Sejak berita tentang misi labirin di “Gubao” sampai ke telinganya, setiap kali dia menggunakan gelang itu, dia akan melihat pria bernama Gu Shen… Setiap kali, setiap kali!
Kali ini, tidak terkecuali.
Namun perbedaannya kali ini adalah…
Kali ini, dalam adegan “Ramalan Masa Depan”, pemuda bernama Gu menoleh ke arah “dirinya sendiri”.
Rasanya seperti aku sadar sedang mengamati dari kejauhan dalam ruang dan waktu!
Napas Meng Xiao tersengal-sengal.
Dia tahu bahwa semua ini hanyalah ilusinya… Gelang ini hanya memberikan “gambaran” masa depan, dan bahkan ratu di loteng pun tidak menyadari metode ramalan ini. Mengapa pemuda ini menyadarinya?
Yang benar-benar mengejutkan Meng Xiao adalah…
Dalam gambaran yang diberikan oleh gelang itu, aliran waktu menjadi sangat lambat… Dia seolah melihat bahwa di ujung sungai yang gelap, sebuah cahaya panjang yang agung muncul, begitu kuat sehingga melesat lurus ke langit, seolah-olah akan menelan seluruh dunia.
Sepertinya inilah yang ingin diingatkan gelang ini pada diriku sendiri…
Di masa depan, takdirku akan dipengaruhi oleh “hal semacam itu”.
Itu tadi ledakan yang… besar?