Bab 365 – 196: Li Ming Mengambil Inisiatif, Kebingungan Theo, Keheranan Ulrich, Masing-masing dengan Rencananya Sendiri2
## Bab 365: Bab 196: Li Ming Mengambil Inisiatif, Kebingungan Theo, Keheranan Ulrich, Masing-masing dengan Rencananya Sendiri_2
Di tepi Pulau Terapung, di sebuah dermaga kecil, sekelompok orang turun dari pesawat.
Ulrich selalu mendarat di dermaga Pulau Terapung dan berjalan ke sana, tidak pernah sekalipun mendarat langsung di tengah Pulau Terapung.
Di tengah perjalanan, Ulrich sedikit mengerutkan alisnya, instingnya sebagai Makhluk Hidup Tingkat Lanjut memberinya perasaan tidak nyaman.
Dia berhenti untuk melihat sekeliling; tumpukan puing logam ada di mana-mana, dan Pulau Terapung telah menjadi tumpukan sampah, dengan beberapa ruangan yang samar-samar terlihat di tengah reruntuhan logam.
“Ada apa?” tanya Theo, berhenti di tempatnya, ekspresinya tampak bingung.
“Tidak apa-apa, hanya sensasi yang sangat aneh.” Ulrich menggelengkan kepalanya, tidak yakin dari mana perasaan itu berasal.
Baru setelah mereka sampai di studio Li Ming, Huo Tan mengetuk pintu, lalu berdiri di samping.
Dalam benaknya, Theo berpikir bahwa Ulrich selalu percaya orang ini berada di bawah kendalinya; mungkin sulit membayangkan bahwa orang lain itu bisa datang dan pergi sesuka hatinya di sini.
Semoga saja, yang lain belum meninggalkan Negeri Bintang; dalam kemarahan, Ulrich pasti akan mengamankan wilayahnya—jika yang lain belum pergi, mungkin masih ada kesempatan.
Namun Theo tidak memiliki banyak harapan; yang lainnya telah menghilang selama lebih dari selusin jam, mungkin telah pergi untuk selamanya.
Sesaat kemudian, pintu terbuka, dan kepala Li Ming muncul, tampak sangat terkejut, “Kolektor, Yang Mulia?”
Ulrich mengangguk sedikit, tetapi anehnya merasa bahwa semuanya normal, namun juga tidak sepenuhnya benar.
Berdiri di belakang, pupil mata Theo tiba-tiba menyempit saat ia menatap Li Ming yang muncul dari pintu dengan perasaan tak percaya, pikirannya kacau.
Dia kembali!?
Kapan dia kembali?
Aku baru saja pergi, dan dia kembali? Kebetulan sekali?
Theo tidak bisa memahaminya; kembali ke Pulau Terapung tidak memakan waktu lama, dan meskipun dia sengaja mengambil jalan memutar untuk menutupi jejak penerbangannya, itu hanya memakan waktu sekitar lima belas atau dua puluh menit.
Dia berlama-lama di sini hampir sepuluh jam tanpa melihat orang itu. Akibatnya, tepat saat dia terbang kembali, pria itu kembali?
Theo tidak mempercayainya. Tentu saja, ada spekulasi lain yang bahkan lebih membingungkan—bahwa orang lain itu selalu berada di ruangan itu, tetapi dia tidak menyadarinya.
Namun itu hampir mustahil.
Berbagai pikiran saling terkait dalam benaknya, tetapi dia tidak dapat sampai pada kesimpulan yang pasti.
“Tuan Theo juga ada di sini?” Li Ming, yang menyadari kehadiran Theo di belakang, bertanya dengan nada terkejut.
Lagipula, sebagai Makhluk Hidup Tingkat Lanjut, dia sudah menyembunyikan keanehan apa pun dalam sekejap, sambil mengangguk sedikit.
“Silakan masuk, kalian berdua.” Li Ming melangkah ke samping, tanpa menunjukkan sedikit pun maksud pikirannya, dengan pistol semprot di satu tangan dan obor las di tangan lainnya.
Begitu masuk, Theo merasakan dorongan yang lebih kuat untuk muntah darah; dia sudah berada di sini selama sepuluh jam dan sudah muak.
Li Ming tampak sedang memperbaiki baju zirah berwarna emas pucat itu, yang membuat Theo merasa bingung: apakah kunjungan sebelumnya benar-benar ke tempat ini?
Ulrich sedikit mengerutkan alisnya, bertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang terjadi di sini…
Ia merasakan perasaan gelisah di hatinya semakin menguat, melihat sekeliling tanpa bisa menentukan apa pun.
“Maaf, ini studio, tidak banyak tempat duduk, mohon maafkan saya,” kata Li Ming meminta maaf sambil meletakkan alat semprot cat. Tanpa menunggu yang lain berbicara, dia berinisiatif berkata:
“Bupati, Yang Mulia, saya baru saja akan datang menemui Anda; saya tidak menyangka Anda akan datang duluan.”
“Mencariku?” Ulrich terkejut, menelan kata-kata yang hendak diucapkannya.
“Ya…” Li Ming mengerutkan kening, “Entah kenapa, beberapa hari terakhir ini aku punya firasat buruk, seperti seseorang akan mendekatiku.”
“Jadi, bolehkah saya pindah ke kastil Anda? Itu akan memudahkan pekerjaan perbaikan saya…”
Wajah Ulrich menunjukkan ekspresi terkejut. Dia belum berbicara, dan Li Ming sudah meminta untuk minggir?
Dengan kehadiran Theo di sini, Li Ming tidak bisa berbicara secara terbuka, tetapi Ulrich memahami bahwa maksudnya adalah tentang memperbaiki Mesin Reorganisasi Material.
Dia telah memikirkan banyak argumen, namun tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Meskipun itu sesuai dengan yang dia harapkan, dia tidak merasa sedikit pun bahagia.
Menjadi sukarelawan menyiratkan bahwa pihak lain tidak takut.
Ulrich tahu ada satu hal yang tak terucapkan di antara mereka—nasib sang Mekanik hebat setelah memperbaiki Mesin Reorganisasi Material.
Perangkat ini adalah rahasia terbesar Ulrich, rahasia yang tidak ingin dia ketahui oleh lebih banyak orang.
Membunuh adalah pilihan terbaik.
Dia yakin pihak lain pasti sudah mempertimbangkannya, namun tetap saja bersikap terus terang. Mungkinkah…?
Ulrich memunculkan berbagai spekulasi dan menggelengkan kepalanya dalam hati—masalah lama itu muncul kembali. Ketika saatnya tiba, dia akan mengawasi masalah itu sendiri, dengan pengawasan di mana-mana; dia menolak untuk percaya bahwa pihak lain akan mampu menimbulkan riak apa pun.
Theo dipenuhi keraguan saat menatap Li Ming, yang secara sukarela pindah ke kastil?
Dengan kehadiran Ulrich, itu berarti dia tidak bisa bertindak bebas, tetapi ini terlalu mendadak.
Karena firasat buruk di hatinya?
Alasan ini terdengar agak mengada-ada. Mungkinkah dia mengetahui ada seseorang yang datang ke bengkelnya?
Theo tidak bisa memahaminya, dan rasa kebingungan ini membuatnya sangat tidak nyaman.
Ketiganya menyimpan rencana masing-masing, tetapi Li Ming tetap tenang meskipun dalam hatinya ia mengutuk Theo delapan ratus kali.
Apa sebenarnya yang merasuki pria ini sehingga dia ingin menargetkannya? Dia tidak takut pencuri mencuri, tetapi dia takut pencuri menginginkan sesuatu.
Li Ming, yang sering berperan sebagai pencuri, tentu memahami prinsip ini dengan baik dan berencana untuk mencari tempat yang lebih aman.
Adapun perbaikan pada tubuh Raja Bintang, Li Ming tidak peduli. Raja Bintang sudah lumpuh selama bertahun-tahun; lumpuh untuk sementara waktu bukanlah masalah besar. Tidak ada yang lebih penting daripada keselamatannya sendiri.
“Baiklah…” kata Ulrich dengan enggan, “Lalu, kapan kau berencana pergi? Apakah kau perlu mengemasi sesuatu?”
“Tidak ada yang perlu dikemas, aku akan pergi sekarang,” jawab Li Ming segera.
Lebih cemas daripada saya?
Karena firasat di hatinya, dia bahkan lebih berhati-hati daripada aku?
Ulrich semakin bingung dan merasa semakin sulit memahami situasinya, tetapi dia tidak menemukan alasan untuk menolak dan hanya bisa membiarkan Li Ming kembali bersama mereka. Dia juga mengemas beberapa material dan barang, termasuk baju besi berwarna emas muda dan beberapa tubuh mekanik.
Dalam perjalanan, Theo mengajukan pertanyaan pura-pura tentang beberapa senjata tingkat A, dan Li Ming memberikan jawaban terperinci, menawarkan berbagai saran.
Setelah kembali ke kastil, Ulrich masih merasa aneh dan meminta Huo Tan untuk menyiapkan kamar untuknya, sementara dia pergi untuk menyelesaikan beberapa urusan.
“Kamar tamu berada di lantai tiga… ruang makan berada di lantai empat…” Huo Tan memberikan pengantar sambil berjalan.
Li Ming menyela, “Apakah Tuan Theo dan Sandro ada di lantai tiga?”
Huo Tan mengangguk, “Ya.”
“Tuan Ulrich berada di lantai berapa?” tanya Li Ming.
“Lantai tujuh,” jawab Huo Tan, yang kurang mengerti.
“Apakah ada kamar lain di sebelah kamarnya?”
Huo Tan merasa bingung, menggelengkan kepalanya dengan kosong, “Tidak, seluruh lantai ini milik Tuan Ulrich.”
“Lalu bagaimana dengan lantai enam?” tanya Li Ming lagi.
“Kami tinggal di lantai enam,” kata Huo Tan.
“Kalau begitu, aku akan ambil lantai enam. Kita semua berada di situasi yang sama; bagaimana mungkin aku tinggal di kamar tamu?” kata Li Ming dengan tegas.
Huo Tan sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya hanya mengangguk, “Baiklah, saya akan menyiapkan kamar untukmu sesegera mungkin.”
“Bagaimana dengan lantai lima?” Li Ming mengikuti Huo Tan masuk ke lift, tetapi menyadari bahwa di panel lift, tidak ada pilihan untuk lantai lima.
“Ini…” Huo Tan ragu-ragu, dengan kesulitan yang jelas terlihat di wajahnya.
Li Ming berkata dengan nada tidak puas, “Kita semua berada dalam situasi yang sama, apakah ada sesuatu yang tidak bisa kau ceritakan padaku?”
‘Salah satu dari kita…’ Huo Tan bergumam dalam hati, lalu menjelaskan, “Lantai lima adalah bengkel; beberapa mekanik bekerja di sana.”
“Oh?” Mata Li Ming berbinar penuh minat, “Bisakah kau mengajakku melihatnya?”
Huo Tan merasa giginya sakit, dan menyatakan bahwa ia perlu berkonsultasi dengan Ulrich. Setelah menelepon, ia kemudian berkata, “Silakan ikuti saya.”
Lift berhenti di lantai empat, dan Li Ming mengikutinya ke sebuah pintu logam di ujung koridor logam. Setelah beberapa kali memeriksa, pintu itu perlahan terbuka dengan suara berdengung.
Setelah melangkah masuk, mereka menaiki tangga yang menuju ke atas, dengan lantai dan dinding yang semuanya berwarna putih keperakan seragam, hampir tanpa sambungan, dan bau karat logam sangat menyengat.
Setelah menaiki tangga, mereka sampai di sebuah ruang terbuka yang sangat luas, dengan deretan meja kerja yang tertata rapi, suara gesekan yang nyaring, percikan api, dan hiruk pikuk diskusi yang terus berlangsung, menyerupai sebuah pabrik besar.
Udara juga dipenuhi dengan panas dari peleburan suhu tinggi.
“Tuan Huo Tan…” Sesosok makhluk kecil berlari menghampiri mereka, bahkan lebih pendek dari kurcaci, hanya setinggi lutut Li Ming, dengan kulit hijau gelap, mata yang luar biasa besar, dan kepala botak—menyerupai goblin.
Dengan senyum menjilat di wajahnya, “Mengapa Anda tidak memberi tahu kami sebelumnya, apakah Collector memiliki instruksi?”
“Brown, ini sang Mekanik—Tuan Naga Biru. Aku membawanya untuk tur,” Huo Tan menunjuk ke arah Li Ming.